Бай Юй, неся свой мешок, прошёл несколько десятков ли по горным тропам и наконец увидел деревню Чжан.
Вдали виднелись заливные поля, и изредка белые цапли, взлетая с холмов, садились на поля, чтобы поклевать улиток и вьюнов.
Было уже около полудня, и из деревни поднимались струйки дыма.
У въезда в деревню мальчик, сидя на быке, играл на флейте.
Хоть и нескладно, но с удовольствием.
Солнце светило ярко, ветер был свежим, и цветы радовали глаз.
Бай Юй почувствовал, как расслабляется.
Здесь, вдали от войны, хоть и не было пышных празднеств, но царили мир и покой.
Он подошёл к мальчику и, дождавшись, пока тот закончит, спросил:
— Мальчик, это деревня Чжан?
— Да, да, — ответил тот, не боясь незнакомца.
— Я ищу девушку по фамилии Ши, — улыбнулся Бай Юй.
Старина Чжан, умирая, не успел назвать её имя.
— У нас в деревне нет никаких девушек Ши, — покачал головой мальчик. — Вы, наверное, ошиблись.
— Но это же деревня Чжан, город Саньхэ, — удивился Бай Юй.
В этот момент из деревни позвали мальчика обедать.
— Не торопитесь, дядя, — сказал он, привязав быка к дереву. — Я отведу вас к своему третьему дедушке. Он самый старый, всё знает.
Бай Юй пошёл за мальчиком и встретился со стариком.
Но и тот ничего не знал о девушке Ши.
Опросив всю деревню, Бай Юй понял, что такой здесь нет.
Он был в недоумении.
Неужели старина Чжан пошутил перед смертью?
Или это была какая-то проверка?
Нет, это было маловероятно.
Он же хотел посмотреть, какая у него внучка.
— Мальчик, — вдруг спросил он, — а в вашей деревне есть кто-нибудь, кто переехал сюда недавно?
Мальчик не знал, а вот старик сказал:
— В нашей деревне все по фамилии Чжан. Только ведьма Гу переехала сюда. У неё, кстати, есть дочка.
— Наверное, это она! — обрадовался Бай Юй.
Мальчик показал ему дорогу и убежал обедать.
Пройдя по полям, Бай Юй наконец добрался до дома с белыми стенами и синей черепицей.
«Наверное, это здесь».
Он постучал.
— Есть кто?
Вскоре вышла старушка.
Судя по её чертам, в молодости она была красавицей.
— Вы кого? — с подозрением спросила она.
— Здравствуйте, ведьма Гу, — поклонился Бай Юй. — Я ищу девушку по фамилии Ши.
Лицо старушки тут же похолодело.
— Я здесь одна. Уходите, иначе я позову людей.
Бай Юй прислушался. Действительно, в доме никого не было.
Будучи воином царства Сяньтянь, он бы почувствовал присутствие другого человека.
— Извините, — поклонился он и ушёл.
Что-то было не так.
Старик сказал, что у неё есть дочка. Почему она это отрицает?
И почему она так отреагировала на него?
«Сначала расспрошу в деревне, а вечером вернусь и всё выясню».
Он уже собирался уходить, как вдруг увидел, как с горы, на белом тигре, спускается красивая девушка.
Это была Су Юэчань.
Она тоже была здесь!
Она его не узнала.
— Не бойтесь, мальчик, — сказала она, успокаивая тигра, — это мой Малыш Бай, он не кусается.
— Вы откуда? — спросила она.
— Это ваш дом?
— Конечно! Я здесь выросла.
Бай Юя осенило. Неужели Су Юэчань — это внучка старины Чжана?
— Вы знаете девушку по фамилии Ши? — поспешно спросил он.
— Нет, — покачала она головой.
Бай Юй разочаровался.
— Хотя, — вдруг добавила она, — моя настоящая фамилия — Ши.
— Вы знаете Девятидраконного Клинка Ши Фэйюня? — загорелись глаза у Бай Юя.
— Вы знаете моего дедушку? — удивилась она.
Бай Юй с облегчением выдохнул. Наконец-то нашёл.
Неужели это Су Юэчань!
Старина Чжан был прав, его внучка — настоящая красавица.
Он достал красную тыкву.
— Мы со стариной Ши работали вместе. Он тогда назвался стариной Чжаном.
— Перед смертью он просил передать это его внучке.
Су Юэчань, со слезами на глазах, взяла тыкву.
— Дедушка умер? Пойдёмте к моей бабушке.
— Бабушка, — закричала она, подбежав к дому, — дедушка прислал весточку!
Из дома выбежала старушка, взяла тыкву.
— Да, это его фляга. Что с ним?
— Старина Ши… — вздохнул Бай Юй, — его больше нет.
Он рассказал, как Ши Фэйюнь, под именем старины Чжана, скрывался в ичжуане и погиб в бою с врагом.
— Ши Фэйюнь, — сказала старушка, — этот старый дурак умер? Хорошо, что умер.
Хоть она и говорила так, но в её глазах стояли слёзы, а руки крепко сжимали флягу.
— Бабушка всегда говорила, — сказала Су Юэчань, — что дедушка — великий герой. Мы никогда его не ненавидели.
Бай Юй расспросил о прошлом старины Чжана.
Оказывается, в молодости он был настоящим героем, сильным и богатым.
Однажды он даже увёз с собой святую деву из секты Пяти Ядов.
Позже его семья разорилась, и его преследовали враги. Он спрятал свою жену в деревне Чжан.
Эта жена и была старушка, которую в деревне звали «ведьма Гу».
Сначала она подумала, что Бай Юй — это враг.
Бай Юй был тронут.
Старина Чжан тоже был героем романа, но в итоге не смог избежать судьбы.
Ведьма Гу, придя в себя, несколько раз нажала на тыкву.
В дне открылся потайной отсек.
Обновлено: 03.02.2026