Вэньши всегда была честной и порядочной и не особо дружила с Ло Нин. К тому же Ло Инь действовал по своему усмотрению, поэтому маркиза поверила ей.
Маркиза упрекнула её:
— Тебе следовало сначала прийти и спросить меня.
И добавила:
— Это действительно я её переселила. Во-первых, ради ваших с мужем отношений. Эта наложница забеременела ещё до того, как вошла в дом, и ты не давала на это согласия. Я боялась, что из-за этого вы с А-Инем отдали́тесь друг от друга.
— Во-вторых, эта Наньши обманом женила на себе А-Иня, и он вовсе не питает к ней искренних чувств. Я вывела её из дома, чтобы они постепенно отдалились, а потом я бы разобралась с ней и отомстила за тебя.
— Я всё это делала из лучших побуждений, ради вас, молодой пары. А ты так опрометчиво нагрянула туда. Неужели ты подозреваешь меня?
Вэньши поспешно подняла заплаканные глаза, выглядя совершенно растерянной и мягкой:
— Невестка не смеет!
И добавила:
— Матушка всегда была очень добра ко мне, я всё понимаю. В этом деле я действительно поступила необдуманно.
Увидев, что Вэньши так легко поддалась уговорам, маркиза с облегчением вздохнула:
— Я заставлю Анин молчать. Впредь поменьше общайся с ней.
И ещё:
— Не говори ничего маркизу и старой госпоже. Мы втроём должны быть заодно, только тогда в доме будет процветание. Ты должна понимать, кто искренне о тебе заботится.
Вэньши согласилась.
Она снова вытерла слёзы.
И не удержалась, добавив:
— Матушка, мебель у наложницы Нань такая дорогая…
— Это всё подделка, обклеено шпоном палисандра, а внутри — дешёвое дерево, — сказала маркиза.
Вэньши была одновременно удивлена и обрадована:
— Я так и знала, что матушка больше всех любит невестку и не станет возвышать какую-то наложницу, унижая меня.
Маркиза с удовлетворением взяла её за руку:
— Ты и вправду умная девочка, я не зря в тебе души не чаю!
Она позвала няню Чжэнь и велела ей принести для Вэньши комплект украшений из жадеита.
Только после этого Вэньши ушла.
Няня Чжэнь тихо сказала:
— Старший молодой господин ведёт себя слишком открыто. А эта старшая невестка, оказывается, не без мозгов, раз смогла выследить его до квартала Ванься.
Маркиза вздохнула.
Няня Чжэнь спросила:
— Госпожа, как вы думаете, старшая невестка будет и дальше скандалить?
— Не посмеет. Она дочь чиновника четвёртого ранга, которой повезло выйти замуж в дом маркиза. В будущем она станет маркизой, разве она станет поднимать шум? — ответила маркиза.
Няня Чжэнь:
— Это правда. Старшая невестка послушная, своего мнения у неё нет.
Они обе свысока смотрели на неё и не придали этому инциденту особого значения.
Не только маркиза и Ло Инь бессовестно обманывали Вэньши, даже няня Чжэнь не видела в ней угрозы.
Затем маркиза позвала к себе Ло Нин.
Ло Нин повторила ту же версию, что и старшая невестка: та использовала её, но сама Ло Нин в дом не входила и не знает, что там происходило.
— …Матушка, родственники няни Кун сняли соседний двор, но это было очень давно, — добавила Ло Нин.
Этот факт маркиза тоже проверила.
Можно было лишь сказать, что маркизе в последнее время ужасно не везло, и множество совпадений наложились одно на другое.
Слова Вэньши и Ло Нин, конечно, не выдерживали критики. Но люди не обладают даром предвидения, и то, что кажется полным нестыковок, зачастую и есть правда.
Маркиза лучше всех знала, что только тщательно сплетённая ложь бывает безупречной.
— Не вмешивайся в это, — сказала маркиза. — Это небольшой знак внимания, возьми. Дело касается репутации твоего старшего брата, так что помалкивай.
Слуга поднёс Ло Нин лакированную красную шкатулку.
Ло Нин взяла её в руки — шкатулка была тяжёлой. Она слегка кивнула:
— Да, дочь понимает.
Маркиза, опасаясь, что Ло Нин не осознаёт всей серьёзности, продолжила:
— В будущем тебе придётся опираться на родную семью, а будущее твоего старшего брата важнее жизни. Если у него будут проблемы, плохо будет всем нам, ты поняла?
Ло Нин согласилась.
Она рассеянно подбрасывала шкатулку в руке.
Увидев это, маркиза наконец полностью успокоилась.
Вернувшись во двор Вэньци и открыв шкатулку, Ло Нин обнаружила там сто лянов серебра.
Ло Нин велела няне Кун убрать деньги, а также передать её родственникам, чтобы они поскорее съехали из квартала Ванься и нашли другое жильё. Хотя маркиза об этом не упомянула, Ло Нин знала, что она этого ждёт.
Маркиза была всё более довольна.
Старший молодой господин тем временем тоже успокоил жену.
Старшая невестка Вэньши и старший молодой господин снова были в хороших отношениях. Она смотрела на мужа с ещё большей нежностью, но больше не позволяла ему приближаться к себе.
В свободное время она любила ходить к старой госпоже и переписывать буддийские сутры.
— Я избавилась от одной большой скрытой угрозы, — сказала Ло Нин няне Кун и остальным.
Клинок в лице старшей невестки затупился, и маркиза больше не могла им воспользоваться.
Не имея под рукой подходящих людей, маркиза и Бай Цижун, возможно, решат действовать против Ло Нин сами.
Ло Нин не торопилась.
Человек, уже однажды умерший, может позволить себе жить неспешно.
Она ждала.
В августе этого года в столицу должен был прибыть торговец солью из Хучжоу Цю Шидун, чтобы побороться за звание императорского поставщика. Тогда же в столицу приедет и старший брат госпожи Бай, дацзюцзю Ло Нин.
Ло Нин ждала этого оживления.
Она перевернула страницу книги.
Время пролетело, и наступило девятнадцатое число второго месяца, день рождения бодхисаттвы Гуаньинь. Бабушка Ло Нин собиралась отправиться в храм Ваньфо, чтобы возжечь благовония.
Храм Ваньфо находился на востоке города. В нём стояла статуя тысячерукой Гуаньинь высотой в десять чжанов — величественная и грандиозная, созданная на щедрые пожертвования императорской семьи предыдущей династии.
Вторая тётя, двоюродная сестра Ло Вань и старшая невестка должны были сопровождать бабушку, и Ло Нин решила присоединиться к ним ради развлечения.
Она никак не ожидала встретить у подножия горы великую княжну Цзяхун.
Её двоюродная сестра была на дне рождения великой княжны и, ничуть не смущаясь, подошла поприветствовать её.
Княжна даже узнала её:
— Третья барышня семьи Ло.
Она посмотрела в их сторону:
Обновлено: 21.01.2026