Воспринимайте своих солдат как своих детей, и они пойдут за вами в самые глубокие долины; смотрите на них как на своих любимых сыновей, и они будут стоять за вас до самой смерти. ~ Сунь-Цзы
Следующий день выдался на редкость сырым, небо заволокли темные тучи, грозившие в любой момент разразиться ливнем.
Это была идеальная погода для похорон.
Я оделась в траурную одежду из плотного черного хлопка: черную рубашку с длинными рукавами и черную юбку до колена с черными сандалиями. Я даже повязала волосы черной лентой. Это была униформа, даже больше, чем синие или черные куртки.
Она была обязательной. В трауре мы все были одинаковы.
Сама церемония проходила на крыше башни Хокаге, и четыре каменных лица Хокаге смотрели на нас сверху вниз. Не знаю, чего я ожидал, но все было очень просто.
Нам - девятикурсникам - посчастливилось быть приглашенными на главную церемонию - поминовение Третьего Хокаге и всех, кто погиб во время вторжения. Не знаю, потому ли, что мы были самыми последними выпускниками, или потому, что все мы были наследниками и секундантами клана, или потому, что мы приглянулись Третьему. Это могла быть любая из этих причин или все вместе. На главную церемонию пришли не все, хотя шиноби там было внушительное количество. Нас выстроили в военные ряды - два огромных блока скорбящих в черных костюмах, которые занимали половину крыши.
На земле был расстелен квадрат белой ткани, два горящих факела и длинный стол, также задрапированный белым. На столе были разложены фотографии в рамках. В центре красовалась фотография Третьего Хокаге, а по бокам - три. Это не могло быть общим числом погибших, так что, возможно, это были джоунины высокого ранга или те, кто отличился в этой битве. Перед каждой из фотографий лежал свиток с черной окантовкой - свидетельство о смерти - и тусклый цветной конверт, в котором находился либо список достижений, либо выходное пособие. В центре стола стоял единственный горшочек с благовониями, но он не был зажжен.
В общем, все выглядело очень просто, даже для такого важного человека, как Третий Хокаге. Белый цвет был цветом траура, как и черный, и должен был отгонять злых духов. Благовония должны были успокоить добрых. Я не был уверен, что верю в духов, но такая возможность существовала, особенно если учесть, как здесь все устроено.
Большие колокола, возвестившие об окончании битвы всего два дня назад, снова начали звонить, громкими раскатами возвещая о начале похорон.
"Мы собрались здесь, чтобы вспомнить и почтить память не только Третьего Хокаге, - начала Хомура Митокадо, стоя во главе шеренги шиноби вместе с другим старейшиной, Кохару Утатане. "Но и всех тех, кто пожертвовал собой в этой битве, чтобы наша деревня выжила".
Я стоял так же неподвижно и застыл, как и остальные шиноби. Горевать здесь было принято стоически. Ты не плакал и не проливал слез, ты переносил все с каменным лицом. Правило шиноби номер двадцать пять касалось не только миссий или потерь на поле боя. Оно проникло в самое сердце общества.
Единственным, кто нарушил молчание, был Конохамару. Возможно, это недостойно. Возможно, это противоречит общественным ожиданиям. Но он был всего лишь ребенком.
Ирука-сенсей опустился рядом с ним, нарушая приличия, чтобы попытаться утешить своего ученика.
"Дождь идет", - пробормотала Куренай-сенсей из ряда позади нас, когда дождь начал моросить. Он не был сильным, но был заметен.
Голос Асумы-сенсея был низким и усталым, когда он ответил. "Даже небеса плачут".
"...И хотя мы понесли потери, мы выжили. Мы будем выживать и дальше. Наша Воля Огня горит ярко и будет гореть до тех пор, пока мы продолжаем сражаться..."
Я уставился на стол с гордо выставленными фотографиями. Третий Хокаге погиб, запечатывая Первого и Второго Хокаге, которых вернули с помощью дзюцу воскрешения Нечистого мира. Все слышали эту историю. Он вызвал Шинигами - Бога Смерти - и отдал взамен собственную душу.
Я не мог оспорить наличие "душ". Нет, не это.
Но... иметь возможность призвать и связать душу...
По здешним поверьям, за пределами Нечистого мира, где мы жили, находился Чистый мир, где души пребывали после смерти.
Я никогда не придавал этому значения, поскольку знал, что за гранью смерти находится реинкарнация. Но если это было так... как эти души были призваны обратно? Был ли это просто отпечаток? Воспоминание о душе? Их вытащили из новой жизни, и все эти воспоминания вновь пробудились?
Или же круг реинкарнации представляет собой спираль, а этот мир - последний?
Действительно ли существовали боги, которые судили умерших?
Я задрожал, почувствовав сильный холод.
То, что казалось таким несомненным, таким доказанным, становилось все менее очевидным, чем дольше я смотрел на это.
Я не хотел умирать, не мог смириться с тем, что снова потеряю все, но, по крайней мере, было чувство уверенности в том, что произойдет. Страх был уделом неизвестности.
"Почему люди делают это? Почему они рискуют жизнью ради других людей?" Наруто спросил хриплым голосом, привлекая мое внимание к себе. Он выглядел очень мрачным, даже его обычные яркие волосы были вымыты черным.
"Ну, - задумчиво произнес Ирука-сенсей, его голос стал намного мягче, чем обычно, когда он читал лекции. "Когда кто-то уходит из жизни... это конец. Его прошлое и будущее, все мечты, которые он когда-то видел... они исчезают вместе с ним. Это верно, даже если он с честью погибнет в бою, как многие. Все узы, связывающие его с живыми, разорваны, кроме одного, самого важного. Люди. И эти люди, те, кто остался позади, объединяются в великий круг своими общими воспоминаниями о нем. Круг дружбы, доверия и самопожертвования, который со временем становится все больше и больше. Это трудно объяснить". Он улыбнулся, немного грустно.
"Значит, мы делаем это, потому что должны. Вроде того", - сказал Наруто. "И все же мне грустно, что его больше нет".
"Подумай, как было бы грустно, если бы он умер просто так", - мягко добавил Какаши-сенсей. Сенсей опоздал, но он проскользнул в ряды со всей незаметностью бывшего капитана АНБУ, и никто и глазом не моргнул. "Но он оставил нам кое-что бесценное. Не волнуйся. В один прекрасный день ты все поймешь".
"Эй, отдай мне должное", - сказал Наруто со слабым намеком на смех в голосе. "Это я понимаю".
А потом вышло солнце и начало светить.
.
Обновлено: 13.02.2026