Белл отчётливо ощущал, как постиг саму суть Спартоев. Настолько, что теперь инстинктивно целился в магические камни, укрытые в их черепах. Но откуда взялся этот инстинкт?
Он понятия не имел.
Гильдия, конечно, предоставляла сведения о монстрах, но из-за врождённой осторожности он изучал лишь обитателей первых десяти этажей. Чтобы узнать о тварях с более глубоких уровней, требовались особые фолианты, которых он не покупал.
Так откуда это знание? Загадка, на которую у него не было ответа.
Словно первый же поверженный Спартой открыл ему их главную тайну — расположение магического камня. Наблюдая за ними, Белл также понял: зрение у скелетов никудышное, зато слух — феноменальный, позволяющий безошибочно определять источник звука. Не прояви он своей обычной осторожности, войдя на этаж, — и его бы давно окружили.
Но от этого всё становилось лишь загадочнее: почему он инстинктивно подметил эти детали и так быстро разгадал повадки Спартоев?
«Ничего не понимаю».
Белл окинул взглядом оставшихся на этаже Спартоев. Слегка нахмурившись, он развернулся и пошёл прочь.
Продолжать спуск, не разобравшись в себе, было бы верхом безрассудства. Именно это чувство — потери контроля — Белл ненавидел больше всего.
В следующий раз он вернётся сюда подготовленным к Средним этажам. Но сначала нужно выяснить, что с ним происходит.
На обратном пути Белл замедлил шаг, напряжённо размышляя.
«Странно. Я знал лишь название — „Спартои“. Откуда же такая осведомлённость?»
Вонзая клинок в череп в первый раз, он лишь предполагал, что магический камень должен быть там. Он даже не целился в него. Просто повезло.
Но во второй раз?
Он ударил прямо сквозь кость, будучи уверенным, что бьёт именно в камень. Не сознательно — подсознательно. Его инстинкт безошибочно указал на цель, и удар получился чистым, критическим.
А это означало, что с самим инстинктом что-то не так.
«„Стойкость“ на такое не способна».
Белл первым делом отмёл мысль о «Стойкости» — концепции, которую он открыл для себя лишь вчера. Она укрепляла тело, но не даровала подобных инстинктов. Значит, дело не в ней.
Оставалось лишь одно.
Усиленный Кудзи Канэсада.
«Похоже, дело в нём».
Белл не был мастером дедукции, но логика была проста. За последние сутки изменилось лишь две вещи: он обрёл «Стойкость», и его клинок был усилен. Клинок, который некогда принадлежал самой Войд Сики.
«Должно быть, это побочный эффект нового свойства меча».
Свойство «Рассекающий всё сущее» было порождено Корнем — способностью видеть линии смерти на всём, что имеет конец.
Смерть — это финал. И лишь та, что видит конец всего сущего, способна с такой лёгкостью его приблизить.
Вероятно, это умение, бесчисленное множество раз применённое Войд Сики, отпечаталось в самой стали клинка, став его неотъемлемой частью. Но как мог кто-то вроде Белла, не обладающий таким восприятием, использовать эту силу?
Этот вопрос заставил его остановиться. Ответ, мелькнувший в сознании, заставил кровь застыть в жилах.
«Даже проверять не хочется…» — пронеслось у него в голове. «Если всё действительно так, то этот меч втянет меня во что-то невообразимое».
Он выровнял дыхание, но его размышления прервал гул — топот множества монстров.
Белл замер. Прямо перед ним из-под земли вырвался муравей-убийца.
«Кто-то их спровоцировал».
Это был пятый этаж, почти поверхность. Здесь обычно охотились новички первого уровня, и такой рой муравьёв-убийц мог означать только одно: засаду или ограбление.
«Вот почему я не доверяю другим авантюристам».
Сохраняя скрытность, Белл двинулся за роем. Вскоре, помимо стрекота насекомых, он расслышал голоса.
— Арде, не вздумай снова отлынивать! — донёсся мужской окрик.
Имя «Арде» заставило Белла замереть.
Лилирука Арде?
Он узнал эту сцену, эти слова. Дежавю оказалось реальностью. Уже в третий раз он сталкивался с этой девочкой-паллумом в Подземелье.
Сколько ни старайся быть осторожным, а от судьбы не уйдёшь, — подумал он. Хотя, похоже, это будет наша последняя подобная встреча.
Он проскользнул за муравьями и увидел знакомую картину: трое авантюристов и беспомощно повисшая в воздухе девочка-паллум. Всё было ясно без слов.
Глядя на маленькую фигурку, Белл позволил себе слабую улыбку.
Сегодня удача на твоей стороне, Лили. А у меня появился отличный повод вмешаться.
Обновлено: 19.01.2026