На краю стола авантюристы четвёртого и ниже уровней переговаривались. Лейн была смущена и решила вызваться той, кто принесёт Эйсу обед, пока тот был занят беседой. Он её поблагодарил, а затем отвлекся.
— Так значит, ты и вправду не был первого уровня?
— Да, а что?
Спросившим был парень по имени Рауль, авантюрист четвёртого уровня.
И тут Бете не выдержал, скривив губы:
— Тиона, ты совсем размякла. Даже не смогла прихлопнуть такого дохляка.
— Бете! — вместо младшей, ответила старшая, но была тут же прервана Финном: — Хватит, Бете. Не ты один слышал Её слова. Так может успокоишься?
— Успокоиться? Мне? — Бете резко поднялся и бросил на Эйса презрительный взгляд, после чего громко заявил:
— Не знаю, где были её глаза, но прикрывать какого-то болвана с улицы? Да он даже гоблина не осилит! Чёрта с два. Я вам не нянька. Чтобы там не говорила Локи, меня это не заботит.
После этих слов он отвернулся, сунул руки в карманы и начал уходить.
Никто его не остановил. Эйс спокойно отпил из стакана довольно вкусный напиток. Такие провокации его особо не заботили. Ко всему прочему — Бете был прав. Он был действительно слаб и едва ли заслуживал сидеть за этим столом, с теми, кто кровью и потом поднимался на вершину, в отличие от новичка, понравившегося богине непонятно по какой причине.
Всё было именно так, от того Бете так и бесился. Локи ничего толком не сказала и лишь попросила их присматривать за ним. Кого бы такое не задело? Бете был не единственным. Но, другие, в отличие от него, были более сдержанны. Разве что Финн понимал свою богиню больше других. Всё это было не просто так. Возможно даже, с целью как-то повлиять на новичка. Он же тоже обязан был отыгрывать роль. Как и всегда…
— Не обращай на него внимания. — Финн улыбнулся: — Лучшей давай продолжим знакомство.
Эйс невесело усмехнулся и кивнул. Он понимал, что вероятно сейчас здесь лишний, и лишь у Бете хватило духу высказать это. Но, отступить он тоже не мог. Эта семья была его билетом к силе, и лишь сила поможет ему не только отплатить им, но и заставить себя уважать.
«Скорее бы в подземелье…»
Теперь его мысли были только об этом. Хотя, на виду он улыбался, продолжая запоминать имена.
— А это, Эльфи Коллет…
— Очень приятно.
— И мне…
***
— Вот… Это твоя комната. Конечно, место немного, но вид на город очень даже неплох. — Лайн пригласила Эйса в комнату, в которой ему теперь предстояло жить.
Он с благодарностью улыбнулся, осматриваясь.
— Мне нравится.
Заправленная кровать. Тумба, светильник, шкаф и большое окно. Всё было вполне цивильно, и без единого пятнышка. На тумбе даже стояло зеркало.
Не только еда, но и крыша над головой, и всё благодаря слову одной богини.
— Спасибо.
Эйс поблагодарил Лейн, после чего они распрощались. Так он и остался один.
Медленно присел на кровать, немного проверил её на прыгучесть, после чего с улыбкой откинулся на подушку.
— Ха-а…
Смотря в потолок, он выдохнул, после чего прикрыл глаза.
«Вот так денёк…»
После этой мысли он сам не понял, как силы покинули его и он провалился в глубокий сон.
Минуло несколько часов…
— Ха?! — Эйс подскочил среди ночи и тут же повалился на пол, но после быстро успокоился и присел.
— Всё хорошо…
Он всё ещё не привык к происходящему. Ноги двигались, а тело чувствовалось просто прекрасно.
За окном уже давно зашло солнце, поэтому он поднялся, включил лампу и сел в медитативную позу. Спать не очень хотелось, поэтому он решил помедитировать и привести мысли в порядок, а также обдумать всё произошедшее, после чего заняться Великим Путём Будды.
Так минуло ещё несколько часов, а затем из окна пробились первые лучи солнца.
К тому моменту Эйс погрузился глубоко в себя, но так и не смог разобраться со своим навыком.
***
Между тем, ранним утром, в кабинете Локи.
— У Риверии всё в порядке? — Поинтересовалась Локи, потягивая выпивку и смотря на Финна с легкой и проказливой ухмылкой.
Тот был бодр и полон сил. Сегодня его группе предстояло отправиться в подземелье, поэтому он встал пораньше, провёл тренировку и составил план. Как и всегда, Финн был прагматичен и педантичен.
— Она прислала весточку с тридцатого этажа. Предполагаю, что если не возникнет осложнений, то она окажется на восемнадцатом через неделю. Там мы и встретимся.
Локи кивнула, бормоча под нос:
— Это хорошо… Лефия неплохо выросла. Ему бы тоже не помешал наставник.
— Вы о новичке?
— Мм… Возьмёшься за это?
Финн смутился и отвёл взгляд:
— Честно говоря… У меня и без того дел достаточно. Но, могу с уверенностью сказать, что на первый взгляд он довольно перспективный. Почему бы не направить его к Гарету? Уверен, он будет только рад потренировать новичка.
— Хм… — в разговоре с Финном Локи была непривычно серьёзна. Ранее его бы это удивило, но Локи сказала ему достаточно, хоть и не всё, чтобы он понимал, насколько непростая здесь ситуация.
— Может, нам стоит для начала его испытать? Кем бы он ни был, несмотря на ваши опасения… Я бы предложил дать ему шанс проявить себя на начальных этажах.
— Проявить себя? Хм… — Локи игриво усмехнулась: — Я тоже об этом подумала. Ему определённо не помешает встряска.
— К чему вы клоните?
— Ох, ничего серьёзного… — Локи проказливо хихикнула. Она определённо замыслила нечто веселое и опасное:
— Где сейчас Акки?
Финн тут же понял к чему она ведёт. Однако, именно в тот момент в дверь кабинета постучали.
Двое переглянулись, Финн улыбнулся, пожав плечами:
— Похоже, ему не терпеться начать.
Локи рассмеялась, откинувшись на спинку дивана:
— Заходи. Не заперто.
В тот же момент порог переступил Эйс, на котором была новая одежда. В этот раз не кимоно, а довольно облегающий костюм, который, говоря откровенно, ему не нравился. Однако, у него пока не было денег, чтобы соответствовать своим вкусам.
— Госпожа Локи, Господин Финн… — Эйс поклонился обоим. На что второй помахал рукой:
— Я же говорил, можно просто — Финн. Мы семья, помнишь?
— Пф, меня это тоже касается, красавчик, — засмеялась Локи, хлопнув по сиденью рядом с собой: — Иди-ка сюда.
Эйс кивнул, после чего прошёл и сел рядом.
В комнате на время воцарилась странная тишина, но Локи прервала её без труда:
— Ну и? Зачем явился? Неужто комната маловата? Или хочешь себе личную горничную? — приблизившись к его уху, она игриво прошептала: — Или же… Желаешь меня, в образе горничной?
— Кхм… — Эйс смутился, после чего серьёзно заговорил:
— Я бы хотел спуститься в подземелье. За этим и пришёл. И… Ну, хотел бы одолжить у вас немного денег. Купить снаряжения и припасов… Но, обещаю, я всё возмещу.
— Возместишь? — Локи моргнула, а затем расхохоталась, хлопая рукой по его колену: — Ну ты шутник! Ха-ха-ха!
Финн пригубил чай, после чего пояснил:
— Тебе не нужно ничего возмещать, Эйс. Наша семья не столь мелочна. Если ты действительно хочешь отплатить, то стань достаточно сильным и отправляйся с нами покорять подземелье. До тех же пор мы будем помогать тебе всем, чем нужно. Разумеется, за исключением особых заказов. Например, редкое оружие или оборудование. Но, тебе пока рано думать об этом.
— И ничего не рано, — вдруг вмешалась Локи: — Я думаю, мой милый Эйс заслуживает подарка от своей «госпожи». Как считаешь?
Финн обратил на неё удивленный взгляд.
«Подарок, да?»
Она действительно решила в него вложиться. Конечно, он был тоже не против. Навык, способный напугать даже бога? Определённо, парень не из простых. Конечно, будь его воля, он бы не стал позволять ему покидать усадьбу. Но, у Локи были свои взгляды на подобные вещи. Страх был ей неведом, и её куда больше заботили развлечения, а что как не странный новичок с удивительным навыком мог разнообразить будни заскучавшей богини?
Финн смотрел на новичка с легким сочувствием. Впрочем, он не отрицал, что подобный подход мог бы помочь ему вырасти.
Обновлено: 08.04.2026