Глава 26 — К. Часть 26

Ло Нин ответила: — По дороге я потеряла из виду карету матери. Людей и экипажей было слишком много. Я боялась опоздать, поэтому заехала во дворец князя Юна, чтобы воспользоваться его помощью и сократить путь… Затем она рассказала о происшествии у моста Цзиньшуй. Императрица-мать, выслушав, не разгневалась, а лишь улыбнулась: — Дети семьи Чжэн имеют право на высокомерие. В нашем дворе, кроме семьи Цуй, только Чжэн обладают такой влиятельностью. Она добавила: — Хорошо, что ты была не одна, иначе тебе пришлось бы несладко. Ты не испугалась? Ло Нин не испугалась. Сяо Хуайфэн действовал настолько быстро и решительно, что она только наблюдала за ним, не успев испугаться. — Князь Юн сломал руку молодому господину Чжэн, и у него пошла кровь из носа, — сказала Ло Нин императрице-матери. Императрица-мать улыбнулась: — Пусть Сюнь-гогун подаёт жалобу. Нам не нужно вмешиваться. Ло Нин согласилась. Весь день Ло Нин провела рядом с императрицей-матерью. Внешние знатные женщины приходили группами по семь человек. Каждая из них видела Ло Нин. Ло Нин подумала, что к концу дня все узнают, что старшая дочь маркиза Чжэньнань вернулась в столицу, и что императрица-мать по-прежнему благоволит к ней. Положение её может быть неясным, но слава точно распространится по всему Шэнцзину. Это имело свои плюсы и минусы. Ло Нин всё время улыбалась, сидя с достоинством рядом с императрицей-матерью. Когда её спрашивали, она смотрела на выражение лица императрицы-матери и отвечала соответственно. Она хорошо умела читать настроение. Ло Нин впервые узнала, что в Шэнцзине так много женщин с титулом гаомин первой степени. Аристократия разрослась до таких масштабов. Народ и земли должны их содержать, это огромное бремя. Неудивительно, что, когда князь Юн взошёл на престол, первым делом он начал возвышать новых аристократов, чтобы ослабить влияние старых кланов, — подумала Ло Нин. Аристократические кланы не только высасывали кровь из народа, но и ослабляли власть императора. Мать Ло Нин также имела титул гаомин первой степени, но во дворец Шоучэн она попала только к концу утра. Увидев Ло Нин, она на мгновение растерялась, а затем выдавила из себя идеальную улыбку. Все поклонились императрице-матери. Дворцовая чиновница представила Ло Нин, и Ло Нин увидела в глазах матери блеск. Это была радость от того, что её возвысили и оценили. — Госпожа Ло, вы действительно воспитали свою дочь прекрасно. Она смелая и преданная, образец для подражания, — сказала одна из женщин. Императрица-мать улыбнулась: — Действительно. Госпожа Ло, я очень рада, что вы приложили столько усилий, чтобы воспитать Анин. Байши была потрясена и даже заговорила с трудом: — Это Анин такая удачливая, что удостоилась внимания Её Величества и всех вас. — Только не слишком ограничивайте ребёнка. Молодая девушка в её возрасте любит красоту и роскошь. Скромность — это хорошо, но не стоит быть слишком строгой. Новый год — это начало года, и одежда должна быть праздничной. Я подарила Анин две парчи «Плавающий свет яшмы». Разве в доме маркиза было так много дел, что не успели сшить ей платье? — с улыбкой спросила императрица-мать. Эти слова были полны скрытого смысла. Глядя на скромный наряд Ло Нин и на роскошные украшения с рубинами на голове маркизы Байши, разница между матерью и дочерью была огромной. Женщины с титулом гаомин, все как одна, были умны и поняли намёк. Сама одевается в роскоши, а дочь в скромности — это было неприемлемо. Императрица-мать не могла смотреть на это и прямо указала на это. Байши побледнела и поспешно встала, чтобы поклониться императрице-матери: — Ваше Величество… — Не нужно кланяться, это просто разговор, — улыбнулась императрица-мать. — Все заняты в Новый год, и в каждой семье случаются недоразумения. Я не упрекаю вас. Она взглянула на других женщин с титулом гаомин. Они сразу же поддержали её. Они начали жаловаться на свои новогодние проблемы, и вскоре раздался смех. На поверхности всё было мирно, но внутри поднялась буря. Выйдя из дворца Шоучэн, сплетни захлестнут маркизу. Если она осмелится вывести Бай Цижун на светские мероприятия в этом году, подозрения не ограничатся тем, что она плохо обращалась с Ло Нин. В таком случае Бай Цижун не только не получит выгоды, но и навлечёт на себя позор. После поздравлений женщины с титулом гаомин вышли, и лицо маркизы не прояснилось. Императрица-мать наедине спросила Ло Нин: — Почему ты оделась так скромно? Ло Нин ответила: — Я только что вернулась с юга, как раз перед Новым годом, и не успела подготовиться. Как она могла не успеть? Ло Нин вернулась в столицу почти месяц назад. В день возвращения она посетила императрицу-мать и получила от неё чётки. Если бы в доме маркиза Чжэньнань было хоть немного сообразительности, всё, что касается старшей дочери и спасительницы, стало бы главным приоритетом. Из кладовых достали бы лучшие и самые модные ткани. Швейная мастерская остановила бы все текущие работы, чтобы сшить новую одежду для старшей дочери. Что значит «было много дел»? Императрица-мать поняла, что Ло Нин действительно плохо жила в доме маркиза. Две парчи «Плавающий свет яшмы», которые она подарила, не были на ней в Новый год, что подтверждало это. — Анин, как ты живёшь дома? — спросила императрица-мать, давая ей возможность пожаловаться. Но Ло Нин улыбнулась: — Ваше Величество, в каждой семье есть свои трудности. Я могу справиться с домашними делами. Она была оптимистична. Уверена. Спокойна и невозмутима, как и тогда, когда закрыла собой удар ножом. Императрица-мать поняла, что не ошиблась в выборе. Ло Нин подходила на роль княгини Юна. Она могла справляться с трудностями. Они поговорили ещё немного, и императрица-мать приказала Вэй-гунгуну отпустить остальных женщин с титулом гаомин, так как она устала и больше не будет их принимать. Каждый Новый год не все могли увидеть императрицу-мать. Но императрице отказать было невозможно. — В Новый год много дел. После пятнадцатого числа Министерство ритуалов начнёт работу. Я поговорю с императором, чтобы он поскорее издал указ о вашем браке, — сказала императрица-мать. Ло Нин встала и почтительно поклонилась: