— Благодарю Ваше Величество.
Императрица-мать взяла её за руку и пригласила на обед.
Только что накрыли стол, как пришёл князь Юн.
Как только он появился, Ло Нин встала, не осмеливаясь сидеть за столом с ним и императрицей-матерью.
— Ты не обедал в главном зале? — спросила его императрица-мать.
— Еда была холодной, — ответил он.
Императрица-мать сказала:
— Это правило, даже если холодная, нужно есть.
— Не привык, — сказал князь Юн.
Императрица-мать ответила:
— На севере было холодно, ты перенёс много трудностей. Как ты можешь не привыкнуть?
— Это Шэнцзин. Если есть выбор, нужно выбирать лучшее, — сказал он.
Ло Нин промолчала.
Князь Юн взглянул на неё. Его тёмные глаза были глубокими, взгляд бесстрастным. Он спокойно сказал:
— Садись есть. Во дворце Шоучэн полно слуг, тебе не нужно прислуживать.
Ло Нин согласилась и села на место внизу стола.
За столом никто не разговаривал. Еда императрицы-матери была обильной. Слуга накладывал понемногу каждого блюда. Ло Нин видела, что императрица-мать лишь пробует, и не осмеливалась есть много.
Князь Юн же ел с аппетитом.
Императрица-мать сказала Ло Нин:
— Если ты голодна, ешь больше. Я уже в возрасте, не могу есть много.
Только тогда Ло Нин осмелилась взять больше.
Она наелась.
После обеда князь Юн снова повёл её через северо-западные ворота, и они вместе вернулись во дворец князя Юна.
Он мало разговаривал с ней.
Вернувшись во дворец, он взял с собой служанку Ло Нин, Цюлань, и кучера, и она вернулась в дом маркиза.
Дома она сначала отправилась в покои бабушки.
Маркиза ещё не вернулась.
— Матушка в покоях императрицы, там её угостили обедом, — сказала Ло Нин.
Бабушка кивнула и спросила Ло Нин о разных вещах:
— Что говорила императрица-мать?
Две тёти, старшая невестка и несколько сестёр, включая Бай Цижун, были там. Все с нетерпением ждали, что Ло Нин расскажет что-то интересное.
Поздравить с Новым годом во дворце могла только маркиза Байши, Ло Нин была исключением, её специально вызвали.
— Всё пустяки, — улыбнулась Ло Нин. — Но когда матушка и другие женщины вошли поздравить, императрица-мать сказала ей не слишком ограничивать меня, что моя одежда слишком скромна, и в ней нет молодости.
Все посмотрели на Ло Нин.
Одежда девушек в доме была роскошной, только наряд Ло Нин был простым, ткань обычной, узоры скромными.
Взглянув на Бай Цижун, все увидели, что она была одета в роскошь, юбка расшита золотыми нитями с узорами цветов сливы, яркая и величественная.
Бабушка нахмурилась:
— Я думала, что управляющие всё сделали. Наша семья Ло не нищая, ежегодный доход с жертвенных полей составляет тысячи лян, хватит на платья для внучек.
Все затаили дыхание.
Бай Цижун тоже не осмелилась выступить.
Ло Нин утешила бабушку.
Затем Бай Цижун пошла к воротам встречать маркизу Байши и, как только та появилась, сообщила ей, что бабушка разгневалась.
Маркиза глубоко вздохнула.
Она подозревала, что Ло Нин подставила её, и она опозорилась. Вероятно, на новогодних приёмах знатные женщины будут сплетничать о ней.
Она сразу же отправилась в двор Вэньци.
— Анин, открой свои сундуки, пусть мать посмотрит, есть ли у тебя одежда! — разгневанно сказала маркиза.
Ло Нин только что вернулась из западных главных покоев бабушки.
Она переоделась в домашнюю одежду, держала в руках чашку чая, чтобы согреться, когда маркиза ворвалась в комнату.
Ло Нин посмотрела на неё.
В прошлой жизни маркиза Байши была спокойна и использовала скрытые методы, чтобы довести Ло Нин до безумия, а затем очернить её перед всеми.
Тогда Ло Нин, вероятно, выглядела так же, как сейчас её мать.
В её сердце появилась лёгкая улыбка. Она думала, что её мать тогда чувствовала то же самое: удовлетворение, что удалось загнать её в тупик.
А она, Ло Нин, когда-то надеялась, что мать защитит её.
Справедливость нужно заслужить самой.
Ло Нин поставила чашку, дала знак служанке Цюлань и с некоторым беспокойством сказала:
— Матушка, что случилось?
— Что ты сказала во дворце Шоучэн перед императрицей и женщинами с титулом гаомин? — маркиза старалась говорить спокойно, но голос её дрожал.
Она осознала это и попыталась взять себя в руки, но почувствовала, что теряет контроль.
— Я ничего не говорила, — невинно ответила Ло Нин, даже отступив на два шага и слегка сгорбившись, изображая обиду. — Матушка, я не сказала императрице ни слова, боясь, что она недооценит наш дом.
Она взглянула на маркизу.
— Матушка, вы были так красиво одеты и выглядели так великолепно, что привлекли внимание.
Маркиза промолчала.
Отлично, она переложила вину на неё.
Прежде чем маркиза успела разгневаться, Ло Нин продолжила:
— Матушка, мы уехали вместе утром. Если бы вы хоть раз взглянули на мою одежду, вам не пришлось бы сейчас спешить домой и злиться.
Лицо маркизы побелело, затем позеленело:
— Анин, ты ещё уважаешь старших?
— Уважаю, — ответила Ло Нин. — Независимо от того, как ведут себя старшие, я всегда уважаю вас, матушка.
Она спросила:
— Матушка, а вы уважаете меня?
Маркиза, в гневе, не могла слушать. Она только сказала:
— Разве я плохо к тебе относилась? Когда я родила тебя…
— Матушка, если вы хотите посмотреть мои сундуки, посмотрите. Зачем вспоминать прошлое? — Ло Нин сделала шаг вперёд, расправила плечи, и на её лице появилась лёгкая улыбка.
Она довела эмоции маркизы до предела, и, увидев, что та борется сама с собой, немного расслабилась.
Эта улыбка заставила маркизу вздрогнуть, и она немного успокоилась.
Но она всё ещё не верила, что управляющий в Шаояне не сшил Ло Нин одежду.
Она ненавидела Ло Нин.
Ненавидела её за то, что она с детства жила в роскоши, окружённая слугами. Ненавидела её за то, что у неё было имя и фамилия, отец и мать. Ненавидела её за то, что она с каждым днём становилась всё красивее, и многие семьи из их круга намекали на свадьбу.
Всё, что было у Ло Нин, сразу же заставляло маркизу думать о Бай Цижун.
У Бай Цижун ничего этого не было.
Если бы у Бай Цижун было хоть что-то, маркиза не чувствовала бы такой горечи.
Из-за этой горечи она всё больше раздражалась на Ло Нин.
Однако она лишь не хотела видеть Ло Нин, но никогда не ущемляла её в еде, одежде или других вещах.
В доме было так много слуг, что маркиза, даже если бы не заботилась о Ло Нин, должна была бы думать о своей репутации. Если бы это раскрылось, как бы она выглядела? Перед мужем и свекровью ей было бы нечем оправдаться.
Обновлено: 21.01.2026