— Это солнце... определенно слепит глаза.
Эйден поднял руку и энергично потер глаза тыльной стороной ладони, словно это могло защитить их от слишком яркого солнечного света.
Он шмыгнул носом, в его голосе послышалась хриплая жалоба, и он сделал вид, что у него действительно слезы наворачиваются от яркого солнца.
Он стоял так до тех пор, пока три фигуры на горизонте не превратились в три маленькие черные точки, которые уже невозможно было различить.
С севера дул ветер, приносивший прохладу из глубин долины. Он растрепал его седые волосы и высушил последние капли влаги на щеках.
Он медленно опустил руку. Напускная непринужденность давно исчезла с его лица, оставив лишь молчание, которое не соответствовало его возрасту.
Он развернулся и молча направился к деревянному дому.
Скрип—
Деревянная дверь тихо открылась, издав знакомый звук.
Обстановка внутри была такой же, как всегда: простая, опрятная, даже немного унылая.
Деревянный стол, два стула, простая печь.
Каждый предмет казался якорем для воспоминаний.
Он почти видел, как Альфия сидит в кресле, закрыв глаза, и тихо слушает шум ветра, слегка нахмурившись из-за детского смеха за окном.
Он почти ощущал в воздухе, помимо запаха дерева и пыли, ее неповторимый аромат — холодный, как запах зимних роз на заснеженной вершине.
Он почти физически ощущал давление, которое чуть не задушило его, когда она смотрела на него бесстрастным взглядом, потому что он сделал что-то не так.
Воспоминания о восьми годах — ссоры, побои, молчаливые ужины, редкие неуклюжие попытки проявить заботу... бесчисленные образы нахлынули на него в этот момент, как приливная волна, и были так же ясны, как будто случились вчера.
— Прощай, Альфия.
Эйден запрокинул голову и часто заморгал, пытаясь сдержать вновь нахлынувшее тепло.
Но на этот раз слезы текли неудержимо. Они беззвучно капали на старые половицы, оставляя на них маленькие темные пятна.
Он лучше других понимал, что фраза «Увидимся завтра» была всего лишь несбыточной мечтой, ложью, призванной не дать ему упасть в их глазах.
У Альфии была неизлечимая болезнь.
Разложение души, перед чем бессильны даже боги.
Такова была цена проклятия под названием «Талант», которому завидовали боги.
Он также знал, зачем они с дядей Залдом отправились в путешествие.
Они превратятся в абсолютное зло и, используя свои жалкие остатки жизни, пробудят потенциал нового поколения искателей приключений в Орарио, став самым жестоким, но в то же время самым эффективным испытанием на их пути к развитию.
Они использовали бы собственное разрушение, чтобы сочинить гимн надежде.
Как прекрасно и как жестоко.
Он знал, что не сможет ее остановить.
Эта женщина была такой упрямой, такой своенравной. Если она принимала решение, то даже бог не смог бы заставить ее передумать.
Более того, какое право он имел ее останавливать? Бремя, которое она взвалила на себя? Смертный, который даже не смог принять фалну? Он ничего не мог сделать.
Чувство бессилия сковало его, словно гигантская сеть.
Он наблюдал, как человек, который ему нравился, решительно шагал навстречу пропасти, а он мог лишь стоять на месте, не в силах протянуть руку и остановить её.
Это чувство было похоже на удары тупым ножом в грудь; каждый вдох сопровождался мучительной болью.
Впервые Эйден отчетливо понял, что значит испытывать мучительную боль.
Забота, которой окружали ребенка в течение восьми лет, могла перерасти в глубокую семейную любовь.
Но для Эйдена, обладавшего взрослой душой, эта эмоция незаметно трансформировалась в ходе их повседневного общения.
Он видел боль, скрывающуюся за ее холодной внешностью, видел, как она в одиночестве несет свой грех. Со временем жалость и восхищение переросли в нечто большее — в любовь.
И это было всего лишь один человек.
— Но...
Эйден сжал кулаки, вонзив ногти в ладони. Жгучая боль немного прояснила его сумбурные мысли.
— Я не отчаиваюсь.
Он что-то пробормотал себе под нос, и в его глазах мелькнули безумие и решимость.
— Законы этого мира гласят, что после смерти искателя приключений его душа возвращается на небеса... Что ж, тогда я отправлюсь на небеса и заберу твою душу обратно!
— Моя система может призывать существ из фантастических миров... Значит, в каком-то мире должны существовать предметы, способные возвращать к жизни мёртвых, чудеса, способные обращать вспять причинно-следственные связи.
Он бы не смирился с таким финалом.
У него не было права плакать и времени на отчаяние.
Альфия решила бороться по-своему, и он тоже будет бороться со своей судьбой.
Время — самые коварные зыбучие пески; оно никогда ни для кого не останавливается.
Весна прошла, наступила осень; времена года сменились.
Шесть лет пролетели в мгновение ока.
Маленькая деревушка на севере осталась такой же тихой и спокойной.
Рано утром дверь деревянного дома распахнулась.
Из дома вышел высокий молодой человек.
Теперь ему было шестнадцать. Его некогда короткие светлые волосы отросли, а голубые глаза утратили детскую наивность и стали глубокими и спокойными.
Годы тренировок сделали его черты более четкими, а на красивом лице всегда читалась легкая отстраненность.
— Эйден, опять собираешься тренироваться? Ты очень старательный.
Сосед, кузнец дядя Хэйк, поздоровался с ним, держа в руках молот.
— Доброе утро, дядя Хэйк.
Эйден слегка кивнул.
Он прошел через деревню, здороваясь со всеми встречными, а затем уверенно направился к густому лесу за деревней.
Это место было его секретной базой и тренировочной площадкой на протяжении последних шести лет.
Хотя он так и не смог получить фалну, он ни на день не прекращал тренироваться.
Он совершенствовал свое тело и навыки самым строгим и примитивным способом — ради того момента, который рано или поздно наступит.
Шесть лет назад, вскоре после отъезда Альфии и остальных, разразилась Великая вражда, потрясшая весь мир.
Проезжие торговцы принесли вести из Орарио. Для Эйдена эта трагическая битва, известная как Семь темных дней, которая длилась целую неделю, была чередой знакомых событий.
Он знал, что Альфия, Залд и бог Эреб, с которым он однажды встретился, выполнили свою миссию.
Он знал, что Альфия передала свою волю и надежду новому поколению героев в Орарио.
Но он этого не принял.
Он бы ни за что их не принял. Зачем отдавать свою надежду другим? Зачем жертвовать собой ради чьего-то величия?
Эйден стиснул зубы и стал быстрее размахивать деревянным мечом, издавая резкий свист на ветру.
Он воспользуется своим способом, своей волей, чтобы все изменить.
Он предстанет перед ней лично, сразится с ней по всем правилам, а потом скажет ей...
Твоим героем могу быть только я.
Обновлено: 10.07.2026