– Тук-тук-тук, – постучал Цзо Цяньху в дверь кабинета директора.
– Войдите! – раздался громкий голос из-за двери. Услышав это, Цзо Цяньху открыл дверь и вошёл.
Директор Эппс Деймон был погружён в чтение стопки книг, а его красное перо скользило по потрёпанному пергаменту, оставляя за собой аккуратные строки.
Цзо Цяньху медленно подошёл к столу, остановился на небольшом расстоянии и слегка поклонился:
– Давно не виделись, директор Эппс Деймон.
Директор не ответил, а просто протянул пергамент Цзо Цяньху. Тот подошёл к столу, взял его и удивился. Это оказалась карта обороны школы.
– Директор Эппс Деймон, что вы задумали? – спросил Цзо Цяньху с недоумением.
Директор посмотрел на него с серьёзным выражением лица:
– Цзо Цяньху, вы участвовали во многих сражениях. Могли бы вы помочь мне проверить, нет ли в этой карте обороны каких-то упущений?
Цзо Цяньху взял карту, подошёл к дивану в кабинете директора и сел. Затем он разложил карту на кофейном столике перед диваном и внимательно начал её изучать. На карте были обозначены внешние стены, количество бронированных стражей и различные защитные механизмы.
Директор подошёл, налил Цзо Цяньху чашку лимонного чёрного чая и спросил:
– Как вы думаете, есть ли здесь какие-то пробелы?
Цзо Цяньху кивнул и задал встречный вопрос:
– Директор Эппс Деймон, сколько врагов вы ожидаете?
Директор надолго замолчал, а затем произнёс:
– Несколько сотен тысяч.
Цзо Цяньху слегка нахмурился:
– Если речь идёт о сотнях тысяч, то это будет сложно.
Директор сел напротив Цзо Цяньху и спросил:
– А как бы вы поступили на моём месте?
Цзо Цяньху улыбнулся:
– Хотя Академия магии Эппса Деймона – это учебное заведение, по сути, это крепость. Причём крепость, построенная по стандартам западного региона. Слишком большое количество людей может нарушить её оборонительную структуру. Поэтому, если вы столкнётесь с сильным врагом, стоит разделить войска, особенно летающие отряды, и спрятать их в окружающих горах и лесах, чтобы они могли действовать в подходящий момент.
Он указал на горы, изображённые на карте по обе стороны от академии, и продолжил:
– Кроме того, хотя Академия магии Эппса Деймона находится в западном магическом регионе, она не подчиняется Министерству магии Запада, равно как и секте Цзиньфа из Восточного Срединного региона. Это независимая территория, расположенная на стыке. Поэтому, если на вас нападут, стоит призвать подкрепления. Если враг придёт с востока – зовите запад, если с запада – зовите восток.
Цзо Цяньху посмотрел на директора и медленно добавил:
– В конце концов, нет города, который нельзя было бы захватить. Только с помощью подкреплений можно надеяться на выживание.
Директор Эппс Деймон лишь молча кивнул, не проронив ни слова.
Цзо Цяньху снова спросил с недоумением:
– Директор Эппс Деймон, что случилось? Почему вы начали планировать это сейчас?
Директор сделал глоток лимонного чёрного чая, а затем посмотрел на Цзо Цяньху и медленно произнёс:
– Пророчество хрустального шара очень зловещее. Очень.
Цзо Цяньху надолго замолчал, а затем сказал:
– Действительно, все директора магических академий Восточного Срединного региона и Цзиньфамена ощущают этот кризис, но мы не знаем, что это такое.
Директор поставил чашку на стол и произнёс:
– Но это точно связано с богами и демонами. Я чувствую то же самое, что и перед Второй магической войной. И я очень беспокоюсь, потому что все потомки убийц богов учатся здесь. Наша академия станет первой целью.
Цзо Цяньху с серьёзным выражением лица сказал:
– Действительно, мы все это чувствуем. Если боги и демоны нападут, секта Цзиньфа из Восточного Срединного региона обещает сделать всё возможное, чтобы помочь. Это их точные слова.
Директор Эппс Деймон слегка улыбнулся и с облегчением произнёс:
– Это хорошо, по крайней мере, это немного успокаивает.
Тут Цзо Цяньху снова спросил с недоумением:
– Директор Эппс Деймон, вы знаете, что происходит в Западном магическом регионе? Они внезапно разорвали все связи с Восточным Срединным магическим регионом.
Директор кивнул и с беспокойством в голосе сказал:
– Это тоже меня тревожит. Обе магические войны начинались в Западном магическом регионе, и за обеими стояли боги и демоны. В конце концов, им всё равно, где гибнут люди. Чем больше смертей, тем слабее становится барьер между миром богов и миром людей, и эти боги и демоны смогут снова прорваться и захватить человеческий мир.
Директор Эппс Деймон сделал глоток чая, затем посмотрел на Цзо Цяньху и сказал:
– Знаешь, за последние несколько лет Западный Магический Регион пережил грандиозные перемены. Многие министры магии были отстранены от должностей. Сейчас можно сказать, что весь регион погрузился в хаос. Войны между полукровками и чистокровными вспыхнули повсюду. В Западном Магическом Регионе скрывается множество Убийц Богов, и я надеюсь лучше защитить их кровь.
Цзо Цяньху тоже сделал глоток чая и ответил:
– Это и есть причина, по которой ты написал мне, чтобы я преподавал восточные китайские боевые искусства?
Директор Эппс Деймон поставил чашку на стол и кивнул:
– Именно так. Я хочу, чтобы мои ученики имели больше способов защитить себя.
Цзо Цяньху одобрительно кивнул:
– Джинфамен уже ознакомился с содержанием твоего письма. Они согласились, чтобы я преподавал восточные и среднеземные боевые искусства. Однако они также сказали, что, уважая культурные обычаи других регионов, это не может стать обязательным курсом. Вместо этого он будет факультативом во время каникул. Эти боевые искусства и магия подходят не всем. Надеюсь, ты понимаешь.
Директор Эппс Деймон улыбнулся:
– Конечно, цель нашей школы – уважать культурные традиции всех регионов.
Цзо Цяньху продолжил с улыбкой:
– Кроме того, Джинфамен издал приказ, чтобы я оставался здесь надолго, пока этот кризис не будет преодолён.
Услышав это, директор Эппс Деймон оживился:
– О, это просто замечательно! Я сейчас попрошу своего ассистента, профессора Кардену, помочь тебе подготовить жильё на длительный срок.
С этими словами он встал и обратился к портрету солдата на стене:
– Пожалуйста, позови профессора Кардену.
Солдат на портрете вытянулся по стойке смирно, отдал честь директору и медленно исчез.
В этот момент Цзо Цяньху с улыбкой спросил:
– Тебе не интересно, почему Джинфамен так серьёзно к этому относится?
Директор Эппс Деймон заинтересованно наклонился вперёд:
– Почему?
Цзо Цяньху улыбнулся:
– Один маг, хранитель врат среди Убийц Богов в вашем Западном Магическом Регионе, а также твой старый друг – Орипульфо Португал Демплинсион. Он путешествовал по всему Восточному Магическому Региону и рассказал всем Убийцам Богов и хранителям врат о предсказании в хрустальном шаре. Это привлекло внимание Джинфамена.
Услышав это, директор Эппс Деймон выразил удивление, но в то же время с восхищением улыбнулся:
– Старина Орипульфо... Я и не ожидал. Ну что ж, это хорошо.
Цзо Цяньху продолжил:
– И что ещё интереснее, сегодня я встретил его потомка – Эспину Альпеллеас Демплинсион.
Директор Эппс Деймон удивился:
– Ты встретил Эспину?
Цзо Цяньху кивнул:
– Да. Она использовала два оригинальных заклинания подряд. Возможно, в будущем она станет второй Мастером Джуттой.
– Правда? – с любопытством спросил директор.
Тогда Цзо Цяньху подробно рассказал директору о том, что произошло во время битвы с Эспиной и её тремя спутниками.
Тем временем в школьной столовой Эспина, Фесали, Кимиро и И Тяньшу молча ужинали вместе. Возможно, из-за недавнего сражения эти четверо друзей, которые обычно болтали без умолку за едой, теперь были необычайно тихи.
Эспина опустила голову и молча ела рис, а И Тяньшу, казалось, о чём-то размышлял. Фесали время от времени поглядывала на Кимиро, но быстро отводила взгляд, как только их глаза встречались. Кимиро же погрузился в глубокие раздумья.
Внезапно раздался громкий хлопок.
Эспина ударила ладонью по столу и решительно заявила:
– Я решила! Мы вчетвером должны тренироваться в магии вместе, когда у нас будет время. Будем поддерживать друг друга и усердно работать!
И Тяньшу, увидев, что Эспина первой нарушила тишину, поддержал:
– Действительно, если бы сегодня мы столкнулись с настоящими злодеями, нам было бы трудно справиться.
Фесали кивнула:
– Да, когда Цзо Цяньху взмахнул плащом и выпустил песок и камни, я даже не успела среагировать.
Кимиро медленно добавил:
– Если бы это было какое-то оружие или заклинание... Боже, даже представить страшно. Возможно, я бы вообще перестал есть.
Услышав это, Фесали покраснела. Она опустила голову и посмотрела на пустую тарелку. Казалось, она хотела что-то сказать, но сдержалась.
В этот момент Кимиро с любопытством посмотрел на И Тяньшу и спросил:
– И Тяньшу, ты ведь тоже маг из Восточного Среднеземья. Ты знаешь, как называется длинный меч, который использовал Цзо Цяньху? Он такой мощный.
И Тяньшу задумался на мгновение, затем ответил:
– Если я правильно помню, он использовал Мо Дао.
– Мо Дао?! – глаза Кимиро наполнились недоумением и удивлением.
– А Мо Дао – это мощное оружие? – спросил он.
И Тяньшу неловко улыбнулся:
– Мо Дао... Как бы это объяснить? Большинство людей не могут им пользоваться. Оно не для обычных людей.
Кимиро снова спросил:
– Кстати, ты знаешь, что за пять ножей у него за спиной?
И Тяньшу задумался на мгновение, а затем ответил:
– Не знаю. Кажется, Цзо Цяньху сам сделал это оружие.
Кимиро кивнул, но в его глазах мелькнуло разочарование.
В этот момент Эспуна с любопытством спросила:
– Кажется, Цзо Цяньху не похож на обычных магов. Я не понимаю, И Тяньшу. Что он за маг?
И Тяньшу улыбнулся и объяснил:
– Он воин-маг. В Восточном Срединном мире есть два вида магов. Одни используют магию, чтобы войти в Дао, а другие – боевые искусства. Дао здесь – это то, что все называют источником демонов. Цзо Цяньху относится ко второму типу – он вошёл в Дао через боевые искусства.
Эспуна покачала головой, всё ещё не понимая. Видя её замешательство, И Тяньшу продолжил:
– Давай объясню проще. Первый путь – это изучение магических заклинаний, чтобы усилить свой магический источник. Второй путь – укрепление тела, а затем использование магической силы, чтобы наполнить ею оружие. Чем сильнее тело, тем мощнее оружие.
Эспуна кивнула:
– Теперь понятно.
Тут Кимиро внезапно спросил:
– А все могут войти в Дао через боевые искусства?
И Тяньшу покачал головой:
– Нет. Войти в Дао через боевые искусства – это самый сложный путь. Некоторые не могут достичь этого за всю жизнь.
Так И Тяньшу рассказал многое о магической области Восточного Срединного мира. Эспуна была очень заинтересована этими историями. Она даже задумалась о том, чтобы после окончания учёбы отправиться в магические земли Восточного Срединного мира, чтобы узнать больше об уникальных магических знаниях.
Обновлено: 18.01.2026