Глава 187 — Глава 186

— Ты вернулась целой? — спросил Чжэгал Мунхо. — Да, отец, — ответила Чжэгал Аён. — Не ранена? — Конечно, нет. Я же стратег, а не боец на передовой. — Стратег, который движется с отрядом, — главная цель врага. Если убрать стратега, отряд теряет голову. Безголовый отряд теряет боевую мощь. — К счастью, в Губителях есть ещё один невероятно умный человек, помимо меня. Чжэгал Мунхо улыбнулся. — Ты о капитане Ёне? — Да. Чжэгал Аён вздохнула. — Он не изучал стратегию или тактику, но его приёмы поражают. В локальных боях он, возможно, даже превосходит учёных нашей семьи. — Все знают, насколько талантлив капитан Ён. Но враги этого не знают, так что ты, как стратег, должна быть осторожна. — Это была всего лишь банда разбойников. У них вряд ли есть опыт против отряда со стратегом. — Поэтому я и спокоен. Чжэгал Мунхо отпил чай. — Расскажи, что за впечатление оставили Черноволки? Ответ Чжэгал Аён был резким. — Жестокие ублюдки. В одном слове чувствовались её гнев и отвращение. — Слабы против сильных, сильны против слабых. Все знают, как такие люди жестоки к беззащитным. Но эти твари перешли все границы. Чжэгал Мунхо кивнул. — Они орудовали на западе, в Цинхае и Ганьсу, на тысячи ли. Десять лет. Если вода застаивается десять лет, трудно представить, сколько зла в ней скопилось. — В любом случае, теперь мне легче. — Ха-ха-ха. Его дочь всегда была смелой, но таких слов он не ожидал. Может, это из-за службы в Губителях? Или она наконец увидела истинное лицо зла этого мира? Чжэгал Аён сильно изменилась. Её дух стал острым, как холодный клинок, а стратегический взгляд на зло — проницательным, как отточенное лезвие. — Побудешь в отдыхе? Чжэгал Аён моргнула. — Ну, если не будет новых приказов, наверное, возьму перерыв? Хотя вряд ли я буду просто бездельничать. — Хм. — Отец, вы же тоже участвуете в совете старейшин, верно? Не я должна вас об этом спрашивать? Чжэгал Мунхо горько улыбнулся. — Это правда. Но я хотел кое-что сказать. — Да? — Если вдруг... — ...? — ... — Отец? Чжэгал Мунхо глубоко вздохнул. — Если вдруг капитан Ён предложит участвовать в новой операции, надеюсь, ты откажешься. — Что? О чём вы? Чжэгал Мунхо и сам не понимал, что говорит. Это был инстинкт, а не разум или логика. Почему-то он чувствовал, что Ён Хочжон возьмёт на себя дело, связанное с тёмным путём. — Я и сам не знаю. Но кажется, капитан Ён скоро возьмётся за новую миссию. — Миссию? — Да. Чжэгал Аён улыбнулась. — Отец, я член Губителей. Хочжон — мой друг, но он и мой командир. Если он прикажет, я обязана подчиниться. — Знаю. — Тогда зачем это говорить? — Но я ещё и стратег Боевого Союза. Лидера пока не выбрали, так что приказы отдаёт совет старейшин. А твой отец имеет там вес. На лице Чжэгал Аён появилось недоумение. — Почему вы так себя ведёте? Это на вас не похоже. — Я говорю это, потому что чувствую опасность. — Простите? Чжэгал Мунхо закрыл глаза. «Неужели я слишком переживаю?» Он разрабатывал планы с разных сторон, чтобы изучить Короля Битв. Скоро эти планы сольются в один. Но почему? Почему ему кажется, что Ён Хочжон влезет в эту стратегию? Это была внезапная мысль. Да, после создания Боевого Союза Ён Хочжон много двигался, явно и тайно, но было ещё больше событий, которые он не мог предугадать. Нет гарантии, что Ён Хочжон вмешается. Губители — боевой отряд, а не спецгруппа. Но почему он так думает? ________________________________________ Чжэгал Мунхо вдруг понял, почему думает о Ён Хочжоне. «Моён Гун». Вот в чём дело. Идея плана принадлежала Моён Гуну. А где Моён Гун, там всегда Ён Хочжон. Моён Гун и Ён Хочжон. Ён Хочжон и Моён Гун. Если один появляется, другой неизбежно следует. Так было ещё до создания Союза. Когда они свергали Девять Великих Семей, они действовали вместе. «Они всегда были рядом. Поддерживали друг друга, тянули друг друга выше». Командир Армии Тан Моён У? Он тоже талантлив, но в итоге Ён Хочжон смотрит на Моён Гуна через Моён У. Другими словами, Моён У — лишь пешка в руках Моён Гуна. Чжэгал Мунхо снова вздохнул. — Нет, это твой отец на миг сказал глупость. Забудь. — ...Хорошо. Он посмотрел в окно. Дул холодный ветер. «Ён Хочжон. Почему ты так быстро движешься? Неужели только чтобы не дать Моён Гуну сосредоточить власть?» ________________________________________ Лязг! Среди удара меча, разрезавшего воздух, раздался громкий звон металла. Ззз! Ззз! Глаза Моён Гуна сверкнули. Молния меча, оставившая яркий след, вспыхнула и исчезла. «Растёт». Молния, бегущая по клинку, становилась всё чётче. Но это не всё. Потоки молний утолщались, а сила, окутывающая лезвие, значительно возросла. Даже без целенаправленных тренировок мастерство Техники Грозового Удара углублялось. С ростом мастерства плотность Грозовой Энергии увеличивалась, едва он призывал силу меча. Ззз! Ззз! Глядя на угрожающе сияющее лезвие, Моён Гун сказал: — Ты ведь знаешь, что подглядывать за чужой тренировкой невежливо? Тут же раздался молодой, энергичный голос: — Ты знал, что я здесь, и не обращал внимания, так что я решил, что можно посмотреть. На губах Моён Гуна появилась улыбка. — Кажется, твой язык стал острее с нашей последней встречи. — Пока мой язык оттачивался, твой меч, похоже, стал ещё яростнее. — Правда? Сомневаюсь, что ты мог полностью оценить мои навыки по тому спаррингу. — Не полностью, но кое-что понял. Тогда твоя внутренняя энергия не была такой плотной. Невероятно. «Гений есть гений». Как остро нужно видеть, чтобы различить плотность внутренней энергии у того, кто сильнее? Внезапно Моён Гун почувствовал прилив соперничества. — Ну как? Увидел мой меч, не хочешь ли попробовать блокировать его топором? — Нет. — Испугался? — Да. Если меня ударит эта разрушительная грозовая энергия, я слягу на месяцы. — Ох. — Разве не так? Никого вокруг, и если мы сойдёмся, ты ведь не станешь сдерживаться? Моён Гун громко рассмеялся. — С тобой и правда не справиться. Шшш. Угрожающая грозовая энергия утихла. Раскалённый воздух быстро остыл. Скрежет. Моён Гун убрал меч в ножны и повернулся. Там стоял Ён Хочжон. — Давно не виделись. — И правда. — Слышал, ты затаился. Моён Гун расхохотался. — А что мне оставалось? Кто-то взвалил на меня нелёгкую роль заместителя лидера Боевого Союза. Я такого не ждал, так что пришлось прижать хвост и отсидеться. Ён Хочжон ухмыльнулся. — Рад, что тебя хорошенько приложили. — Это был самый болезненный удар в моей жизни. На миг я потерял рассудок. — Так почему бы не отложить амбиции и не создать вместе красивый сад? — В саду моей семьи нет ни единого сорняка. В моём саду я не терплю ни лепестка, ни насекомого, которые мне не по нраву. Ён Хочжон горько улыбнулся. — Вот как? — Именно. — Значит, ты помог, чтобы Король Битв не набрал силу? Это могло бы создать проблемы. Моён Гун улыбнулся. — Кто бы ни стал лидером, кто бы ни получил власть, Король Битв всегда будет проблемой. В этом деле даже мне приходится помогать, не так ли? — Твои намерения чисты? Моён Гун ответил, будто это само собой разумеется: — Конечно, нет. — Так и думал. — Мы оба не из тех наивных, кто помогает без задних мыслей, верно? — Не ставь меня на одну доску с собой. Во мне ещё есть чистота, которой я тебе не показал. — Не делай из меня единственного злодея. В чём-то ты даже жёстче меня. Моён Гун сел на плоский камень. Ён Хочжон скрестил руки и прислонился к дереву. — Ты, должно быть, устал с дороги. Что привело тебя сюда? — Ты ведь уже знаешь, да? Моён Гун молча смотрел на Ён Хочжона, затем усмехнулся. — Если так продолжать, ты не доживёшь до конца. — Что? — Твои навыки известны мне, твоему отцу и всему Союзу. Но почему говорят, что гении умирают молодыми? Если будешь переступать свои пределы, скоро окажешься у Трёх Переправ. — Возможно. Лицо Моён Гуна посерьёзнело. — Хочешь быть ключевой фигурой в этой операции? — Да. — Почему? — Потому что это необходимо. — Необходимо? Не понимаю. Какая награда может быть в операции, чтобы задеть Короля Битв? — Звери не только гонятся за добычей. Они двигаются, когда появляется другой хищник. — Значит, ты не хочешь что-то взять, а избегаешь опасности? — Верно. — Есть и другие мастера, кроме тебя. — Знаю. Моён Гун долго смотрел на Ён Хочжона, затем сказал: — Скажу прямо. Стратегию веду не Чжэгал Мунхо, а я. И ради своей цели я готов принять жертвы. — ... — Ты знал? — Если бы не знал, пошёл бы к Чжэгал Мунхо, а не к тебе. Губы Моён Гуна изогнулись в улыбке. — Доверяешь мне? — Доверяю твоим способностям. — Хоть я и не показываю, я могу бросить тебя в пасть смерти. Уверяю, на этот раз ты не выберешься. — Конечно. — И всё равно готов сражаться под моим началом? — Потому что это единственный способ минимизировать жертвы. Моён Гун расхохотался. — Играешь в святого? Это тебе не идёт. Ён Хочжон горько улыбнулся. — Никогда не знаешь, что случится. На этот раз я делаю это не чтобы помешать тебе, а ради «нас». — ...Похоже, ты искренен. — Тогда позволь задать вопрос. Лицо Ён Хочжона стало серьёзным. — Ты мне доверяешь? Моён Гун внимательно посмотрел на него, и на его губах появилась горькая улыбка. — Я тебе не доверяю. Но доверяю твоим способностям. Ён Хочжон сложил руки в уважительном жесте. — Рассчитываю на тебя. Только на этот раз. Моён Гун небрежно махнул рукой. — Давай, выкладывайся. Только на этот раз. ________________________________________