В двор Вэньци няня Кун улыбнулась:
— Старшая невестка, не волнуйтесь, старшая мисс взяла маленького господина Ацинь купить сладостей, скоро вернутся. Если вы беспокоитесь, можете пойти посмотреть.
Она добавила:
— Мне тоже нужно выйти, у меня есть родственник, который арендовал дом. Старшая невестка, не могли бы вы взять меня с собой?
Дело с ребёнком заставило её нервничать, и старшая невестка не стала думать:
— Поехали.
Карета выехала, и, следуя указаниям няни Кун, они поехали искать Ло Нин. Родственник няни Кун арендовал дом в квартале Ванься, и она сначала вышла.
— Старшая невестка, не торопитесь, — сказала няня Кун, выходя.
Неожиданно у ворот квартала стояла карета, которая, казалось, сломалась, и её нужно было отвезти на ремонт. Старшая невестка была в отчаянии, но не могла уехать. Она приподняла полог кареты и увидела мать Наньси. Эта женщина приходила в дом маркиза плакать, и старшая невестка её хорошо запомнила. Прошло меньше двух недель, а женщина была одета в новую одежду, с золотом и серебром. И жила в квартале Ванься, который выглядел довольно прилично. Старшая невестка вдруг заподозрила неладное. Ло Нин без причины взяла ребёнка, няня Кун настаивала на том, чтобы выйти здесь, карета заблокировала дорогу... Подумав, её руки задрожали.
Старшая невестка была с кормилицей и старшей служанкой, обе были её доверенными лицами. Она дрожащим голосом приказала кормилице:
— Постучи в дверь!
Кормилица не поняла, но пошла. Старшая невестка тоже вышла.
Отворив дверь, старшая невестка вошла и сказала:
— Я пришла повидаться со старшей невесткой Ло.
Слуга, увидев её роскошный наряд, с улыбкой ответил:
— Старшая невестка вынашивает дитя, боюсь, увидеться с ней нельзя. Желаете видеть госпожу?
— Доложи обо мне, — велела старшая невестка.
Через мгновение вышла мать Наньси.
Эта женщина уже видела Вэньши во время той шумной сцены. Увидев её сейчас, она была немного удивлена, но всё же приветливо улыбнулась.
— Старшая невестка, вы пришли? — с улыбкой спросила женщина.
Старшая невестка, не выказывая эмоций, ответила:
— Свекровь велела мне навестить сестрицу.
Женщина с огромным облегчением вздохнула:
— Маркиза — воистину добрый человек. И вы, старшая невестка, с сердцем бодхисаттвы, раз так заботитесь об А-Си. Прошу, входите.
Вэньши вошла и увидела изысканный маленький двор, обставленный невероятно дорогой мебелью из палисандра, что было даже роскошнее, чем в её собственных покоях.
Только на её глазах сновали туда-сюда служанки и прислужницы — не меньше десяти человек, и это, вероятно, не считая тех, кто был занят черновой работой. Такая обстановка могла сравниться с положением старшей невестки в доме маркиза.
Наньси отдыхала во внутренней спальне.
Её волосы украшали драгоценности с рубинами, а на ней было дорогое платье из ханчжоуского шёлка.
Увидев старшую невестку, Наньси поднялась, чтобы сделать лёгкий поклон, но её тут же поддержала служанка.
На этот раз старшая невестка сохраняла спокойствие и, под предлогом визита от свекрови, завела с Наньси светскую беседу.
Не прошло и нескольких мгновений, как пришёл управляющий.
Старшая невестка, сославшись на необходимость поправить платье, удалилась во внутренние покои.
Она услышала, как управляющий сказал Наньси:
— Старший молодой господин прислал письмо, а также сладости и деньги. Он очень скучает по старшей невестке, но, к сожалению, получил ранение, а старая ведьма в доме следит за ним слишком пристально, так что пока прийти не может.
— Эти пятьсот лянов серебра — личные сбережения старшего молодого господина, старшая невестка, примите их. Старший молодой господин также просит, чтобы старшая невестка передала ему пару своих нательных вещиц, чтобы утолить его тоску.
Слушая это, Наньси бросила взгляд в сторону внутренних покоев, чувствуя злорадное удовлетворение.
Она одержала верх над Вэньши.
И потому она хихикнула.
Под звуки её смеха Вэньши залилась слезами.
Ло Нин вернулась с ребёнком во двор Вэньци.
Мгновение спустя вернулась и старшая невестка Вэньши.
Ребёнок устал от игр, и кормилица унесла его, а Вэньши сидела во дворе Вэньци и не двигалась с места.
Она молчала, только тихо плакала.
Ло Нин не торопила её. Она подала ей чистый носовой платок и отослала служанок и няню Кун, оставшись со старшей невесткой наедине.
Прошло немало времени, прежде чем старшая невестка глухо произнесла:
— Я выставила себя на посмешище перед тобой, Анин.
Ло Нин сидела прямо. На ней был простой жакет-бэйцзы абрикосово-белого цвета, а её лицо сияло, словно нефрит.
Одежда была скромной, а сама она — светлокожей, отчего её глаза, так похожие на глаза маркизы, казались очень холодными, без кокетливого блеска, и это нисколько не отталкивало.
— Старшая невестка, не вини меня за то, что я вмешалась не в своё дело. Я лишь сужу по себе. Будь я на твоём месте, я бы предпочла вырезать гнилую плоть острым клинком и перетерпеть мгновенную боль, чем позволять себя одурачивать, — спокойно сказала Ло Нин.
Она не проявляла излишнего радушия и не пыталась настойчиво перетянуть её на свою сторону.
Ей и не нужна была помощь старшей невестки.
Она лишь хотела, чтобы та не стала чужим орудием.
— Анин, неужели я сама хочу, чтобы меня обманывали? — тихо произнесла Вэньши. — Спасибо тебе.
И добавила:
— Я не хочу, чтобы другие из-за меня гневались на тебя. Давай договоримся, как всё объяснить, я возьму вину на себя.
Ло Нин взглянула на неё.
Её утончённая и мягкая старшая невестка оказалась весьма решительной.
— Хорошо.
Посидев ещё немного, Вэньши с покрасневшими и опухшими глазами отправилась к маркизе Бай.
Госпожа Бай уже получила известия и была в ярости.
Вэньши вошла в комнату и с обидой посмотрела на неё:
— Матушка, как же жестоко вы обманывали невестку! Если вы так цените наложницу Нань и переселили её, чтобы она жила в достатке, почему не сказали мне прямо? Зачем было давать мне пустую надежду?
Маркиза сдержала гнев:
— Всё не так, как ты думаешь.
И тут же стала допытываться:
— Кто отвёл тебя туда?
— Это А-Инь приказал управляющему отвезти вещи наложнице Нань, а я подслушала, — Вэньши вытерла слёзы. — В доме только Анин хитрая и изворотливая, вот я и воспользовалась ею. Попросила её вывести ребёнка погулять, а потом под предлогом того, что догоняю его, специально отправилась в квартал Ванься.
Обновлено: 21.01.2026