– Чёрт! Да как вы смеете устраивать тут дебош?! – заорал Цянь Бао.
Он схватил со стены за дверью два больших мясницких ножа, но не успел выскочить, как раздались оглушительные удары, сопровождаемые криками. Крики быстро стихли.
«Настолько слабые!»
Ли Юань, стоявший во дворе, был озадачен. Он даже не успел достать свой молот. Неужели эти головорезы совсем не тренировались? С таким уровнем подготовки они ещё смеют называть себя отбросами общества?
– Кто там?! – голос Цянь Бао дрожал, по лбу струился пот, но он продолжал прижиматься к двери.
Ли Юань не собирался отвечать. Он сделал три больших шага, размахнулся и со всей силы врезался в закрытую дверь, словно стальной бич или огромный молот.
Грохот!
За дверью Цянь Бао почувствовал резкую боль в груди, и его огромное тело повалило на пол стулья, залив всё вокруг едой и напитками.
– Животное! Напал исподтишка!
Цянь Бао, что был пьян в стельку, мысленно кричал от ярости, но не успел даже выругаться, как широкая дверь наотмашь ударила его по лицу, и брызнула кровь.
– Вот же чёрт…
От этого удара у Цянь Бао потемнело в глазах, но он всё же смог вывернуться из-под двери, увидеть лишь лицо, обмотанное рваной тканью, а затем две тяжёлые затрещины отправили его в нокаут!
– Пёс!
Ли Юань холодно окинул взглядом Цянь Бао и добавил ещё один сильный пинок, от которого тучный мужчина весом за центнер перекатился три-четыре раза. Но, не теряя времени, Ли Юань быстро пробежался взглядом по комнате и бросился во внутренние покои, где после суматошного поиска его глаза загорелись. Он схватил два небольших сундука и поспешно вышел.
***
Глава 19: Канун Нового года.
Ворвался, разбил дверь, забрал сундуки и ушёл!
Пробежав несколько переулков, Ли Юань всё ещё чувствовал дрожь по всему телу. Это был не страх, а скорее возбуждение. За всю свою жизнь, включая эту, он почти не дрался, и даже продумав всё до мелочей, вспотел перед тем, как действовать.
– В первый раз – всегда тяжело… Тьфу, эти хулиганы просто зашли слишком далеко…
Опершись на стену, Ли Юань не мог описать свои чувства. Напряжение, возбуждение, страх – все эти эмоции переполняли его, но возбуждение явно преобладало. В прошлой жизни он никогда не делал ничего столь же захватывающего.
– Приёмы – это одно, а бой – другое. В реальной схватке импровизация важнее. Да и сердце моё недостаточно жёсткое, и руки были слишком мягкими…
Ли Юань размышлял, прокручивая в голове всё произошедшее.
– Я ведь не сказал ни слова, и лицо было закрыто. Никаких следов не должно остаться. Я… я ведь просто защищался?
Он считал себя довольно решительным: не показался, не заговорил и даже не воспользовался подготовленным тренировочным молотом с длинной рукоятью. Всё было чисто.
Сделав ещё пару мысленных замечаний, Ли Юань наконец присел и открыл оба небольших сундука.
В одном лежала толстая пачка долговых расписок. Сверху была та самая, на которую его второй брат занял деньги под девять процентов с возвратом тринадцати. Под ней лежали десятки других, где давали шесть, а возвращать нужно было восемнадцать, или давали семь, а возвращали восемнадцать.
Он бегло просмотрел их – почти не было расписок, где проценты были бы ниже, чем у его брата.
– Этот прогнивший червь явно подстраивал ловушку для второго брата…
Ли Юань немного сожалел, что обошёлся с Цянь Бао слишком мягко. Но даже если бы ему дали второй шанс, он не осмелился бы убить.
Во-первых, законы династии Даюнь были крайне суровыми, и он не хотел всю жизнь скрываться и постоянно бояться. Во-вторых, он двадцать с лишним лет соблюдал закон, и даже изучив боевые искусства всего несколько месяцев, не обладал духом, чтобы разом убить десяток людей…
[Треск~]
Разорвав все долговые расписки в клочья, чтобы никто не смог их восстановить, Ли Юань открыл второй сундук и начал подсчёт содержимого.
Двенадцать лян мелкого серебра, одна серебряная банкнота в сто лян. Кроме того, там было больше десяти жемчужин размером с ноготь мизинца. Судя по их блеску, они были довольно хорошего качества.
– Всё это вместе – минимум двести лян серебра!
Даже видя это до этого в комнате, Ли Юань всё равно невольно втянул воздух.
Двести лян серебра!
Его второй брат, работая в Гильдии дровников, каждый день до рассвета выезжал за город и тяжело трудился, зарабатывая всего семь цяней серебра в месяц. Двести лян – это двадцать три года работы, если не есть и не пить!
И это была лишь предварительная оценка, поскольку он понятия не имел о ценности жемчуга…
– Столько денег!
Сердце Ли Юаня учащённо забилось. Он взял банкноту и сунул её за пазуху. Но, подумав об этом, решил, что это не очень надёжно. Достал из своего личного пространства специальные сапоги, запихнул туда и мелкое серебро, и банкноту, а затем положил сапоги обратно. Теперь всё было в безопасности!
«Как же легко зарабатывать деньги на ростовщичестве…»
Бросив деревянный ящик в сугроб, Ли Юань всё ещё не мог перестать удивляться. Ростовщики не держали много денег при себе; большая часть состояния Цянь Бао заключалась в этой огромной пачке долговых расписок. Но Ли Юань не собирался вымогать деньги у бедняков, поэтому швырнул деревянный ящик в покрытую снегом канаву.
– Потеряв всё своё имущество и получив от меня такую взбучку, он не сможет причинить вред по крайней мере полгода. А через полгода…
Наступив пару раз на снег, Ли Юань развернулся и ушёл.
В это время завывал северный ветер, и мелкий снег постепенно усиливался.
– Всё изменилось…
Быстро шагая по снегу и слушая скрип под ногами, Ли Юань почувствовал, как его беспокойное сердце постепенно успокаивается. Мир изменился, и он сам тоже.
***
– Ху!
– Вдох!
Во дворе толстяка Суня, Ли Юань стоял в позе белой обезьяны: ноги крепко укоренились, руки двигались, словно ветви ивы, покачиваясь на ветру. Он двигался и скользил по двору.
– Лечебное питание – вот ключ!
Поднимая руки и нанося удары молотом, Ли Юань сосредоточил большую часть своего внимания на той нити жизненной энергии в своём теле. Благодаря лечебной диете, скорость перемещения этой энергии увеличилась вдвое по сравнению с прежней.
Любое боевое искусство легко освоить, но трудно довести до совершенства, и это касается не только «Молота белой обезьяны», но и «Техники серпа трёх начал». Трудность в освоении заключалась не только в приёмах, но и в жизненной энергии. Жизненная энергия не возникает из ниоткуда; каждая её нить исходит из тела. Без лечебного питания, даже с его способностями, жизненная энергия будет расти, но, по его оценкам, ему потребуется по меньшей мере пять лет упорного труда, чтобы жизненная энергия покрыла обе руки. И это при условии, что он тренировался по методу Солдатского боевого молота; иначе потребовалось бы ещё больше времени.
Но если бы он ежедневно получал лечебное питание…
– Максимум один год, и он достигнет малого мастерства!
Медленно завершив тренировку и выдохнув, Ли Юань, открыв глаза, увидел толстяка Суня с болью на лице, словно он выдыхал не воздух.
– Это всё мои деньги!
Толстяк Сунь с такой болью тряс щеками.
– Не волнуйтесь, повар, деньги я обязательно верну!
Ли Юань поспешил дать обещание, одновременно рассказывая о своих успехах: техника махания молотом стала намного совершеннее.
– Вздор! Чтобы перейти от мастерства к малому, даже с превосходными природными данными и лечебным питанием, нужен по крайней мере год. А ты…
Толстяк Сунь снова пожалел, что одолжил так много денег. За год он зарабатывал всего около двадцати с лишним лян, а этот мальчишка должен ему почти восемнадцать лян. Даже по закону «берёшь девять, возвращаешь тринадцать» ему было жалко терять деньги.
– Я точно справлюсь быстрее.
Ли Юань даже глазом не моргнул.
– Врёшь ты!
Толстяк Сунь не поверил ему, дважды хмыкнул, а затем сказал:
– В лавке на Новый год два выходных, но тебе лучше оставаться здесь. Говорят, в деревне Рыбаков сейчас очень неспокойно, шайку бандитов там сильно покалечили…
– Девятого только что поймали, а в городе такой порядок. Кто же сейчас осмелится на такое?
Ли Юань присвистнул от удивления, и душа ушла в пятки. Он недооценил, как быстро отреагирует уездная управа после убийства Девятого. В ту ночь, когда он расправился с Цянь Бао, на следующий день уже патрулировали улицы. Ли Юань даже заметил Цю Луна, командира городского гарнизона. Это был важный человек из Долины Божественного Оружия, его авторитет был выше, чем у самого уездного начальника. Под его началом было три сотни отборных бойцов, каждый из которых мог сражаться против десятерых.
– А кто его знает? – Сунь Пан толстяк злорадно усмехнулся. – Говорят, что у Цянь Бао всё забрали, даже долговые расписки пропали. Теперь он либо мёртв, либо совсем разбит…
– Долговых расписок нет? Вот это здорово! Мой второй брат как раз ему должен! – Ли Юань притворился, что очень обрадовался.
– Почему я не додумался занять у него пару сотен серебряных? – Сунь Пан толстяк немного сожалел. – Кстати, если поедешь домой, обязательно вернись утром второго числа, иначе пропустишь внутренний экзамен…
Ли Юань пропустил мимо ушей его угрозы, кивнул и вышел из двора. Завтра канун Нового года, и ему, конечно же, нужно было ехать домой. Несколько дней назад его второй брат уже приходил в лавку, чтобы повидаться с ним.
– Ли-гэ, вот ваши новогодние покупки! – У входа в средний двор уже ждал Лю Цин с большими сумками. – Столько всего, одному будет тяжело нести. Может, я помогу вам донести до дома?
– Нет нужды, – Ли Юань бросил взгляд на нескольких учеников во дворе, взял покупки и вышел.
За день до Нового года город, наоборот, был очень тих. На улицах и переулках почти не было прохожих, что огорчало Ли Юаня, который несколько дней ходил по многолюдным городским ярмаркам.
[Уведомление: Вы убили Цянь Бао. Вы получили 100 очков.]
[Уведомление: Цянь Бао был мелким бандитом, его ценность невелика.]
[Уведомление: Вы получили: «Талант: Скрытый клинок (начальный)», «Талант: Ясность разума (начальный)».]
[Уведомление: Талант «Скрытый клинок (начальный)» – позволяет маскировать ваше оружие и боевые умения, уменьшая раскрытие ваших навыков на 10%.]
[Уведомление: Талант «Ясность разума (начальный)» – позволяет вам сохранять спокойствие в бою, уменьшая влияние паники и замешательства на 10%.]
[Уведомление: Талант «Восприятие опасности (начальный)» автоматически улучшается до «Восприятие опасности (продвинутый)».]
[Уведомление: Талант «Восприятие опасности (продвинутый)»: Повышает вашу чувствительность к опасности и реакцию на неожиданные атаки, увеличивая шанс уклонения на 10%.]
[Уведомление: Вы получили обрывок «Свитка силы: Движение гор и рек».]
[Уведомление: Обрывок свитка содержит лишь часть знаний. Для изучения требуются дополнительные обрывки.]
[Уведомление: Этот свиток относится к уровню «Бронза». Вы можете хранить его для изучения или продажи.]
Бам!
Хлоп!
Обновлено: 19.01.2026