Глава 15 — Глава 15: «Делo эры Цзинсинь. Еретики Учения Сюаньтянь»

Глава 15: «Делo эры Цзинсинь. Еретики Учения Сюаньтянь.» Стоило Чжао Сину один раз попасть в высший список, как отношение коллег резко изменилось – на пути из заднего двора ему улыбались, заговаривали, звали в гости. Двое спорили, куда позвать его: один уверял, что в городе идёт игра в «борьбу трав», другой сулил винную пирушку. А один пожилой даже пригласил на прослушивание песен. Вот только Син его вовсе не помнил. — Младший брат Хуан Сыпин, из бухты Хуана. — Высокий, костлявый мужчина с высоким лбом поклонился. — Не взыщи, старший брат, что моложе тебя на год… — Ах, верно… прости, брат Хуан. — Кивнул Син, глядя на его лысину, и мысленно хмыкнул. — Пустяки. — Добродушно ответил тот. — Не пойдёшь ли со мной на вечер с музыкой, который устраивает брат Ли? — Ли? Который именно? — Удивился Син. — Тот самый, кого зовут человеком благородного нрава – Ли Чэнфэн. С ним и Цзун Шичан, и остальные с высшего списка… На деле такие вечера были не более чем попойками с певицами и танцовщицами, где вино и страсть лились рекой. Ли и Цзун, имевшие средства, любили такие сборища – угощали, развлекали, брали девушек в услугу. — Все расходы, включая певиц, берут на себя господа. — Осторожно добавил Хуан. Син всё понял: зовут в дом удовольствий. — Благодари за приглашение, брат, но дела не позволяют. В другой раз… Не из лицемерия он отказался – пошёл бы, если б звали Цзыюй или Цянь Дун. Но Ли и Цзун – соперники. Кто их знает? Опоют, напоят, подложат «дежурную красавицу» – а та подаст жалобу… Син хорошо помнил такие уловки из прошлой жизни игрока. — Жаль. Но надеюсь пригласить вновь. — Хуан поклонился и отошёл, а внутри уже обдумывал, как донести отказ другим. — Ну как? — Отказался, сказал, занят… — Хм, остальные приняли приглашение, а этот важничает? Или ждёт, чтоб Ли-брат и Цзун-брат сами явились? — Хмыкнул кто-то. — Может, просто не знаком слишком близко… Хуан пересказал всё Ли Чэнфэну. Тот лишь мягко улыбнулся, хоть внутри тоже кольнуло. — Хотел познакомиться с достойным коллегой, но не хотелось навязываться, потому попросил Хуана. Раз не вышло – ничего, позовём ещё. — Сказал он спокойно. Окружающие поспешили рассыпаться в похвалах: какой широкий ум, какое благородство! На фоне этого отказ Сина выглядел чопорным. Но никому и в голову не пришло, что враждебности нет – просто каждый играл свою роль. Вскоре разговоры перешли на другое. — Старший брат, одной удачи мало! — Поддел Цянь Дун, когда Син вернулся. — После высшего списка и друзья множатся… — Вот-вот, а то и забудешь нас, простых третьесортников. — Ехидно добавил Цзыюй. — Успокойтесь, — рассмеялся Син. — Такие кислые рожи я и в аду не забуду… Оба переглянулись, не зная, смеяться ли или обидеться. — Дел сегодня у вас нет? — Спросил Син. — Есть. Мы с Цзыюем пойдём на пересдачу в восточные поля. А ты? — В храм… — Снова постигать заклинание? — Глаза Цзыюя загорелись благоговением: он всё ещё поражался, как быстро брат освоил Призыв Ветра и Удар грома. — Попробую. — Отозвался Син. Пилюля Зародыша Дао изменила его тело: энергия росла быстрее, а обильная еда дома помогала. Теперь, хоть он и не достиг третьего уровня Сбора Юань, но Движение Облаков – пять Оборотов, Удар грома – три. Можно замахнуться на новый уровень – Вызов дождя. — Удачи, брат. Мы тоже не станем лениться! — Сказал Цянь Дун. — Пошли, Цзыюй… Они ушли, полные решимости. Син улыбнулся им вслед и направился в управление. — Движение Облаков, Призыв Ветра, Удар грома, Вызов дождя – основа ремесла Синун. Не хватает лишь последнего. Надеюсь, истинный монарх Цао сегодня не подведёт… Освоение дополнительного навыка увеличивало шансы на успешную аттестацию и, соответственно, получение чина. А это – первый шаг к цели. Чжао Син тянулся к долголетию, к бессмертию. Но чтобы дожить до эпохи Возрождения, нужно пережить версию царствующей династии, а чиновники под её удачей получают прибавку к жизни. Потому он и стремился в чины, а не на вольные хлеба. Войдя в канцелярию, услышал знакомый голос: — Чжао-брат? Снова вы? — Привет, Пан-брат. — Син узнал Пан Фэя – именно он занимался прошлыми бумагами. — Чего нынче подал? — Поглядев документ, Пан Фэй вскинул брови. — Так скоро опять допущен к заклинаниям? — Попробую удачу. — Смиренно ответил Син. — Удача тут не при чём, всё выйдет! — Пообещал Пан, уже подымаясь. — Синуньцзянь не часто допускает к законам неготовых. Я сейчас… — Расступитесь! Срочный приказ Убаньфан! Резкий крик из-за двери и топот множества ног заставили всех обернуться. Вбежал отряд стражи с мечами, прошёл, не задерживаясь. — Пан-брат, что происходит? Целый отряд из Убаньфан? — Изумился Син. — Расследование, видимо. — Шёпотом ответил тот, потом понизил голос: — Только между нами – дело странное. В округе Наньян за последнее время пропали десятки чиновников из Синуньцзянь. Никто не знает куда… — Исчезли? — Син нахмурился. — Есть хоть зацепки? — Потому и ищут. — Пан развёл руками. — Я пойду отнести твой запрос, садись, подожди… — Спасибо… Оставшись один, Син задумался. Воспоминания из прошлой жизни всплывали смутно: в годы правления Императора Цзин вроде бы было громкое дело – исчезновения земледельческих чиновников, похищенных некими еретиками Учения Сюаньтянь. Но… разве то случилось уже при девизе Дачжи? Почему же всё сдвинулось на эру Цзинсинь? Он ошибается? Или заговор начался раньше, чем вспыхнул открыто? (Конец главы)