Глава 3 — Глава 3

Глава 33: Уцзэский уезд Округ Наньлин граничит с великим царством Чжоу. Более двадцати лет он находится под его властью, но чиновники, присланные двором, здесь лишь для вида. Местное самоуправление превратилось в пустую формальность. Здесь процветают колдовские практики. Практически в каждой семье разводят Инь и питают Гу, владея тайнами проклятий. Это не пути к бессмертию, но обычный человек, посвятивший таким искусствам год или два, способен убивать незаметно. Спорам из-за водных источников и рубежей духовных полей, как и борьбе за духовные артефакты, не видно конца. Тайные схватки и проклятия случаются беспрестанно. Уезд Уцзэ, куда направлялся Чжао Фуюн, находился в глубине округа Наньлин, среди гор. Некоторое время назад династия Великого Чжоу направила сюда учителя в рамках «Нового Дела Даоцзы», чтобы основать Академию Даоцзы. Однако учитель погиб вскоре после прибытия. Его уездный начальник, хоть и не пострадал, был до смерти напуган. Он неоднократно просил о переводе, но его прошения игнорировались. В отчаянии он решил позволить местным жителям самим выдвинуть кандидатуру на пост главы уезда, а затем официально представить её, чтобы самому выбраться из этой передряги. Но никто из местных жителей не обратил на его просьбу никакого внимания. Чжу Пуи был вне себя от радости, когда прибыл Чжао Фуюн. По крайней мере, он знал, что тот – ученик с горы Тяньду. Он почувствовал, что дни ужаса для него, возможно, подходят к концу, и он сможет спать без опасения запирать двери и окна. Он за одну ночь освободил жилище для Чжао Фуюня, но Чжао Фуюнь пробыл там лишь одну ночь и больше оставаться не желал. Уездный староста, не имея никаких дел, вечно крутился перед ним, расспрашивая обо всём и расстраивая мысли Чжао Фуюня, не давая ему сосредоточиться на практике. Первым делом Чжао Фуюнь спросил уездного старосту, где жил его предшественник. Уездный староста сказал, что тот жил на склоне холма у реки за городом. Опасаясь, что он может там поселиться, тот не только заявил, что это место несчастливое, поскольку там кто-то умер, но и тут же предложил помочь Чжао Фуюнню найти место для житья. Чжао Фуюнь не хотел жить на склоне холма за городом, потому что в этом городе он мог более близко ощутить жизнь местных жителей. Более того, он также вспомнил свой долг учителя. Если и не наставлять других, то хотя бы обучить нескольких человек практике. Поэтому уездный староста снял для Чжао Фуюня небольшой дворик недалеко от уездной управы. Этот небольшой дворик был, по сути, задним двором большого двора. Передний двор пустовал, а двери, отделявшие его от заднего, не было. Чжао Фуюнь жил один, поэтому задний двор был для него в самый раз. Таким образом, Чжао Фуюнь устроился здесь. Он только прибыл, и помимо ежедневной практики, гулял по уезду, осматривая его. Уезд Уцзэ принадлежал к котловине, и сам уездный центр располагался в середине этой котловины. Он мог казаться небольшим, но если учесть горные районы, становился весьма обширным. Он наблюдал за уездом, и люди в уезде, естественно, наблюдали за ним. За какой-то период времени он стал свидетелем трёх схваток с применением магии, четырёх поединков с оружием и одной необъяснимой смерти из-за проклятия. Они не обращались за помощью к властям, а решали свои обиды в каких-то фамильных залах. Он молча наблюдал за всем происходящим. Поскольку его ничто не волновало, народ постепенно привык к новому учителю. Разумеется, это лишь обывательское восприятие. Всё прошло сквозь хаос и покой. Покой был у Чжао Фуюня. Он ежедневно, обратившись лицом на восток, впитывал в себя пурпурную утреннюю зарю, а вечером — росу инь. Эта практика — процесс достижения единства человека и природы, требующий долгих и упорных усилий. Для тех, кто совершенствует Дао в мире, порядок практики можно разделить на четыре ступени: постижение инь и ян небес и земли, очищение природы пяти стихий, слияние с переменами времён года и понимание намерений призраков и богов. Это последовательность, но не абсолютная неизменность. Сквозь века люди глубоко изучали эти четыре аспекта, выбирали один как основу для практики, а затем объединяли его с остальными тремя, формируя собственные методы совершенствования. Ортодоксальные школы Сюаньмэнь часто делают акцент на постепенном процессе, говоря о двойном совершенствовании тела и духа. Если же практика избирательна и нацелена на скорейший успех, то легко допустить ошибки. Можно обрести безграничные магические навыки на время, но трудно достичь вечной жизни. Он прекрасно понимал, что всего лишь новичок и не в силах изменить устоявшиеся порядки этого места. Более того, сходя с уединённой горной обители, его духовный наставник велел: «Если можешь что-то изменить — действуй, но если силы не хватит, просто продолжай уединённую практику». Сегодняшняя погода выдалась на удивление ясной, поэтому он покинул уезд и направился к реке за чертой города. Река эта называлась Цзюцюу, и она извивалась, уходя в горы. Даже когда солнце взошло, поверхность воды ещё была окутана туманом. Он стоял на дамбе у реки. Рядом с дамбой возвышался склон холма, поросший низкорослыми деревьями. Так случилось, что на склоне холма оказались две группы людей, спорящих, по-видимому, о чём-то, и он не приближался. Вскоре обе группы начали драку, пуская в ход кулаки и ноги. Хоть Чжао Фуюнь и занимался таким видом кунг-фу, он не мог назвать себя искусным в этом. Однако он видел, что их кунг-фу было жестоким и смертельно опасным. Он вышел к реке, чтобы полюбоваться её видами и найти ещё один духовный камень для создания печати, подавляющей демонов. Всё, что у него было сейчас, — это огненные иглы, которые он получил от куска огненного камня во время одного из заданий. Затем он купил некоторые материалы и потратил все свои сбережения, чтобы попросить своего старшего брата из Зала Божественного Ремесла секты отполировать для него тридцать шесть огненных игл. Эти тридцать шесть огненных игл были им очищены его магической силой днём и ночью, и они стали единственным магическим оружием в его руках, способным напрямую убивать врага. Туманная река переливалась под солнечным светом. Немного поодаль, так как туман ещё не рассеялся, рыбацкие лодки, забрасывая сети, ловили рыбу, казалось, маяча в дымке, словно из сказочной страны. В это время две группы уже определили победителя, и один человек упал на землю, держась за живот. Чжао Фуюнь обошёл этих людей и подошёл к склону холма, где увидел храм и направился к нему. Дверь храма была заперта бамбуковой палочкой, выполнявшей роль засова. Он вытащил её и толкнул дверь, которая открылась. В этом храме находится изваяние бога. Это было недавно возведённое грубое каменное изваяние, а под ним на табличке были выгравированы четыре иероглифа — «Божество Красного Пламени». По всей Великой Чжоу этому божеству посвящено больше всего храмов, поскольку взойти на гору Циюнь и возвести его в ранг божества повелел основатель династии Чжоу. После основания Чжоу в горе Тяньду появилось заклинание под названием «Мантра Божественного Красного Пламени» и «Сутра Обители Красного Пламени». Даже Божественный Талисман Огня, являющийся следующей ступенью эволюции после Огненного Талисмана, обладает дополнительным Талисманом Багрового Пламени. Сюй Яцзюнь, убитый ранее Чжао Фуюнем, практиковал Сутру Сохранения Тела Багрового Бога. Подобная практика не требует дополнительных ресурсов, и, разумеется, он уже занимался ею. Среди жителей Великой Чжоу самым почитаемым божеством был «Багровый Бог», способный оберегать жилище и отгонять злых духов. В эти дни он не видел, чтобы кто-либо в городе обращался к «Багровому Богу» за защитой дома, следовательно, статуя в этом храме должна была быть установлена и изваяна его предшественником. Он огляделся и обнаружил, что дом оставался в прежней чистоте. Войдя внутрь, он увидел двор. Хоть он и не был большим, но имел все необходимые удобства. Было очевидно, что люди, жившие здесь в то время, намеревались остаться надолго. Он толкнул дверь и вошел в спальню, где у края кровати сидел белый кот. В момент открытия двери тот обернулся к Чжао Фуюню, затем запрыгнул на стену, потом на балку и юркнул наружу сквозь щель под карнизом. Чжао Фуюнь ещё несколько раз взглянул на него, затем снова осмотрел дом. Обитель была весьма аккуратной и не производила впечатления места, где кто-то умер. Очевидно, здесь провели уборку. Он огляделся и обнаружил, что обстановка была весьма скромной, возможно, хозяева ещё не успели ничего купить. Там стоял шкаф, но когда Чжао Фуюнь его открыл, внутри ничего не оказалось. Внезапно он различил шаги. Выйдя из спальни, он увидел, как несколько человек выходят из небольшого храма, где стояла статуя божества, и осматриваются по сторонам, заглядывая в дом. Чжао Фуюнь сразу же узнал их. Это были те самые люди, что сражались на склоне холма ранее. Он ничего не сказал. По его мнению, он и остальные могли также войти в храм. Он лишь мельком взглянул на них и продолжил осматривать другие комнаты. — Милорд, что вы здесь делаете? Он лишь повернул голову, и собеседник опередил его с вопросом. Слова звучали как расспрос, с лёгким оттенком допроса. Чжао Фуюн остановился, словно ветер, ворвавшийся во двор, но, достигнув его, внезапно затих.