Глава 142 — Глава 141

Ёгук нахмурил брови, слушая серьёзный, почти вызывающий разговор. — Сброд, говорите? Юн Хо кивнул, соглашаясь. — Ян Ходжон прав. Мы действительно сброд. Большинство молодых мастеров, включая Ёгука, посмотрели на Юн Хо, который цокнул языком. — Раз уж зашла речь, давайте разберёмся. Сколько из нас, собравшихся здесь, твёрдо решили вступить в армию под командованием Ян Ходжона? Никто не смог возразить словам Юн Хо — они были правдой. Лицо Юн Хо стало ещё серьёзнее. — Любая организация без чёткой цели будет названа сбродом, какими бы выдающимися ни были её участники. — Мм. Молодые мастера согласно зашумели. Юн Хо обратился к Ян Ходжону: — Вы согласны со мной? Ян Ходжон улыбнулся. — Наполовину. — Наполовину? — Вы сброд, потому что не сплочены и не обладаете достаточными навыками, чтобы быть чем-то большим. Лицо Юн Хо окаменело. «Навыки...» Он был первым учеником секты Хвасан. Хотя он не освоил все тайные техники Хвасана, он был уверен, что может в одиночку справиться с любой бандой разбойников. «Это раздражает». Юн Хо тихо вздохнул. «Но я не могу отрицать этого перед ним». Ян Ходжон в последние дни принимал бесчисленные вызовы от молодых мастеров и побеждал в каждом. Причём побеждал сокрушительно. Сам Юн Хо не продержался против него и трёх ходов в пяти поединках. Так что неважно, насколько высоки были навыки Юн Хо. Он не мог победить Ян Ходжона. Даже не мог представлять для него угрозу. В итоге Юн Хо был слаб, а Ян Ходжон силён. Вот и всё. Ян Ходжон заговорил: — Вы сказали, что у всех разные цели? Юн Хо ответил с горьким выражением: — Именно так. — Именно так? — …? — Вы имеете в виду, что это естественно? Почему «именно так»? — Что… вы имеете в виду? Ян Ходжон нахмурился. — Значит ли это, что большинство из вас — просто никчёмные люди, которые под предлогом осторожности не могут полностью посвятить себя выбранному пути? — …! Лица молодых мастеров заметно напряглись. Взгляд Ян Ходжона стал холодным. — Когда я предложил создать Независимую Армию, я ясно дал понять, что это первая за десятилетия организация Альянса Боевых Искусств, свободная от политического влияния и выполняющая независимые миссии. — … — Такой отряд требует соответствующего уровня ответственности. Я также призывал вас серьёзно это обдумать, потому что времени мало. Не помните? Юн Хо запнулся: — Вы говорили об этом… — Мы все живём, балансируя на лезвии меча. Если вы решили прийти, вы должны поставить на кон свою жизнь. Неужели вы думали, что сможете просто устроить прогулку по Цзянху и вернуться домой, когда устанете? Молодые мастера молчали. Большинство из них пришли именно с таким намерением. В этот момент заговорил молодой человек: — Это не так. Ян Ходжон повернул голову. Говоривший был молод, почти одного возраста с Ян Джипёном, может, на год-два старше. «Чёмчханпа». Удивительно, но он был единственным представителем секты Чёмчхан. Ян Ходжон спросил: — Ваше имя? — Чхок Ган. — Вы ученик Чёмчханпа? — Я первый ученик Чёмчханпа. — Хорошо, Чхок Ган. Вы говорите, что поставили на кон свою жизнь? — Именно так. Несмотря на мягкую внешность, у молодого человека были ясные, решительные глаза. — Я выхожу в мир. Я хочу отточить свои боевые искусства в реальных условиях. Но боевые искусства, практикуемые без риска для жизни, никогда не станут сильными. Голос Чхок Гана был полон твёрдой убеждённости. Ян Ходжон улыбнулся. — Вы хотите отточить свои боевые искусства на грани жизни и смерти? — Мои мотивы не были чистыми. Прошу прощения за это. Но я действительно пришёл с решимостью умереть здесь. Чхок Ган сложил кулаки в уважительном жесте. — Надеюсь на сотрудничество. Его решительный вид заставил других молодых мастеров почувствовать стыд, ведь им не хватало такой искренней преданности. — Я говорил об уникальности и серьёзности, необходимых для этого отряда. Однако я ещё не упомянул, какие задачи будет выполнять наш отряд. И всё же присоединиться с решимостью рисковать жизнью — непростой подвиг. Ян Ходжон ответил на жест Чхок Гана. — Независимо от ваших причин, я буду стремиться стать командиром, которым вы сможете гордиться. Спасибо, что присоединились. Затем он оглядел молодых мастеров. Большинство опустили головы от стыда, а некоторые нахмурились. — Почему я должен кланяться только Чхок Гану? Ян Ходжон нахмурился. — Вы все могли бы заслужить моё уважение. Но, кроме Чхок Гана, я больше не хочу кланяться никому из вас. — … — Стыдитесь. В отношении к жизни вы уже проиграли Чхок Гану, даже не сравнивая боевые искусства. В этот момент заговорил Ёгук: — Прошу прощения за это. — Ваше имя? — Я Ёгук из секты Куньлунь. Ёгук продолжил: — Действительно, я помню. Вы были серьёзны. Но я не был так же серьёзен, как вы. Я понимаю, что, должно быть, выглядел оппортунистом в ваших глазах. Прошу прощения. Ян Ходжон кивнул. — Извинения приняты. — Однако говорить об отношении к жизни кажется оскорблением для нас. Взгляд Ёгука стал глубже. — Молодой друг Чхок Ган, безусловно, замечателен. Независимо от возраста, прийти с решимостью рисковать жизнью в организации с неясной целью — это достойно восхищения. — Вы правы. — Однако это также можно считать глупостью. Жизнью стоит рисковать ради чего-то достойного. Жизнь человека не так легка. Ёгук указал на Ян Ходжона. — Вы поблагодарили Чхок Гана, осознавая ценность жизни, верно? Ян Ходжон улыбнулся. — Это тоже правда. Вы довольно проницательны. — Именно так. Но не все могут быть одинаковыми. Нужно признавать индивидуальные различия. Ёгук покачал головой. — Вам не нужно извиняться за оскорбление. Просто поймите, что мы не пришли сюда с лёгким сердцем. В зависимости от того, как слушать, его слова могли раздражать, но в них была доля правды. Ян Ходжон покачал головой. — Ваше имя было Ёгук, верно? — Да. — Надеюсь, вы останетесь до конца. Ёгук нахмурился. Остаться до конца? Что он имел в виду? Ян Ходжон скрестил руки. — Если бы не ваши особые обстоятельства, я бы не критиковал ваше отношение. Глаза молодых мастеров расширились. Особые обстоятельства? Голос Ян Ходжона стал ледяным. — Ёгук. — Да? — Когда вы вернётесь в секту Куньлунь или останетесь в Альянсе Боевых Искусств, вы могли бы жить комфортно. Так почему вы здесь? — …! — Потому что не смогли стать лучшими? Или хотели сбежать? Лицо Ёгука заметно напряглось. Он был не один. Большинство молодых мастеров выглядели так же, как Ёгук. Ян Ходжон цокнул языком. — Когда вы все собрались под покровительством Павильона Пагун, я потратил время, чтобы проверить ваше положение в ваших сектах. Ян Ходжон улыбнулся. — Ни одна секта не позволила бы своим ценным талантам присоединиться ко мне по собственной воле. Мне было любопытно узнать о ваших обстоятельствах. Лица молодых мастеров покраснели от стыда. Ян Ходжон покачал головой. — Если то, что я узнал, правда, вам должно быть ещё стыднее. Он посмотрел на Ёгука. Ёгук прикусил губу. — Ёгук. — … — Скажите ещё раз. Почему я должен относиться к вам так же, как к Чхок Гану? Ёгук не мог вымолвить ни слова. Ян Ходжон улыбнулся. — Но вы тоже правы. Я немного увлёкся. Я не хотел вас оскорбить, но, похоже, это можно было так воспринять. — … — Вы сказали, что извинения не нужны, но я всё равно извинюсь. У людей разные характеры и воспитание, а я слишком судил вас по своим стандартам. — … — Прошу прощения. Извинение Ян Ходжона было искренним. Но в каком-то смысле это было хуже, чем отсутствие извинений. Принять его означало бы признать себя ниже. Когда молодые мастера были полны стыда и необъяснимой злости, Мок Би отправила Ян Ходжону мысленное сообщение: [Ян Гонджа, приближаются мастера боевых искусств.] Глаза Ян Ходжона заблестели. [Сколько?] [Более сотни. Но они, похоже, не из Альянса Боевых Искусств.] Это не было удивительно. Горный хребет Дебёль простирался через три провинции, и Альянс Боевых Искусств занимал лишь одну его часть. Однако с распространением новостей о создании Альянса Боевых Искусств по всему Чжунъюню это действительно было проблемой. Гадык Сан, раскрывший эти подозрительные движения и их личности, немедленно сообщил об этом Ян Ходжону. Именно поэтому Ян Ходжон привёл сюда свои войска. — Ещё одно извинение. Молодые мастера посмотрели на Ян Ходжона. Они невольно вздрогнули. Глаза Ян Ходжона были пугающе холодными и одновременно пылающими. Его взгляд обладал таинственным величием, которого никто из них прежде не ощущал. — Независимо от того, зачем вы пришли, я не позволю никому из вас уйти. — …?! — Думаете, я отпущу такую силу только потому, что вы пришли с половинчатым намерением? Таких молодых мастеров, как вы, трудно найти в Чжунъюне. Ян Ходжон ухмыльнулся. — Вы мои войска с того момента, как собрались под покровительством Павильона Пагун. Отказаться? Это невозможно. Попав под моё командование, выход только один — смерть. Это было ужасающее заявление. Для гордых молодых мастеров Девяти Великих Сект оно было слишком провокационным. Ёгук, собиравшийся возразить, внезапно почувствовал беспокойство. «Что?» Его глаза заколебались. «Разве он не сказал, что хочет, чтобы я остался до конца?» Зачем тому, кто не собирается никого отпускать, говорить такое? Это не имело смысла. «О чём он думает…?» В этот момент Мок Би отправила ещё одно мысленное сообщение: [Они приближаются к долине! И они сильны, очень сильны!] Ян Ходжон заговорил: — Теперь я расскажу вам о цели нашего отряда. [Они вошли в долину!] — Враги, с которыми вы столкнётесь, — демоны, способные убивать мастеров высшего уровня с их исключительной хитростью и жестокостью. [Они быстрые! Скоро будут здесь! Что делать? Перехватить их?] — Считайте это разминкой перед настоящим делом. Говорю сейчас: если вы их не убьёте, они убьют вас. [Ян Гонджа!] — Теперь ваша первая миссия. Из узкого прохода вырвалась орда, полная убийственного намерения. Они пахли кровью. Даже не измеряя их силу, их подавляющая аура была ужасающей. Глаза Ян Ходжона стали ледяными. — Уничтожьте врага.