Ранним утром следующего дня Линь Хао дремал на коне. Глаза его были закрыты, но держался он крепко, не падая.
Большой белый конь, словно чувствуя сонливость хозяина, тоже двигался неспешно, боясь сбросить его. Издалека они выглядели единым целым – ленивый всадник и столь же ленивый конь.
– Ой! Господин Линь сегодня так рано!
Не открывая глаз, Линь Хао лениво махнул рукой в ответ на приветствие.
– Господин Линь впервые показался на улице так рано.
– Похоже, дела совсем плохи, братцы, давайте быстрее.
– Хорошо!
Люди с инструментами в руках прибавили шагу. Кто-то спешил укрепить городские стены, кто-то устанавливал на них метательные машины и другое снаряжение, а кто-то подвозил припасы.
По их мнению, если уж Линь Хао вышел так рано утром, значит, ситуация действительно серьёзная. Чиновник уровня наместника обычно имел право время от времени появляться на людях, чтобы инспектировать их жизнь – это было в порядке вещей. Но увидеть Линь Хао с самого утра – это уже выходило за рамки обычного и наводило на мысль, что "дьявол кроется в деталях". Это лишь подтверждало, насколько широко была известна всеобщая лень Линь Хао.
На самом деле люди заблуждались. Ему и в голову не приходило инспектировать улицы, да и в жизни бы он этим не занялся. Но они угадали в другом: раз Линь Хао появился на публике так рано, ситуация действительно серьёзная.
Расстояние от Шаньчжоу до столицы королевства Туюйхунь можно было прикинуть с закрытыми глазами. Посол уже привёз Мужун Цзуню ответ, который говорил сам за себя. Этот ответ был полон ненависти и ставил Линь Хао в безвыходное положение. Линь Хао был уверен, что максимум через два дня армия Туюйхуня будет у городских стен. Иначе он бы наверняка спал до полудня, прежде чем вернуться в свою резиденцию.
Нет, сейчас это уже не правительство штата, а, скорее, Оборонный штаб Шаньчжоу.
Он хотел посмотреть, как там всё устроено, наладили ли систему управления и связи.
Просто он привык вставать не раньше обеда и совершенно не мог адаптироваться к такому резкому подъёму ни свет ни заря.
Вот и дремал в седле.
В конце концов, его конь дорогу домой знает, а уж когда прибудут – дело судьбы.
Как он мог подумать, что его столь раннее появление вновь вдохновит людей на подвиги.
– Господин, я вернулся.
– Так рано?
Тот уже облачился в тяжёлые доспехи, отшвырнул в сторону чиновника, бросившего меч, и увидел Линь Хао.
Линь Хао отчаянно замотал головой, всё ещё не до конца проснувшись.
– Отведи коня в конюшню и принеси таз воды из колодца, холодной.
– Слушаюсь!
Слуга подхватил коня под уздцы, другой побежал за водой.
Едва успев отдать приказание, Линь Хао прислонился к дверному косяку и снова закрыл глаза.
– Господин, почему вы так рано встали?
Линь Хао отмахнулся, закрыл глаза и сказал чиновнику, охранявшему дверь:
– Не расслабляться! Любая ошибка, малейшая неточность – и ещё больше наших погибнут, а врагов меньше будет уничтожено.
Зевнул!
Едва закончив фразу, он зевнул несколько раз подряд.
Трудно!
Так трудно вот так вдруг рано просыпаться.
– Идёт, идёт, холодная вода идёт.
Линь Хао умылся холодной водой, плеснул её на шею сзади – холодно и приятно.
Вздох!
– Хорошо!
Как только он это сказал, глаза Линь Хао загорелись, и он решительно зашагал к залу.
Сделав два шага, Линь Хао увидел несколько больших повозок, припаркованных у края двора.
– Что это за вещи, зачем вы их сюда поставили?
Глава отряда подошел и почтительно произнес:
– Господин, всё это – вклад отца той богатой девушки. Он честный купец!
Лин Хао оглядел привезенное. Всего два вида вещей – деньги и провиант.
Ага! Значит, этот "великий благодетель", что вчера вечером оплатил всем генералам долги и устроил пир с девицами, – это отец той самой богачки!
На губах Лин Хао появилась понимающая улыбка, а затем он твердо произнес:
– Вздор! Какая война?! И привести сюда своего отца?
Командиру отряда это показалось странным, он не понимал, что задумал Лин Хао.
Лин Хао распорядился:
– Охраняйте ворота! Если она придет сюда с отцом, выгнать их немедленно. Пусть проваливают из Шаньчжоу. А после закройте город наглухо.
Сказав это, Лин Хао тут же ушел.
Командир отряда был потрясен. Это что, генеральская месть? Поразмыслив, он понял – нет, это такая форма благодарности!
В штабе!
Чжоу Чэн, У Юн, начальник уезда Хуан Чжун, Хань Син и начальник уезда Сипин, Чжан Лян – трое штабных офицеров – уже всё обсудили.
– Господин!
Трое были удивлены, никогда еще они не видели господина Лина таким рано вставшим и полным сил. Они не знали, что Лин Хао с трудом одолел свой собственный биологический ритм, облившись холодной водой.
– Я еще раз повторяю! – начал Лин Хао. – Распределение войск у Западных, Левых и Правых ворот – это главное. Защита крепостных стен — тоже очень важна. И каждый проход по склонам гор с обеих сторон, где можно пройти, должен быть под охраной.
У Юн поклонился и ответил:
– Все готово. Сейчас мы думаем, как бы нам донести информацию до командования как можно быстрее. И как нам самим реагировать быстрее, чтобы передавать приказы всем отрядам.
Лин Хао опустился в кресло во главе стола и задумался.
– В наше время был бы телефон.
– В каждом боевом отряде есть связисты и телефоны. Можно ведь просто позвонить.
– Да тут никого нет!
– Что такого сложного в телефонном звонке?
– Телеграф тоже подойдет!
– …
Хань Син и Чжан Лян с удивлением смотрели, как Линь Хао снова сел и закрыл глаза, погрузившись в себя. Они никак не могли понять. Задал вопрос и снова уснул?
– Вот это…
У Юн покачал головой и сказал:
– Оставьте его, давайте продолжим заниматься своими делами.
В гостинице Шаньчжоу Ли Шиминь тоже оделся и вместе с Ли Личжи и Цинь Хуайдао вышел на улицу. Группа шла по широкой дороге, наблюдая, как все ремесленники спешат по своим делам. Не только ремесленники, но и солдаты – все двигались быстрее.
Ли Шимину было очень приятно видеть такую картину, где каждый человек занят делом.
– Да уж! Этот Линь Хао, он настоящий гений! И правда – каждый человек здесь как воин!
Ли Личжи давно забыла о вчерашних обидах. Она была счастлива слышать, как отец хвалит человека, который ей так нравится. С таким настроем она была похожа на непобедимого бойца.
Она с гордостью сказала:
– Вот так! Папа, я ведь сбежала из дома и нашла для страны такого замечательного человека! Как ты меня наградишь?
Ли Шиминь беспомощно покачал головой:
– Награда? Ты хоть знаешь, сколько проблем ты натворила своим побегом?
Как только он это сказал, брови Ли Шиминя снова сошлись на переносице. Ее побег сильно ударил по интересам семьи старейшины Внутреннего клана, и Чансунь Уцзи, Гао Шилиан и другие точно не оставят это так. После этой битвы они наверняка придумают что-то еще!
– Быстрее, еще быстрее! К завтрашнему вечеру все осадные орудия должны быть установлены на стене, как положено. Военные припасы тоже надо доставить на место. Господин Линь встал так рано, это точно к приближающейся войне!
– Да!
Услышав слова старшего мастера, Ли Шиминь нахмурился.
"Как же так? А разве он не должен вставать рано утром?" – подумал он.
Ли Личжи, увидев выражение лица Ли Шиминя, явно обеспокоился.
Ли Шиминь остановил прохожего простолюдина и спросил:
– Скажи-ка, земляк, а то, что господин Линь встает рано, это как-то связано с надвигающейся войной?
– Конечно, связано! – уверенно ответил прохожий. – Да когда это наш господин Линь был таким прилежным? Если он такой усердный стал, значит, что-то серьезное случилось! А что сейчас самое важное? Война, конечно! Не буду вам больше ничего говорить. Наш господин Линь ваши чужие дела не понять.
Ли Шиминь невольно закатил глаза. Это что же, получается, его назвали лентяем? Разве может быть лентяем человек, добившийся стольких успехов в военном и государственном деле? Какая интересная мысль!
– Пойдемте, – сказал Ли Шиминь. – Отправимся в штаб, посмотрим, что это за господин Линь такой...
Обновлено: 19.01.2026