Рано утром Ли Шиминь и его сопровождающие стояли напротив штаба обороны в Шаньчжоу.
Ли Шиминь внимательно смотрел на входящих и выходящих генералов, одобрительно кивая.
Их яркие доспехи "Миньгуан", хоть и похожи по конструкции, отличались цветом длинных кистей на шлемах и цветом плащей.
Прогуливаясь по улицам, Ли Шиминь уже успел это заметить. У простых солдат не было плащей, а на шлемах красовались лишь красные кисти. Главное отличие генерала от солдата – только наличие плаща, не больше и не меньше. Но здесь же плащи у людей были разных цветов. Большинство носили черные, изредка встречались синие.
Будучи бывшим военачальником, лучшим из полководцев, Ли Шиминю не требовалось много объяснений. Немного понаблюдав и поразмыслив, он всё понял.
Он знал, что Линь Хао позаботился о защите всех – и солдат, и генералов – дав им всем одинаковые доспехи "Миньгуан". Но на поле боя солдаты должны были четко видеть своего командира, идти за ним под знаменами. Чтобы генералы выделялись среди рядовых, их одежда должна была отличаться. Вот тут и пригодились плащи.
Развевающийся на ветру плащ на поле боя не только придавал величественный вид, но и служил своеобразным ориентиром – живым боевым знаменем. Солдат узнавал по стилю плаща своего генерала и знал, куда ему двигаться.
Раньше генералы сами выбирали себе плащи, не было единых правил. Теперь же, похоже, Линь Хао связал цвет плаща с должностью. Черный цвет, будучи самым распространенным, скорее всего, обозначал сотников. Синий, который встречался реже, вероятно, принадлежал тысячникам.
Как только слова слетели с губ, Ли Шиминь облегченно улыбнулся:
– Он не только обеспечил свою так называемую справедливую защиту, но и четко разделил роли рядовых и генералов, – сказал Ли Шиминь.
– Действительно, он талантлив во всем!
– Я... я и это освоил, – добавил он.
Все присутствующие были поражены, услышав, как заслуженный генерал Чжэнъипинь Тяньце так высоко отзывается о полководце, которого обычно считали «приземленным», особенно в военное время.
Чэн Чухэй, сложив руки в знак уважения, воскликнул:
– Учитель, нельзя так говорить!
Ли Шиминь мягко улыбнулся и ответил:
– Втроем – обязательно найдешь своего учителя!
Сказав это, Ли Шиминь энергично, размахивая рукавами, направился вперед. Его походка, как и во дворце, была решительной и царственной.
Вжик!
Внезапно перед ним скрестились накрест два танских ножа, образуя большой знак «Х».
– Что это значит? – спросил Ли Шиминь.
– Штаб – место важное, посторонним вход воспрещен! – выкрикнул один из стражников, обращаясь напрямую к Ли Шиминю.
После этих слов Ли Шиминь вдруг осознал: это не дворец. Эти стражи у ворот – не гвардейцы Цяньню из его императорского города. Сейчас он не император, а всего лишь состоятельный иностранный купец, просто отец друга господина Линя. Говоря прямо, он – обычный человек! Но что-то тут не так! Ему казалось, что эти стражники, как в мирное, так и в военное время, будто намеренно его задерживают. Судя по его опыту, чиновники должны быть близки к народу, но только эти ведут себя с ним так холодно.
Внутри, у ворот, начальник караула уже давно заметил их группу, стоявшую напротив. Он имел дело с "этим великим тираном" вчера и не собирался специально нападать на "них". Однако господин Линь приказал, поэтому так и нужно было делать.
– Дерзость какая! – воскликнул Цинь Хуайдао, подбегая и указывая на стражников. – Командир отряда, тебя зовут! – сказал стражник, обращаясь к командиру отряда.
Вышел начальник отряда, взглянул на собравшихся и угрюмо сказал:
– Эй ты, голова садовая, зачем звал?
– Начальник ты наш! Что ты нас держишь? Мы же свои, ты нас знаешь! – громко крикнул Цинь Хуайдао. – Ты хорошо смотри! Этот почтенный господин – отец моей барышни Ли Ли! Ли…
Цинь Хуайдао покосился на Ли Шиминя, не зная, как того представить. Ли кто?
Ли Шиминь метнул взгляд на Цинь Хуая и промолвил:
– Дерзкий! Помолчи!
Затем улыбнулся начальнику:
– Господин начальник, юноша неразумен, прошу простить. Зовут меня Ли Цитянь, я младший брат генерала Ли Цзина. Ли Ли – моя дочь. Мы прибыли вчера. Во-первых, чтобы поблагодарить господина Линя за его заслуги перед государством, за моего старшего брата Ли Цзина. Во-вторых, я сам когда-то был солдатом и, услышав от дочери о деяниях господина, проникся к нему глубоким уважением и захотел повидаться. Я знаю, что господин не гонится за славой ради денег, а заботится лишь о безопасности народа.
Он указал на несколько телег позади:
– Поэтому привезли несколько телег подарков!
Эх! Начальник отряда тихо вздохнул. Этот господин Ли не только обладает воинским духом, но и знает этикет и разум. Такое поведение достойно того, чтобы он заработал много. Честно говоря, он очень хотел их пустить, но у господина Линя был приказ. Войти может любой, но всех, кто связан с этой девицей Ли, впускать нельзя.
Хм!
– Какая церемония, не знаю. – Начальник отряда нетерпеливо сказал: – Говорю вам, чужаки, убирайтесь скорее. Если не уйдёте, не обессудьте, я вас свяжу и выброшу за город по обвинению в препятствовании военным действиям.
Чёрт… Ли Шиминь не выдержал, и в голове пронеслось гневное восклицание Чэн Битин Цзиня. Пусть он и император, но даже обычные люди, пришедшие поддержать солдат, не должны так относиться. Похоже, что это всё ещё ложка дёгтя!
Эти начальники видели, какой авторитет у их главного среди людей, а сами вели себя как заносчивые зазнайки.
Думай об этом или нет, но чем больше об этом думаешь, тем сильнее злишься!
Императору встретить местного чиновника было даже труднее, чем главе ведомства.
– Ты наглец!
Как только Ли Шиминь рассвирепел, все двадцать одна сабля поднялась, готовая ринуться в бой по первому приказу.
Увидев это, Ли Личжи внезапно запаниковала.
Этот Линь Хао, он просто доводит её до белого каления.
Неужели он хочет помереть и не найти себе места, осмелившись наехать на её отца?
Думаю, потом и ста килограммов лекарства от сожаления ему не хватит!
Ба-бах!
– Что ты ещё тут выкаблучиваешь?
Глава отряда не стал смотреть на него:
– Меня так же, как тебя, зовут Ли, у меня такой же государственный герб – Ли, а имя моё Дерзкий.
– Я отродясь, как и следует из моего имени, Ли Дерзкий.
Ли Шиминь свирепо взглянул на него и кивнул:
– Ты достаточно дерзкий.
– Это перебор, что твои начальники не выходят, чтобы повидать меня.
– Простых людей не пожалеете, так ещё и выгоните прочь?
– Такое войско, каким бы сильным оно ни было, только оттолкнёт сердца людей.
Гм!
– Я думаю, ваши начальники только немного способны, а о характере и говорить нечего.
Услышав это, Ли Дерзкий выругался, его следует избить!
– Эй, кто-нибудь!
– Свяжите их всех и вышвырните из города.
Если бы не тот факт, что этот старик приходится отцом богатенькой девчонки, он бы приказал прямо тут дать бой.
Только он сказал, как вышло пятнадцать солдат в сверкающих доспехах, те самые слуги из начала.
Сразу же появились восемнадцать слуг и нынешний отряд охраны.
Большая битва вот-вот начнётся, обе стороны уже на пределе.
Ли Шиминь нахмурился, на его лице отражалось напряжение. Если он сейчас вступит в бой, его личность раскроется.
Наткнуться на Императора в разгар его гнева, да еще и раскрыть ему свою личность при этом – уж точно не к добру!
– Не надо, не надо драться! – громко уговаривала Ли Лижи. – Остановитесь!
Из ворот раздался голос, услышав который, Ли Лижи аж просияла. Стражники отошли в стороны, и в белых одеяниях появился Линь Хао.
Ли Лижи счастливо улыбнулась и сказала:
– Линь Хао, наконец-то ты вышел! Пап, это Линь Хао, господин Линь. Опустите, опустите оружие, это недоразумение!
Ли Шиминь, всё ещё кипевший от гнева, сверлил молодого и привлекательного Линь Хао холодным взглядом.
Ленивый и самоуверенный Линь Хао, в свою очередь, пристально смотрел на средних лет мужчину, который, несмотря на годы, выглядел довольно внушительно.
Их никто не слушал! В конце концов, решали всё только эти двое – драться им или разойтись мирно…
Обновлено: 19.01.2026