Глава 13 — Глава 13

Очень хотелось верить, что это лишь странное видение. – Если устала, можешь сбавить обороты, профессора не будут требовать лишнего. Всё-таки это выше уровня первого курса. – Зои выглядела обеспокоенной. – Я вижу, Лайара, ты не из тех, кто жить не может без знаний. Ты такая же обычная, как я, без особой страсти. Это может стать настоящей мукой. – Да, – Лайара подняла глаза от «Пособия по исцелению ран». Она совсем не хотела оказаться в ситуации, когда ей понадобится волшебная палочка, а она не справится с травмой. Сейчас, хоть она и ворчала про себя, настроение у неё было хорошее, и говорила она довольно весело. – Ты права, Зои, но каждое слово, что я учу, — это ещё один шаг к выживанию в будущем. – Что это значит? Ты собираешься в одиночку сражаться с драконом? – Нет, – как бы объяснить? Что ей, на самом деле, семьдесят? Что она просто жаждет силы, как некроманты? – Я просто хочу спокойно прожить жизнь без угроз. Одиннадцатилетняя девочка не поняла её слов. – Тогда… ты можешь спрятаться или… – У каждого свои связи. Я живу и в мире маглов, и в мире волшебников. Я не могу всё бросить и укрыться где-нибудь в одиночестве. Это не назовёшь ни спокойствием, ни миром, ни каким-то другим словом. Ты ведь понимаешь. Зои не совсем понимала. Ну что ж. Лайара не собиралась отказываться от обычных человеческих радостей и общения. Она не собиралась игнорировать такие общие события, как, например, квиддич. Она наслаждалась обыденностью и спокойствием, но не позволяла себе полностью раствориться в них. И чтобы защитить эту жизнь, эту свободу наслаждаться ею, ей нужно было отчаянно и без оглядки желать силы. На Хэллоуин в школе был выходной, а вечером — костюмированный бал-маскарад. Это было не новое развлечение последних лет, а давняя традиция Хогвартса, насчитывающая сотни лет. Впрочем, Хогвартс с его тысячелетней историей хранил множество забытых традиций, которые могли в любой момент возродиться, как, например, Турнир Трёх Волшебников. Но к Лайаре это не имело никакого отношения. На маскарад пускали только с четвёртого курса, а для танцев в женской паре она была слишком мала. Утром на Хэллоуин, после завтрака, Лайара отправилась к Совятне. Ей нужно было отправить несколько писем: Макгонагалл, по одному на каждого из родителей и Доминика, а ещё Лили. Поскольку сова Макгонагалл не прилетела, ей пришлось воспользоваться своей красноклювой. – Олдуин! – Олдуин, очень толстая красноклювая сова, спал. Птица приоткрыла глаза, недовольно встряхнула перьями и протянула лапу. – Макгонагалл, папа, мама, Доминик, нет, прямо домой доставь, не в начальную школу Пенилан, и Лили. И передай им, чтобы ответили, – тараторила Лайара, доставая пакетик с печеньем. – Ты чего не ешь, дуриана? Олдуин надменно и проворно склонил свою толстую голову, выхватил обычное ванильное печенье, а затем лениво нырнул в холодный ветер, скользя вверх, используя потоки воздуха. – Это твой питомец? – Да, Олдуин, (не очень милый) красноклювый. – Лайара плотнее закуталась в шарф, отвечая Зои Скамандер, стоявшей позади. Какое совпадение. Лайара очень серьёзно относилась к холодной погоде, поэтому закуталась в слизеринский шарф и надела всю тёплую одежду, включая подаренный Макгонагалл ярко-красный шерстяной свитер. Когда она вышла из гостиной, персонажи на гобелене принялись её дразнить. – Перепутала факультет! Палата для буйных в башне Гриффиндора! Вернёмся к текущему моменту. – Я отправляю письма Макгонагалл, Лили и домой. Обещала писать раз в неделю, сообщать о себе, в основном об учёбе (это главное!), о жизни и о друзьях. Лицо Зои слегка покраснело от мороза. Возможно, это не совсем подходящее замечание, но в сочетании с платиновыми волосами, унаследованными от Луны, и, вероятно, отцовскими ясными голубыми глазами, она выглядела просто очаровательно. – Это хорошо. Мне тоже нужно отправить письмо домой. Они спрашивают меня о Запретном лесу. Все Скамандеры — защитники магических существ, – она слегка улыбнулась. – И мракоборцы, иногда. Ты упоминала меня? – Да. Пойдем к Запретному лесу. – В такую погоду? Ладно. – Я сейчас очень правильная, потому что ты постоянно за мной присматриваешь. – Нет, – возразила Зои. – Я не образец для подражания. Я просто… Ну, в день начала занятий мне тоже было немного страшно. В поезде вас было четверо, а у меня тогда ещё не было друзей. Поэтому я говорила немного резко, боялась, что вы меня изобьете. Лайара шла по коридору замка, глядя под ноги, и отвечала: – Осторожно, здесь немного скользко, люди принесли снег, он тает. – Она протянула руку и поддержала Зои, у которой была неподходящая обувь, и она плохо держалась на ногах. Ей нужно было переобуться. Лайара предложила: – Тебе нужно переобуться. Дорога в Запретный лес вряд ли лучше. – Она оглянулась на Зои. – А насчёт избить? Нет, это невозможно. Я вижу, что ты добрая. Я не стану бить того, с кем могу подружиться. Тогда они ещё не были так хорошо знакомы, и Лайара могла бы подумать, что Зои, возможно, выскочила вперёд, чтобы прославиться. Однако Зои в поезде больше помогала, чем осуждала Лайару, и не брезговала грязью, так что, вероятно, она была просто отзывчивой, а не искала возможности выпендриться. – Обычно я тоже умею держать язык за зубами и не болтаю всякую ерунду, лишь бы стало приятно на душе, – добавила она. – Мм… – Зои осторожно ступила на сухое место, и только тогда её походка снова стала обычной. – Прямо как взрослый человек, – произнесла она. Было непонятно, действительно ли она так думала или считала, что сравнивать ребёнка со взрослым — это похвала. Общая комната Хаффлпаффа тоже была в подвале. Зои почесала рядом с грушей на картине, рассмешив этот фрукт, а затем предложила Лайаре чего-нибудь перекусить на кухне, пока она подождёт. Лайара не упустила эту возможность, познакомилась с несколькими домашними эльфами и удостоверилась, что сможет звать их, когда понадобится. – Я впервые вижу домашнего эльфа, – сказала Зои, найдя Лайару. Она дала ей горячее шоколадное молоко. – Их много, правда? Раньше дома тоже хотели купить, потому что Ньютон и Тина были немощными. Они даже планировали нанять полностью свободного. – Эти слова она осмелилась произнести только выйдя из кухни, ведь домашние эльфы обижаются, если им дают свободу. – Полностью свободного? – Да, пожалуй, это был друг Дамблдора, домовой эльф по имени Добби, но потом он, кажется, исчез. Это было лет сорок назад. Мой прадед мог принять только такого домового эльфа, у него были свои принципы. Путь из подземелья в Запретный лес был непрост, но Гермиона Поттер, ждавшая их в большом зале, надела подходящую обувь. Иначе пришлось бы бежать на восьмой этаж башни Гриффиндора, а на улице таял снег, превращая землю то в лёд, то в грязь. – Скоро придём, – лицо Лайи, скрытое капюшоном плаща, шапкой и шарфом, было едва видно. – И что мы здесь вообще делаем? – Я договорилась с кентаврами, они обещали показать мне единорогов, но я одна не рискну. Пуффендуйцы не очень храбрые, а из других факультетов я знаю только вас, – объяснила Зоя. – А раньше сказать не могла? Я же знаю Люциана и других. Но Запретный лес? – Лайя оглянулась на замок. – Что, если кто-то увидит? – У меня есть записка от Хагрида. Он сам договорился с кентаврами, мои родители когда-то очень ему помогли, – ответила Зоя. – Рольф и Луна? – спросила Гермиона. – Они поздно поженились. – По стандартам Поттеров? Да, говорят, мама рассталась с профессором Лонгботтомом из-за этого. Хотя и профессор Лонгботтом женился не рано, – сказала Зоя. У опушки Запретного леса их ждала седая кентавриха. Даже в снегу и стуже её крепкая человеческая половина тела, с рельефными мышцами, казалась особенно выразительной. ### Глава 17: Лес Болтонов Когда я пришёл в себя, голова раскалывалась. В ней будто тысяча диких кабанов неслась по саду, круша всё на своём пути. Вслед за болью наступило онемение и покалывание, от которого я едва не закричал. Казалось, голову пронзили копьём, и теперь она торчит на воротах Ужасного Форта. Больно! Как же больно! Особенно сильно болела затылочная часть, которая была тёплой и липкой. Что-то густое капало. Кровь, это кровь! Моя кровь, я ранен. Я почувствовал под собой холодную землю. Медленно соображая, я понял, что лежу на спине, совершенно неподвижно. Прикосновение сухих листьев и грязи, пение птиц и стрекот насекомых – всё это говорило о том, что я нахожусь на природе. Я не ошибся, это был запах земли. И ещё слабый запах крови… Ах, и этот ужасный запах, похожий на испорченное мясо или нечищенную выгребную яму, от которого хотелось закрыть нос. Что произошло? Где я? Вспышки воспоминаний. Последние моменты наполняли меня ужасом. Я лежал, не смея пошевелиться, да и сил не было. «Ни звука, ни звука!» – твердил я себе, дрожа. Я не мог вспомнить точное время. Но, возможно, всего несколько минут назад я играл в лесу. Он позвал меня. Я дрожа, подошёл к нему. Его улыбка была уродливой и зловещей, а в глазах – злорадство. Я хотел убежать, мне было страшно, но меня ударили сзади, сильно, прямо по голове. Неподалёку послышался звук копания. Я прикрыл глаза, расслабил конечности. Моё дыхание оставалось ровным, грудь почти не поднималась, еле заметно. Я знал: если они обнаружат, что я жив, они сразу же убьют меня. Поэтому я должен был молчать. Я слышал, как двое разговаривают, вероятно, те, кто напал на меня. Я понял, что это два мальчика: один ещё не начал ломаться, второй — с противным скрипучим голосом, как у дикого гуся. Я знал этих двоих, знал. Они были чудаками, и я их боялся. – Вонючка, Вонючка, быстрее! Солнце уже на западе! Этот нетерпеливый, недовольный голос принадлежал Рамси Сноу, мальчику из соседней мельницы. Говорили, что он незаконнорожденный сын Лорда Русе Болтона. Я видел его несколько раз: пухлый, с вечно растрёпанными волосами и губами, похожими на две большие колбасы. Нет сомнений, другой мальчик – это Вонючка, отвратительный юноша, который всегда при Рамси Сноу. Раньше Вонючка был слугой Лорда Русе Болтона в Ужасном Форте, но теперь он прислуживал Рамси Сноу. Все считали это доказательством того, что Рамси Сноу действительно незаконнорожденный. Никто не знал, откуда взялся Вонючка. Он постоянно носил с собой цветы, иногда от него пахло духами, но это не помогало. Он смердел, как ходячий свинарник, и никакие ароматы не могли скрыть этот запах. Я помнил, как взрослые говорили мне держаться от них подальше. Я и держался. Я вроде бы никак их не провоцировал. Я даже не смеялся над Вонючкой. Почему они так со мной поступили? Я был очень напряжён. Они могли в любой момент обнаружить, что я жив, и покончить со мной. Я был всего лишь маленькой девочкой, я не могла им противостоять. Мои руки лежали по бокам, пальцы осторожно шарили по земле, стараясь не делать резких движений. Правая рука под сухими листьями нащупала что-то острое. Я прощупал форму предмета: это была сломанная ветка. Она могла проткнуть. – Сейчас, хозяин, Вонючка Вонючка сейчас всё сделает, – ответил Вонючка, и казалось, он был очень доволен. – Вонючка Вонючка, пошевеливайся! Это последний, потом отдохнёшь. Вернёмся, я дам тебе кусок бекона, – голос Рамси Сноу стал немного выше. Что-то упало на землю, и я услышал звон. Вонючка только что копал землю, они явно хотели избавиться от тела, а теперь он, должно быть, бросил лопату или какой-то другой инструмент. Он приближался. Я слышал шорох листвы и треск веток под его ногами. Запах становился всё сильнее: свиной навоз, едкая плесень и… Я затаил дыхание, расслабил мышцы. Рука, сжимающая ветку, не смела шелохнуться. Шаги становились всё ближе. – Я уже тут грибами покроюсь! Мне надо было собаку завести, они быстрее тебя! – крикнул Рамси Сноу. – Смерд преданнее собаки, хозяин, – голос Смерда был до приторности елейным. – Всего минуточку, малюсенькую минуточку. – Если бы ты не трогал трупы, может быть, ты не был бы таким вонючим, – угрюмо отозвался Рамси. Моя кожа была ледяной, а рука того, кто склонился надо мной, ощущалась противной и тёплой. Он грубо и ловко отбрасывал в сторону мою одежду, привычными движениями. – Это так забавно, так приятно, вам стоит попробовать. – Смерд, Смерд, ты отвратителен. Я лучше пересплю с Иным, – Рамси явно не проявлял интереса. Это определённо не в первый раз. Смерд – рецидивист. Он не мог делать это впервые. Они считали меня мёртвым, но если так, зачем они пришли осматривать меня? Чтобы убедиться, что я действительно мёртв? Меня охватил ужас, внутренности скрутились, сердце сжал невидимый кулак. Он навалился на меня. Его язык… О, повсюду была его слюна. Мне хотелось свернуться калачиком и проблеваться, я чувствовал, что больше не выдержу. Его плечо оказалось надо мной, и я знал – вот он, решающий момент. – Тёплая? – С его губ сорвалась капля слюны. Я больше так не могу! Сейчас! «Смерд не ждёт подвоха, он совершенно беззащитен», – твердил я себе. Жить или умереть – всё решится в этот миг! Действуй! Стиснув зубы, я распахнул глаза. Левой рукой схватил Смерда за волосы и рванул его голову к земле, а правой – нашёл ветку и что было силы воткнул её в шею! [Звук удара] Ощущение в руке подсказало: я пронзил мягкую кожу. Продолжай! Я не отпустил, а вложил в удар всю свою силу, вонзая ветку глубже ему в шею. Он попытался отбиться, но я крепко обхватывал его голову. Если бы кто-то не заметил выражение ярости на моём маленьком лице, мы могли бы показаться влюблённой парой. Ветка в руке дёргалась и цеплялась. Он был очень силён. Одна из его ладоней со всего размаху опустилась мне на лицо, и он попытался отпихнуть меня. Я схватил его за рукав. Ветка, окровавленная в моей правой руке, снова вонзилась – на этот раз в его подбородок. Смерд завалился набок, его ноги дёрнулись с такой силой, что мне стало больно. Он попытался прижать кровоточащую шею, но тщетно. Кровь залила его грязную рубашку и коричневый кожаный жилет. Он перевернулся, боролся, его рот был приоткрыт. Как отвратительно!