— Разрешение на экспедицию.
Страж кивнул, проверив небольшой документ, который вручил Ян Ходжон.
— Разрешение предоставлено.
Грохот.
Северные ворота, Ворота Чёрной Черепахи, открылись.
Как и Ворота Лазурного Дракона, они были впечатляюще величественными. Вид огромных железных ворот, движущихся, был поистине внушительным.
Ян Ходжон, идущий впереди, сделал первый шаг.
Опоздавшие, которые колебались и оглядывались, последовали один за другим.
— Фу, воздух свежий.
Хотя это всё ещё была гора Дебёль, ощущение выхода из Альянса Мурим было освежающим. Прошёл ещё меньше месяца с его пребывания там, но уход заставил его чувствовать себя гораздо спокойнее.
Янн Ходжон обратился к Мок Би:
— Взволнована?
— Простите? О, да.
— Что с твоим лицом? Почему такое напряжённое?
— Что вы имеете в виду?
— Ты совсем застыла. Ты что, внезапно испугалась?
— Ни за что.
Мок Би хорошо осознавала свои боевые способности.
Она была сильной. Настолько сильной, что при правильных условиях могла бы даже победить Яна Ходжона.
Другими словами, она могла бы справиться со старейшинами крупных сект праведных боевых искусств. Быть такой могущественной в свои двадцатые с небольшим — свидетельство её гениальности.
Таким образом, её напряжение не было связано с тем, что она вышла наружу.
Ян Ходжон улыбнулся.
— Чувствуешь себя неловко?
— ….
— Тебе неудобно, потому что ты не знаешь этих людей?
— Это не неудобно.
Мок Би откровенно ответила с напряжённым лицом.
— Я просто не знаю, как с ними взаимодействовать.
Она всё ещё изучала мир. Она достаточно видела и быстро училась, но строить отношения с нуля с незнакомцами всё ещё было для неё сложно.
Ян Хо её понимал.
— Не слишком переживай. Тебе не нужно заставлять себя сближаться с ними. Но знай одно.
— Что это?
— Пока ты со мной, придёт время, когда тебе нужно будет вести свою группу.
— …!
— Независимо от того, как сложится твоя жизнь, хорошо научиться руководить людьми. Особенно если ты собираешься выживать в этом суровом мире.
Мок Би кивнул, понимая его слова.
— Хорошо, понял. Выйдем и подышим свежим воздухом.
В этот момент
— Эм, Ян Гонджа.
Ян Хо обернулся.
Говорил Юн Хо.
— У меня есть вопрос…
— Давай.
— Мы присоединились к экспедиции, но это значит, что мы все приняты?
— Что ты имеешь в виду под «приняты»?
— Я имею в виду, являемся ли мы частью Независимого отряда под вашим руководством?
Ян Ходжон нахмурился.
— Это я ходил, предлагал это. Если ты здесь, ты с нами.
— О…
— Почему? В чём проблема?
— Ничего, просто я…
Пока Юнн Хо колебался, Дон ХО смело заговорил:
— Нам ничего не сказали. Мы просто последовали.
Ян Хо’s eyes gleamed.
Дон ХО склонил голову.
— Приветствую. Я Дон Хо, старший ученик Сыкты Хвас, обученный под руководством Байк Соджин-инна.
Ян Хо nodded.
— Продолжай.
— Чтобы быть ясным, Юн Сахён и я хотел бы присоединиться к отряду под вашим руководством. Однако, конечно, есть другие, которые пришли из простого любопытства.
— Неужели так?
— Да. Независимо от причины, я согласен. Что я хочу сказать, так это то, что отправляться без какого-либо предварительного объяснения кажется немного…
— Другими словами, ты чувствуешь себя недооценённым.
Дон Хо цокнул языком.
— Не обязательно, просто любопытство.
Яннн Ходжон улыбнулся.
— Мы обсудим это подробно, когда доберёмся до места. Пожалуйста, потерпи до тех пор.
— О, хорошо.
— Эй, ты там!
Оккклхон вздрогнул.
— Я?
— Да, ты.
— Да, господин!
Он стоял прямо, будто солдат, с руками по швам, выглядя как растерянный новобранец.
— Зачем ты здесь? Я не делал тебе никакого предложения.
— Ну, это…
— Планируешь ударить меня в спину, негодник?!
— Конечно, нет!
— Тогда зачем ты здесь?
— Я пришёл, потому что хочу быть с вами!
Янн Хо глубоко нахмурился.
— Брось титул «Великий Герой». Итак, что ты собираешься делать, таскаясь за мной?
Оккхон нервно сглотнул, прежде чем заговорить:
— Благодаря вам, я исправил свои ошибки.
— Я сказал, не называй меня «Великим Героем».
— …Да.
— Как я сказал раньше, говорил, наш дуэль больше не нужна. Я подвёл тебя к двери, но открыть её — твоё дело.
— Конечно. Однако мне ещё многому учиться. Не только боевым искусствам, но и о мире.
Глаза Яна Ходжона заблескали.
— Узнать о мире?
— Да. Пока я учился у вас с вами, я понял, что провёл жизнь, преследуя путь меча в глубоких горах, что сделало мои боевые искусства слишком жёсткими.
— Не оправдывайся. Будь то тренировка в горах или нет, жёсткие боевые искусства — это потому, что ты ленив и глуп.
— …Да, вы правы.
— Тем не менее, дуэль с вами показала, мне, что пришло время выйти в мир!
— Есть ли гарантия, что твои боевые искусства улучшатся, выйдя в мир?
— ….
Очхон не смог ответить.
Ян Хо, который глубоко хмурил, наконец, смягчился.
— Но видеть, как ты движешься к переменам, — не плохой.
— Это так?
— Не жалей о присоединении к моим рядам.
— Я никогда не буду!
Глаза Окчхона были искренними. Как и Мок Би, он был неопытен в мирских делах, но его слова несли вес.
Яннн Хо кивнул.
— Хорошо. Ладно, я приму тебя.
— Спасибо!
— Чёрт, я старался избегать этого из-за острых глаз старейшины Бессмертного Меча. Надеюсь, меня не побьют за то, что я испортил его ученика.
Бормоча, Ян Ходжон двинулся дальше, и Очжон последовал за ним с пылающим лицом.
Пройдя около дюжины шагов, Ян Хо обернулся.
— Что вы делаете? Не идёте?
— ….
— Если не идёте, я вас всех брошу.
Наконец, опоздавшие последовали за Ян Ходжоном Яна. Их лица были полны шока и удивления.
— Это действительно Ре?
— Похоже на то.
— Боже мой, Ре действительно сказал, что учился у Ян Ганнджа?
— Не может быть… Ре — единственный ученик старейшины Этока. Почему он…?
— Это огромно. Что-то большое происходит.
Шок и шёпот ополченцев были естественными.
Окчхон, которого они знали, хотя и не входил в тройку лучших молодых мастеров, уже был кем-то, кто превосходил их по присутствию.
Независимо от реальных навыков, он был достоин уважения. Если величайший мастер мира сказал, что у него талант Бога Боевых Искусств, это не шутка.
Но думать, что Ян Гондь мог обучать кого-то вроде Окчхона? Как ни посмотри, это было невероятно.
В этот момент заговорила женщина в конической шляпе:
— Было бы здорово, если бы это было правдой.
Внимание всех обратилось на неё.
Она была лидером женщин в монашеских одеждах. Их было пятнадцать, и все они держали копья длиной семь футов.
Это были ученики Секты Эмэй.
— Если Окчхон, единственный ученик старейшины Бессмертного Меча, которого уважают даже самые великие мастера праведных боевых искусств, получает наставления от него, то это означает, что навыки Ян Гонджа необыкновенны.
Выражения лиц ополченцев тонко изменились.
Верно. Хотя их обстоятельства различались, большинство из них не были лучшими в своих сектах силах.
— Может быть.
Даже если они не были бы лучшими, у них была бытия как членов Девяти Великих Сект. Если бы их лидер не был быт способным, это было бы ударом по их гордости.
Конечно— не все так думали.
— Навыки — это то, что ты не можешь точно знать, пока не увидишь.
Внимание ополченцев обратилось к мечнику.
Это был Ёгук, лидер пятёрки учеников Секты Куньлунь, одетый в чёрную белую мантию.
— Окко выдающийся, но его присутствие не так остро, как лезвие. Быть учеником Буйного старцаа делает его особенным, но он не кажется таким великим, как о нём говорят.
Ученица Секты Эм, Сон Ёнён, заговорила:
— Даже если боевые искусства Окка не выдающиеся, обучение у Буйного Седа значимо. Если он может наставлять такого человека, это означает, что боевые искусства Ян Гонджа высокоразвиты.
— Я не хочу это отрицать.
Глазай Ёгуа следили за спиной Яна Ходжёна.
— По его осанке видно, что Ян Гонд Джи силён. Это неловко, но я никогда не видел такой отточенной походки в своей секте. Конечно, кроме старейшин.
— ….
— Но достижение высокого уровня и боевые навыки — разные вещи. Также способность вести группу — это ещё одно дело.
Сонг Ёнёнён кивнула.
— Ты прав.
— Каковы бы ни были намерения Ян Гонджа, я надеюсь, этот отряд докажет свою ценность.
Прошло время.
Пропутешествовав более полдня дня, они достигли долины.
Долина была довольно красивой. Скромный дворец, уютно расположенный внутри, выглядел как живописная сцена.
— Это место.
Ян Ходжон посмотрел на небо.
— Почти час петуха… Мы прибыли с запасом времени.
Тонкая аура распространилась, усиливая его чувства.
«Их пока нет. Но если разведка верна, они скоро прибудут».
Янн Ходжон обратился к Мок Би:
— Мок Би.
— Да.
— Поднимись на тот холм и спрячься. Дай знать, если кто-то приближается.
Хотя была озадачена, Мок послушно кивнула.
— Поняла.
— И, чтобы было ясно, не бери лук. Ни при каких обстоятельствах не атакуй. Поняла?
Судя по его серьёзному тону, это было явно важно.
Мок Би кивнула и применила боевые искусства.
Вжух!
— Гасп!
— Так быстро!
В мгновение ока она прыгнула вверх по долине и достигла вершины холма.
Это было впечатляющим проявлением боевого мастерства. Даже Ёгук, который изучал высший уровень техник движений в Секте Куньлунь, был широко раскрыт от удивления.
«Невероятно! Такая скорость и лёгкость в движениях…?»
Было очевидно, что она не использовала всю свою силу.
И всё же её скорость и стабильность были замечательными.
Не только Ёгук. Все присутствующие были зачарованы её движениями. Никто из них не мог даже надеяться подражать боевым искусствам Мок Би.
— Впечатляюще, правда?
Опоздавшие посмотрели на Яна Хо.
Туд!
Звук Славного Драконьего Топора, ударившегося о землю, заставил нескольких ополченцев вздрогнуть.
— Теперь нам нужно понять, как объединить эту сбродную команду.
Обновлено: 16.01.2026