Предаваясь беспорядочным мыслям, Эйден добрался до окраины деревни. Впереди показался маленький деревянный дом, принадлежавший ему и Альфии.
Однако он резко остановился и мгновенно напрягся.
У дверей его дома стояла фигура, которой там быть не должно было.
Это был молодой человек с короткими черными волосами и заметной седой прядью надо лбом.
Он был настолько красив, что его красота казалась иллюзорной; казалось, что его черты вырезаны величайшим скульптором без единого изъяна.
На нем был хорошо сшитый черный тренч, и он стоял прямо, словно был центром мира.
Не смертный, а бог.
Сердце Эйдена упало.
Хотя боги в нижнем мире скрывали свою божественную силу и жили как смертные, их врождённая божественность — то, что превыше всего сущего, — не могла быть полностью сокрыта.
Дело было не в подавлении власти, а в разнице в уровне жизни. Смертный мог бы понять это с первого взгляда.
Зловещее предчувствие сжало его сердце.
Он увидел, что Залд тоже стоит в стороне. Дядя был не в своей обычной повседневной одежде, а в тяжелых черных доспехах. Огромный меч, который он обычно полировал, теперь оттягивал ему руки.
Дверь деревянного дома открылась, и вышла Альфия.
На ней было знакомое черное готическое платье, а выражение лица было таким же бесстрастным и холодным, как всегда.
Все трое стояли вместе, словно застыв в ожидании скорого отъезда.
— Уходишь, Альфия?
Эйден подошел ближе. Его голос звучал легко, но необычайно ясно.
Он не спросил: Куда ты идёшь? или Зачем?. Он просто констатировал факт, который уже знал.
Услышав его голос, черноволосый бог — Эреб — повернул голову.
Его взгляд на мгновение задержался на Эйдене, в нем читалось пристальное внимание. Затем он перевел взгляд на бесстрастную Альфию, и уголки его губ дрогнули в заинтересованной улыбке. — О? Это тот ребенок, о котором вы говорили? Действительно интересно. Его талант просто поражает. Как жаль.
В глазах Эребуса мелькнуло сожаление.
Будучи богом, он мог видеть то, что было недоступно смертным.
Этот мальчик был не по годам зрелым, проницательным, как леопард на охоте, и, что еще более редко встречается, обладал упорством и силой духа, которые позволили ему выжить и вернуться домой целым и невредимым.
Этот ребенок рожден, чтобы жить в крови и огне подземелья, а не в этой глуши.
Жаль только, что у них не было времени.
Не было ни времени, чтобы разобраться, почему он не смог принять фалну, ни сил, чтобы строить планы на будущее.
У них была более важная и мрачная миссия.
— Покинь это место. Переезжай в большой город.
Наконец Альфия заговорила. Она не смотрела на Эйдена, а просто достала тяжелую тканевую сумку и небрежно бросила ее на стол. — Это место тебе не подходит.
Ее голос был таким же приятным, как всегда, и таким же холодным.
Эйден машинально поймал сумку. Она была очень тяжелой, и при столкновении внутри раздался резкий металлический звук. Это были валис, и их было очень много.
Он крепко сжимал сумку и молча стоял на месте, не произнося ни слова.
— Пойдем.
Альфия бросила эти слова и больше не смотрела на него. Она развернулась и пошла к окраине деревни.
Ее спина была решительной, без тени сожаления.
— Живи хорошо, малыш.
Залд шагнул вперед. Его огромная ладонь, покрытая мозолями, похлопала Эйдена по плечу с нежностью, которая никак не вязалась с его суровым видом.
Затем он тоже развернулся и пошел вслед за Альфией.
Эреб был последним.
Он подошел к Эйдену и наклонился к нему. Казалось, его глубокие глаза заглядывают прямо в сердце.
Он улыбнулся и сказал: — Малыш постарайся изо всех сил стать искателем приключений.
С этими словами он развернулся и ушел, его черный плащ развевался на ветру.
Три фигуры удалялись все дальше и дальше, вот-вот скрывшись из виду в конце дороги.
Эйден молчал, словно каменная статуя.
Но как раз в тот момент, когда они почти скрылись из виду...
— Альфия!
Он изо всех сил выкрикнул это имя.
Стройная фигура, шедшая впереди, остановилась.
Она не обернулась, а просто стояла и молчала, словно ждала, что он продолжит.
Эйден посмотрел ей вслед, и печаль и растерянность на его лице исчезли.
Он ухмыльнулся, обнажив белоснежные зубы.
— Увидимся завтра!
Он громко закричал.
Альфия едва заметно напряглась, но в итоге не оглянулась и ничего не ответила.
После секундной паузы она снова шагнула вперед и исчезла за горизонтом вместе с двумя спутниками.
———————————————————————
Вдали от деревни, на пустынной древней северной дороге, безмолвное путешествие казалось несколько тягостным.
Залд, вооруженный своим двуручным мечом, оглянулся на деревню, очертания которой уже были едва различимы. Внезапно он усмехнулся, нарушив тишину. — Кстати, Альфия, разве этот мальчишка не кричал каждый день, что, когда вырастет, женится на тебе? Что, ты думаешь об этом? Я и сам справлюсь с этим.
Как только эти слова прозвучали, на Залда внезапно обрушился холод, способный заморозить душу.
Эреб вздрогнул и машинально сделал два шага в сторону, подальше от источника холода.
Альфия медленно открыла глаза, которые до этого были плотно зажмурены.
Левый глаз был темно-серым, правый — полупрозрачно-зеленым.
Пара гетерохромных глаз без всякого выражения смотрела на Залда, когда она тихо произнесла:
— Если ты хочешь умереть раньше времени, я могу исполнить твое желание.
— Нет-нет-нет, я просто пошутил! Чтобы разрядить обстановку!
Залд тут же поднял руки в знак капитуляции и сухо рассмеялся.
— Кроме того, я восхищаюсь этим парнем. Уже хотя бы потому, что он осмелился сказать тебе это в лицо и до сих пор жив-здоров, я понимаю, что он смелый человек.
— О?
Услышав это, Эреб тут же сменил изумление на лице на живейший интерес.
— Кто-то осмелился признаться в Безмолвию? И остался в живых, чтобы рассказать об этом? Это настоящее чудо. Быстро, расскажи мне, что произошло?
— Шумно.
Холодное и нетерпеливое слово Альфии мгновенно прервали их разговор.
Залд и Эреб тут же замолчали.
Они оба знали, что если продолжат, эта женщина по-настоящему разозлится.
А последствия Безмолвия в ярости были страшнее, чем встреча с драконом лицом к лицу.
В воздухе снова повисла мертвая тишина. По пустынной местности разносились лишь звуки их шагов и непрекращающийся холодный северный ветер.
Обновлено: 10.07.2026