— Учитель, я вернулся.
Глаза Бай Юя наполнились слезами.
— Господин, — с удивлением спросил молодой даос, — вы…?
— Этот истинный владыка — мой учитель. Я сам когда-то установил ему эту кенотаф.
Даос был в шоке и поспешно пригласил его войти.
Бай Юй отказался и продолжил осматривать храм.
Кроме главной статуи, были и другие.
Справа — Почтенный Гробокопатель.
По словам даоса, это был главный помощник истинного владыки, который наказывал зло и славился тем, что раскапывал могилы предков.
Одно время в городе Цзян все боялись. Даже знатные семьи не осмеливались притеснять народ, опасаясь за свои родовые могилы.
Пока не вернулся культ Красного Лотоса, в округе Цзянчжоу царил порядок.
Даже бандиты вели себя сдержанно.
Бай Юй опешил.
Оказывается, и через тридцать лет о нём ходили легенды.
Он, улыбаясь, осмотрел храм.
Затем взял прах тётушки и похоронил его рядом с кенотафом.
Через несколько дней всё было готово.
Бай Юй заиграл на соне.
Звуки уносились ветром.
Закончив, он почувствовал облегчение. Он выполнил свой долг.
Этот звук был и прощанием с тридцатью годами ответственности, и данью прошлому.
В этот момент в «Хрониках» что-то изменилось.
【Игра на соне: Вершина мастерства (5/10 000 000)】
Неожиданно его навык прорвался.
Тридцать лет похорон наконец-то принесли свои плоды.
В последующие дни Бай Юй жил в храме.
Каждый день он возжигал благовония, убирался, разговаривал с учителем и тётушкой.
Через некоторое время он на свои деньги построил на месте ичжуана большой храм.
Он со Стариной Мо собирал кости погибших.
А также навещал Чжу Туна и остальных.
Дни шли, кости были собраны, а в храме становилось всё больше паломников.
Следующей весной Бай Юй покинул храм.
Тётушка вернулась домой. И ему тоже захотелось домой.
В сезон цветения сливы он вернулся в деревню Персикового Цвета.
Уходил под утренней зарёй, вернулся — под цветущими горами.
Он пришёл на место своего старого дома. Шалаша давно не было.
Только посаженное им сливовое дерево буйно цвело.
Дети, возвращаясь с пастбища, ловили под ним бабочек.
Один мальчик сорвал ветку и вплёл её в волосы своей возлюбленной.
Как всё это было знакомо.
Дерево цвело каждый год, но дети под ним менялись.
Каждый год цветы похожи, но люди — разные.
Бай Юй подошёл к дереву. Оно стало ещё выше.
На стволе остался след от его кулака.
Он зарос мхом.
— Дерево всё то же, — вздохнул он, — а люди…
Он долго стоял под деревом.
А затем заиграл на соне, и звуки разнеслись по горам.
Он снова построил себе шалаш.
Сорвав ветку, он пошёл на могилу господина Мэна.
Возжёг благовония, убрал сорняки.
— Учитель, Чаншэн вернулся.
— Ваш «Травник» я передал дальше.
— И «Весны и осени» тоже. Тот, кому я их отдал, уже стал учёным. Я выполнил ваше желание.
Он снова заиграл на соне.
С тех пор, как он вернулся, он играл очень много.
Каждая мелодия была прощанием с прошлым.
Закончив, он низко поклонился.
Уходя, он заметил рядом ещё одну могилу.
Надпись на ней привлекла его внимание.
«Могила матери Чжоу, Мэн Сяоюй. Почтительный сын Чжоу Няньшэн».
Сяоюй?
Та самая девочка с косичками, которая постоянно бегала за ним?
Сяоюй, Няньшэн.
Сердце Бай Юя сжалось.
Они были друзьями детства.
Но тогда он не мог её защитить и промолчал.
Некоторые шансы упускаются навсегда.
Ты в земле, а я на земле, с седой головой.
Бай Юй вздохнул и снова заиграл.
Когда он закончил, к нему подошёл мужчина средних лет.
— Старик, вы друг моей матери? — спросил он.
— Вашей матери? — всё ещё был погружён в музыку Бай Юй.
— Да, я Чжоу Няньшэн. Это моя мать, Мэн Сяоюй.
— Да, можно сказать, — очнулся Бай Юй.
— Сегодня день её памяти, — сказал Чжоу Няньшэн, раскладывая подношения. — Она была бы рада вас видеть.
Сегодня день её памяти?
Случайность или судьба?
— Господин, — спросил Чжоу Няньшэн, — раз уж вы друг моей матери и умеете играть на соне, вы знаете, что такое «Песнь долгой жизни»?
— Перед смертью она всё время повторяла это.
— «Песнь долгой жизни», — задумчиво сказал Бай Юй, — это утерянная мелодия, которая выражает скорбь по ушедшим.
— А, вот оно что, — понял Чжоу Няньшэн. — Мать завещала, что если придёт кто-то издалека, чтобы помянуть её, отдать ему это.
— Наверное, это вы.
Он протянул ему вышитый кошелёк.
Бай Юй взял его. Воспоминания нахлынули.
Именно в этом кошельке Сяоюй пыталась дать ему свои сбережения.
Внутри было пять белых камешков.
В детстве они играли ими.
Бай Юй долго молчал.
Подул лёгкий ветерок.
И ему показалось, что он снова видит маленькую девочку с косичками.
— Брат Чаншэн, ты вернулся?
Обновлено: 03.02.2026