Белл умчался за подмогой. Объяснив ситуацию Аише и Харухиме, Финн и Гарет подошли к Риверии и Локи.
— Риверия, ты в состоянии говорить? — мягко спросил Финн.
— Сознание я потеряла ненадолго, — ответила она. В голосе верховной эльфийки, несмотря на её железное самообладание, всё ещё слышалась тревога. — В целом, я помню, что произошло. Барьер искажает саму суть маны. Любой маг, оказавшийся внутри, будет беззащитен — он не сможет использовать заклинания. Хуже того, мана в теле начинает бунтовать, лишая разума и контроля.
Она сделала паузу, подбирая слова.
— Ранение… его нанёс не враг. Это был ответный механизм самого барьера.
Риверия вспомнила тот миг: испепеляющая боль, собственная магия, взрывающаяся внутри и разрывающая внутренности в клочья.
— Моя мана взбунтовалась, вышла из-под контроля и… сдетонировала, словно бомба. В обычных обстоятельствах от меня бы и праха не осталось.
Даже мощнейшее исцеление «Деа Сэинт» не смогло бы вытащить её с того света. Она до сих пор не верила, что жива, и сгорала от любопытства.
— Финн, как меня спасли?
Она посмотрела на него с надеждой.
— Меня спас Эликсир? — предположила она, но тут же сама покачала головой. — Нет, невозможно. В том состоянии, после того как моя собственная сила 6-го уровня обратилась против меня… обычное зелье не справилось бы.
Финн молча согласился. Судя по тому, что они видели, её выживание было чудом из разряда тех, что случаются раз в миллион лет. Он едва заметно покачал головой.
— Тебя спас тот мальчишка. Белл.
— Мы и сами не до конца поняли, как он это сделал, — добавил Гарет. — Но взгляни на пень позади себя.
Риверия обернулась. У её ног чернел пепел, окружавший иссохший остаток ствола. Она замерла: аура, исходившая от него, показалась ей до странности знакомой.
— Можешь не ломать голову, — раздался хрипловатый голос Локи.
Богиня медленно поднялась с земли, отряхивая одежду. Привычная пошлость и развязность исчезли с её лица, уступив место непривычной, гнетущей серьёзности.
— Этот пацан обратил вспять жизненную силу Древа Духов и целиком влил её в тебя. Простой обмен одной жизни на другую. Так ты и выжила.
— Что?!
Риверия в шоке уставилась на Локи, а затем снова на пень. Теперь она поняла. Эта знакомая духовная энергия… это было Древо Духов.
Но её потрясение не шло ни в какое сравнение с изумлением Локи. Как мальчишка провернул такое? Обратить жизненную силу вспять и передать её другому существу — метод грубый, но само преобразование энергии требовало нечеловеческого контроля. Это было не колдовство. Это было нечто за гранью понимания.
Локи знала, что он использовал те самые магические письмена. Учитывая, как он раньше применял их для заработка, это лишь подчёркивало их пугающую универсальность.
«Даже если эти письмена невероятно многогранны, они не могут охватывать настолько широкий спектр…» — размышляла богиня, внимательно глядя в ту сторону, куда убежал Белл.
Локи была уверена: ключ к разгадке кроется в их происхождении.
Но что это за сила, способная на такое? Откуда он их вообще взял?
Тем временем Белл тихо постучал в дверь подвала.
Тук-тук-тук.
— Входи, Белл-кун, — донёсся изнутри голос Гестии.
Белл открыл дверь и вошёл. Едва переступив порог, он невольно встретился взглядом с Гефест. В тот же миг юноша вспомнил её внезапный поцелуй в щёку, и лицо его залилось лёгким румянцем. Он, впрочем, быстро подавил смущение.
«Какой же он милый», — отметила про себя Гефест. Эта мысль заставила её едва заметно улыбнуться.
— Белл-кун, — начала она, — это ведь ты сегодня утром убрал… то, что было у меня на лице?
Стоявшая рядом Гестия уловила этот мимолётный обмен взглядами. Вспомнив утренний разговор с подругой, она тоже смутилась и решила не вмешиваться. Она прекрасно знала, как беспокойно спит, и Гефест уже жаловалась, что ночью она перетянула на себя всё одеяло. Если Белл встал первым, он наверняка видел её подругу беззащитной. И хотя у Гестии было что сказать в своё оправдание, виновницей была именно она, так что крыть было нечем.
Белл, наконец, взял себя в руки и кивнул.
— Да. Когда я проснулся, то почувствовал враждебную ауру… она исходила от повязки на лице госпожи Гефест. Я понял, что могу с этим что-то сделать, и помог.
Обновлено: 19.01.2026