Глава 10 — Глава 10: Её герой

Глава 10: Её герой Аллен поднял копьё, вспоминая слова Богини. Боги и смертные — не одно и то же. Дети Нижнего мира легко меняются под влиянием других. Желание защитить кого-то, спасти, стать ближе — эти едва уловимые, почти незаметные чувства становятся катализаторами перемен. Но жалкие боги, от начала и до конца, обречены так и не изменить самих себя. И потому Богиня Красоты — неизменная от Небес до мира смертных — жаждала любви, способной изменить её саму. Аллен клялся ей в верности, но в самой глубине души страшился именно этого исхода. Если богиня изменится… если она откроет сердце юному новичку… его сестра может утратить своё место в этом мире. Аллен не мог позволить этому мальчику украсть время Богини. И потому он стал отвратительным кошмаром, позволив злобе поглотить и почернить собственную душу. Окровавленная тень вновь пришла в движение, и копьё снова заплясало. Серебряная вспышка — брызги крови. Белл не понимал, что происходит. Он был словно хрупкий камешек, который раз за разом с силой швыряли о стену. Золотой свет исцеления сталкивался с серебряным сиянием кошмара, переплетаясь в бесконечной муке. Всё тело горело; конечности словно разрывали на части. Он даже не мог открыть рот, чтобы крикнуть Хейт, чтобы она бежала. Белл не мог говорить. Он не мог спасти никого, как герой. Единственное, что ему оставалось, — цепляться за сознание сквозь невыносимую боль. И так Хейт стала «соучастницей». Она понимала истинные намерения Аллена, но не могла остановить исцеление. Разница в силе была подавляющей. Стоило золотому свету погаснуть — Белл мог умереть в любой момент. Хейт не могла поставить жизнь мальчика на кон. Она могла лишь бросаться вперёд, закрывая его собой и принимая удары. — Ты падший предатель! Я донесу о твоих злодеяниях самой Богине! — выкрикнула она. Золотой свет стирал её раны, оставляя на лице лишь пылающую ярость. Аллен презрительно усмехнулся. Загнанная в угол, явно уступающая ему в силе — и всё же осмеливается угрожать? Если бы он действительно хотел их убить, они были бы уже мертвы. Её слова лишь подтвердили — она всё поняла. — Значит, наконец осознала? Но у тебя нет выбора. Хочешь ты этого или нет — ты будешь моим соучастником. Скорость Ваны Фрейи была непревзойдённой. Копьё обрушивалось снова и снова. Пусть Хейт исцелялась быстро, промежутки всё равно оставались. А для Аллена даже кратчайшей щели было достаточно, чтобы сокрушить новичка. Кошмар Белла только начинался. Исцеляющая магия могла восстановить тело, но не стереть память. Боль разрываемой плоти, мука высыхающей крови — всё это навсегда врезалось в сознание. Эти ощущения должны были прорасти смертельным ядом, разъедающим то, что зовётся храбростью, и дать плоды в виде страха и трусости. Тот, кто не может идти вперёд, никогда не станет героем и не прикоснётся к божественной воле. К тому же этот мальчишка уже пал на первом этаже. Для столь слабого и беспомощного существа отказ от пути авантюриста был предопределённой судьбой. Аллен вновь вонзил копьё, провернув его в теле юноши. Крики раз за разом разрывали воздух. Хейт ничего не могла сделать. Авантюрист четвёртого уровня, один из сильнейших целителей Орарио — и всё, на что она была способна, это углублять кошмар Белла. Так называемая Золотая Ведьма оказалась всего лишь девушкой, неспособной защитить даже новичка. Прости… В какой-то момент глаза Хейт наполнились слезами. Она хотела унести мальчика прочь, заставить эти крики умолкнуть, но даже если бы она пала на колени и стала умолять Аллена, ничего бы не изменилось. Единственное, что она могла сделать, — прекратить исцеление. Но на карту она собиралась поставить не жизнь мальчика… а свою собственную. Если она умрёт, Фрейя-сама непременно это почувствует и немедленно пришлёт подкрепление. Без целителя Аллен не сможет продолжать пытки. Хейт задыхалась, ужасаясь собственной решимости. Если она действительно сделает это, даже если мальчик выживет, чувство вины может преследовать его всю оставшуюся жизнь. Но изменить происходящее она не могла. Ей был нужен [триггер] — чудо, способное перевернуть всё. Они находились глубоко на втором этаже, где вероятность встретить высокоуровневого авантюриста была ничтожно мала. И всё же Хейт могла лишь молиться о появлении [Героя]. Пожалуйста… кто-нибудь… кто угодно, спасите этого мальчика… Её мольба была проглочена Подземельем. Никто не придёт. И всё же [триггер] действительно появился. — ? — Что?! Обычно молчаливый Аллен вскрикнул от потрясения. Он уставился на мальчика перед собой, не веря собственным глазам. Белл поднялся. Одежда была изорвана и пробита насквозь, тело залито тёмной, загустевшей кровью. В бесконечной муке юноша опирался о стену, покачиваясь, но отказываясь падать. Словно чувствуя мысли Хейт, он посмотрел на неё — взглядом твёрдым, наполненным решимостью. — Да ты издеваешься… — вырвалось у Аллена. Его зрачки расширились от недоверия. Он победил бесчисленное множество врагов. Он слишком хорошо знал, как вбивать страх в человеческое тело, как ломать волю — настолько хорошо, что сам себя за это презирал. После таких пыток никто не должен был суметь встать. Аллен словно увидел собственное отражение — того, кто снова и снова поднимался на поле боя, питаясь ненавистью ради защиты одного-единственного человека. Но разница между ним и этим мальчиком была как между Небом и Землёй. Вести сердце тьмой — легко. Сохранить же чистую, белоснежную душу сквозь бесконечную боль — это было настоящим чудом. Столкнувшись с этим подавляющим [триггером], Аллен замер. Хейт не упустила этот миг. Даже сам Белл, вероятно, не понимал, что значит подняться в таком кошмаре отчаяния. Но он это сделал. Ради битвы, чтобы защитить девушку. Мальчик, над которым смеялись все, в этот самый миг стал для Хейт её настоящим [Героем]. Хейт сжала кулаки. То, что она утратила на поле боя, теперь вспыхнуло вновь, разожжённое решимостью этого мальчика. Боевой дух Золотой Ведьмы взревел. — Стисни зубы, ублюдок! Розовые волосы, вырвавшись из заколки, хлестнули по воздуху. Прекрасное лицо Хейт пылало яростью и решимостью. Её правый кулак, сияющий золотым светом, с сокрушительной силой врезался Аллену в лицо. Удар исказил его черты и отбросил тело назад — прямо в зияющую дыру, которую он пробил ранее. Воздух наполнился пылью. Когда Аллен поднял голову, Хейт и Белл уже исчезли. Он мельком посмотрел на троицу новичков, убегающих вдалеке, но ничего не сказал. Он мог бы без труда прочитать заклинание, призвать свою Gralineze Fromel и настигнуть их в одно мгновение. Но Аллен отбросил эту мысль. Он увидел аномалию, которой был этот мальчик. Преследовать его дальше не имело смысла. В конце концов всё, что он сделал, выглядело как выходка глупца — пустая и бессмысленная. Ему придётся подумать об извинениях перед Богиней… и перед мальчиком. Ни то, ни другое не будет простым. Аллен приготовился к худшему. Пока он жив и может защищать сестру, остальное он готов отдать на суд этого мальчика. Он опустил серебряное копьё и сплюнул кровь. — Значит, говоришь, у тебя не было таланта воина, и ты сменил путь… чудовище-целитель… … Белл очнулся от слабого цветочного аромата. Над ним простирался незнакомый деревянный потолок. Где-то неподалёку звенели бокалы, смешиваясь с весёлым смехом. — Ты проснулся? У кровати стояла девушка по имени Сир. Её улыбка обладала странной магией — красивой и естественной, успокаивающей и притягательной одновременно. И лишь взглянув на официантку в фартуке, Белл наконец понял — Кошмар закончился.