Таинственный человек медленно снял капюшон, а затем убрал маску с клыками. Когда его лицо открылось, Эспина смотрела на него с недоверием.
Его лицо напоминало кору дерева, или, точнее, это и была кора дерева.
Эспина смотрела на это странное лицо, широко раскрыв глаза от удивления. Она хотела что-то сказать, но не знала, как начать.
Таинственный человек слегка поклонился и произнёс:
– Здравствуйте, я новый профессор. Меня зовут Цзо Цяньху.
Эспина, Фейсали, Кимиро и И Тяньшу также поклонились и представились.
Кимиро, который уже поднялся с земли, с любопытством спросил:
– Цзо Цяньху? Это имя или титул?
Мастер Юта слегка улыбнулся и посмотрел на Цзо Цяньху. Тот лишь улыбнулся в ответ, ничего не говоря.
Мастер Юта несколько раз постучал своим посохом по земле, и из неё выросли шесть деревянных сидений. Он сел на одно из них и жестом пригласил остальных последовать его примеру.
Эспина, Фейсали, Кимиро и И Тяньшу сели. Эспина заметила, что, хотя Фейсали сидела рядом с Кимиро, она выглядела раздражённой. Однако её взгляд время от времени скользил в сторону Кимиро.
Эспина не могла понять, что её так злит.
В это время И Тяньшу выглядел задумчивым, словно что-то вспоминая, и тихо бормотал:
– Цзо Цяньху? Цзо Цяньху? Какое знакомое имя...
Мастер Юта улыбнулся и медленно произнёс:
– Изначально Цзо Цяньху не был известен под этим именем. Это его официальный титул. Прошло уже почти тысяча лет, верно? – Он посмотрел на Цзо Цяньху.
Цзо Цяньху слегка улыбнулся и ответил:
– Тысяча сто тридцать восемь дней.
Услышав это, Эспина, Фейсали, Кимиро и И Тяньшу вскрикнули от удивления.
В школе оказался ещё один человек, чей возраст сравним с возрастом мастера Юты.
И Тяньшу вдруг хлопнул в ладоши и воскликнул:
– Я вспомнил! Первая магическая война! Восточные земли были захвачены богами и демонами. Один воин в одиночку уничтожил трёх богов и демонов, но погиб в схватке с четвёртым. Он использовал заклинание, которое стёрло его имя из истории. Позднее люди узнали только его титул – Цзо Цяньху, и стали называть его так. Но... – Он с сомнением посмотрел на Цзо Цяньху. – Я слышал, что вы погибли вместе с тем демоном?
Цзо Цяньху громко рассмеялся и медленно ответил:
– Я был тяжело ранен и впал в кому, но, к счастью, Шэньнун спас мне жизнь. Однако моя кровь была отравлена демоном, и мне пришлось лечить раны пеплом деревьев. Со временем я стал таким. – Он протянул правую руку, покрытую корой, словно мумия, и показал её ученикам.
Цзо Цяньху посмотрел на свои руки, покачал головой и с лёгкой грустью произнёс:
– Но это проклятие или благословение?
В этот момент мастер Юта вдруг спросил:
– Цзо Цяньху, ты поздоровался с директором, когда пришёл?
Цзо Цяньху улыбнулся:
– Ещё нет, я планировал сначала встретиться с профессором Кадилой.
Затем он посмотрел на Эспину, Фейсали, Кимиро и И Тяньшу и с восхищением сказал:
– Но в итоге я встретил их первыми. Я почувствовал мощный источник магии, исходящий от них, и это вызвало у меня интерес.
Он повернулся к мастеру Юте и продолжил:
– Поэтому я немного потренировался с ними. Для их возраста они уже очень сильны. Их слаженная работа, сочетание заклинаний и тактики впечатляют. Они смогли выдержать несколько моих атак.
Эспина, Фейсали, Кимиро и И Тяньшу переглянулись и смущённо улыбнулись.
Эспина подумала про себя: *Мы едва могли защищаться.*
Мастер Юта покачал головой:
– Они ещё молоды, и им нужно многому учиться. – В его глазах читалось беспокойство, когда он смотрел на четырёх учеников. Затем он повернулся к Цзо Цяньху:
– Ты преувеличиваешь. В реальном бою ты мог бы разрушить их защиту одним движением. Сейчас они способны справляться только с обычными опасными существами.
Цзо Цяньху улыбнулся и махнул рукой:
– Мастер Юта, не подрывай их уверенность. Они уже могут противостоять атакам чёрных магов. И... – Он указал на Эспину и Фейсали. – Я не ожидал, что эти две ученицы, Эспина и Фейсали, смогут использовать изначальные заклинания. Это стало для меня приятным сюрпризом.
Он посмотрел на Эспину и спросил:
– Эспина, можешь объяснить мне, как ты использовала те два заклинания?
Эспина на мгновение застыла, затем смущённо почесала голову и с улыбкой произнесла:
– Ну, эээ, мой брат научил меня Заклинанию Ветра и Святому Копью. Он сказал, что Заклинание Ветра может сбить всех врагов вокруг с ног, а Святое Копьё способно пробить кожу ядовитого рогатого зверя.
Цзо Цяньху задумался на мгновение, а затем с улыбкой ответил:
– Да, да, когда ты вырастешь, эти заклинания станут ещё мощнее. А может, ты даже сможешь объединить их в одно.
В этот момент мастер Юта улыбнулся и сказал Цзо Цяньху:
– Слияние заклинаний – это курс седьмого уровня. Они ещё слишком молоды, ха-ха-ха.
Цзо Цяньху посмотрел на Фесали и медленно спросил:
– "Ивосритгар"! Это заклинание, должно быть, из серии призывных, верно?
Услышав вопрос, Фесали опустила взгляд на свою палочку и кивнула:
– Этому меня научила мама. Она сказала, что это заклинание можно использовать только в случае смертельной опасности.
Цзо Цяньху с интересом спросил:
– А какой у него эффект?
Мастер Юта с серьёзным выражением лица ответил:
– Когда заклинание активировано, злой дух становится бессмертным. После уничтожения врага он нападает на других. Остановить его можно, только убив того, кто использовал заклинание.
Цзо Цяньху кивнул и, глядя на мастера Юту, сказал:
– Не ожидал, что в Западной Магической Зоне появилось столько новых заклинаний за такое время. Очень интересно.
Мастер Юта кивнул, а затем, обращаясь к Фесали, сказал с серьёзным выражением:
– Фесали, это заклинание очень опасно и может стоить тебе жизни. Используй его только в крайнем случае.
Фесали опустила голову и молча кивнула. Кимиро смотрел на неё с недоверием, его глаза выражали благодарность и сожаление. Он заговорил, запинаясь:
– Фесали, прости... я... я не знал, что это так... мне очень жаль... я... я... могу ли я как-то исправить это?
Фесали, услышав его сбивчивые извинения, растерялась, но затем рассмеялась и махнула рукой:
– Кому нужна твоя помощь? Хм. – С этими словами она с улыбкой отвернулась.
Эспина с любопытством посмотрела на Цзо Цяньху и спросила:
– Профессор Цзо Цяньху, какие предметы вы будете вести у нас в школе?
Цзо Цяньху улыбнулся:
– Зови меня просто Цзо Цяньху. Во-первых, я здесь, чтобы временно заменить профессора Кадилу до лета. Во-вторых, по приглашению школы я буду вести занятия по восточным и китайским боевым искусствам.
Конечно, это факультатив. В конце концов, мы должны уважать культурные особенности других регионов и не можем никого заставлять.
Закончив говорить, Цзо Цяньху поднял голову, посмотрел на небо и добавил:
– Уже поздно. Давайте закончим поскорее и пойдём к директору, иначе это будет невежливо.
Он встал и направился к дереву профессора Кадилы. Встав перед деревом, он положил правую руку на ствол, словно произнося про себя какое-то заклинание. Затем его рука медленно засветилась оранжевым светом.
Эспина с любопытством спросила мастера Юту:
– Мастер Юта? Что делает Цзо Цяньху?
Мастер Юта улыбнулся:
– Каждый раз, когда профессор Кадила впадает в спячку, Цзо Цяньху приходит, чтобы взять его классы. Он переносит душу дерева профессора Кадилы в своё тело. Это защищает жизнь профессора и одновременно стабилизирует барьер.
Эспина задумчиво кивнула, но всё ещё смущённо спросила:
– Почему именно Цзо Цяньху? Разве никто другой не может это сделать?
Мастер Юта объяснил:
– Потому что Цзо Цяньху – один из немногих полудеревьев, кто понимает язык больших деревьев. Он был человеком, но из-за магии слился с деревьями и стал полудеревом. Поэтому только он может перенести душу дерева профессора Кадилы в своё тело. При этом, когда душа дерева находится в его теле, он не сможет покинуть барьер школы, пока профессор Кадила не проснётся и не вернёт душу.
Эспина, Фесали, Кимиро и И Тяньшу с внезапным пониманием посмотрели на спину Цзо Цяньху.
Эспина подумала: "Так вот почему Цзо Цяньху был у реки. Возможно, он проверял состояние барьера, а потом встретил нас."
В этот момент из тела дерева профессора Кадилы появился золотой свет. Этот свет превратился в маленький золотой шар и медленно слился с телом Цзо Цяньху.
Когда всё закончилось, Цзо Цяньху повернулся, слегка поклонился мастеру Юте и сказал:
– Мастер Юта, мы поговорим позже. Я пойду к директору Эппсу Деймону. Нельзя заставлять его ждать слишком долго.
Мастер Юта ответил на поклон и кивнул:
– Конечно, поговорим позже.
Цзо Цяньху посмотрел на четырёх учеников перед собой и сказал:
– Дети, не забудьте прийти на занятия по восточным боевым искусствам. – С этими словами он исчез.
Эспина потерла глаза, не веря тому, что видела. Она не поняла, какое заклинание использовал Цзо Цяньху, чтобы исчезнуть. Ей показалось, что это могло быть что-то вроде телепортации.
В этот момент мастер Ютта ласково произнес:
– Уже поздно, ребята. Когда мы выйдем отсюда, как раз будет время ужина. Пошли.
С этими словами группа покинула лес.
А тем временем Цзо Цяньху уже стоял у двери кабинета директора.
Обновлено: 18.01.2026