Иуда посмотрел на Лили — персонажа из аниме, — спящую на полу, потом перевёл взгляд на авантюристов, с которыми она путешествовала. Они тоже лежали без сознания.
Щёлкнув пальцами, он поднял девушку лёгким ветром, который понёс её вверх по огромной воронке, ведущей к поверхности.
И не только её. Другие — потерявшие сознание или тяжело раненные — также были подняты воздухом, направляясь к выходу из подземелья.
А тех, кто мучил Лили, Иуда просто проигнорировал.
Раз им была безразлична чужая жизнь — зачем ему беспокоиться об их судьбе?
— Хорошо, что я успел её спасти, — тихо произнёс он.
Лилирука Арде не входила в число его любимых персонажей, но всё же была важной фигурой в истории.
Он почувствовал облегчение — мысль о том, что из-за него она могла погибнуть, оставила бы неприятный осадок.
И именно в этот момент инстинкты завопили предупреждением.
Что-то приближается.
Он чувствовал это ясно — волна чудовищной злобы направлялась прямо к нему.
— На девятом этаже накапливается огромное количество энергии, — пробормотал он.
Подземелье отметило его как цель.
Похоже на то, как иммунная система готовится уничтожить вирус.
Гул.
Скрежет.
Стены подземелья затряслись, рушась ещё сильнее.
Из глубин донёсся низкий, гортанный рёв.
— Это... —
Зрачки Иуды сузились, когда из теней показалось чудовище.
Монстр, рождённый из гнева самого Подземелья. Его длинное тело, блестящее, будто обсидиан, двигалось с плавной, хищной грацией.
Острые, как лезвия, когти оставляли глубокие борозды в камне, а глаза горели багровыми углями ненависти.
Этот... он другой.
Одного взгляда хватило, чтобы понять — это не обычное чудовище.
Это воплощённая кара, посланник возмездия тем, кто осмелился нарушить священный баланс Подземелья.
Джаггернаут.
Главный каратель Подземелья.
Не безумие, а сама смерть, идущая по чьему-то следу.
Иуда был его целью.
Обычно сила Джаггернаута зависела от этажа, где он появлялся — чем глубже, тем сильнее.
Но на этот раз Подземелье сделало исключение.
Чтобы уничтожить Иуду, оно не пожалело ни капли своей мощи.
Так появился иррегулярный Джаггернаут — сильнейший из всех, когда-либо рождавшихся.
Ненавижу... ненавижу тебя...
Подземелье дрожало от ярости.
Страшно... оно страшное...
Пахнет ненавистной божественной силой... но она чужая.
Аномалия.
Воля Подземелья эхом звучала в голове чудовища.
Чужак, не принадлежащий этому миру.
Убить... убить... убить.
С самого рождения эти шепоты стали его сутью.
Мать-чудовище вложила в него лишь одну мысль.
Его взгляд впился в цель.
Джаггернаут рванул вперёд, с такой скоростью, что глаз не успел уловить движения.
Он рассекал воздух с пугающей точностью — каждая атака была смертельна, каждое движение — воплощённый инстинкт охотника.
Иуда не знал имени этого монстра, но сразу понял — перед ним настоящий враг.
Он гораздо сильнее прежнего.
Тело вспыхнуло потоками маны, мышцы напряглись до предела.
— Быстрый! —
Он стиснул зубы, едва успевая уклониться от удара когтей.
По руке потекла кровь.
Порез был неглубоким, но это был первый раз, когда его действительно ранили с момента перерождения.
— Исцеление.
Свет окутал руку, и рана исчезла.
Давно... у меня не было достойного противника.
Джаггернаут снова бросился вперёд.
Иуда создал барьер — энергетическую сферу, окружающую его.
Чудовище вцепилось в неё зубами, таща его по земле и вбивая в стену. Камень треснул, образуя гигантскую воронку.
Барьер покрылся сетью трещин. Когда он лопнул, фигура Иуды исчезла, появившись чуть поодаль.
— Зверь, рождённый из ненависти Подземелья... посмотрим, выдержишь ли ты это. —
Его голос оставался спокоен, хотя сердце бешено колотилось.
— Адский шквал! —
Он поднял руку — с небес обрушился поток огненных шаров, летящих, словно метеоры.
Они взорвались при контакте —
— или, как показалось.
К его изумлению, огненные шары отскочили, словно от зеркала, полетев обратно.
Собственные заклинания обрушились на него.
Вспышки и грохот заполнили зал.
— Отражающая броня?.. Чёрт. —
Он нахмурился.
Нет... надо проверить.
Иуда начертил в воздухе сияющий знак — сложный рунный круг, в который устремились потоки маны.
— Рунная магия: Арканный Катаклизм! —
Ослепительный свет озарил всё вокруг. Волна разрушения прокатилась по залу, стирая камень и воздух.
Такой удар мог бы сравнять с землёй горный хребет.
Он... улыбается?
Иуда замер. Казалось, пасть чудовища изогнулась в подобии ухмылки.
Монстр принял удар прямо в лоб.
Под ним исчез пол, испарённый взрывом.
— Сработало?.. —
РОААААААР!!!
Рёв потряс всё вокруг, заставив Иуду сжаться от боли в костях.
— Не может быть! Эта броня... не сломалась?! —
Даже такое заклинание не пробило защиту.
Он соткал вокруг себя несколько слоёв щитов, едва удержав отражённую энергию.
Взрыв прогремел, и вся поверхность содрогнулась.
Когда свет угас, Иуда стоял, тяжело дыша, с дрожащими руками.
Это было опасно.
Тишина.
Лишь обвалившиеся камни гулко падали вниз.
Потом — рычание.
Джаггернаут поднялся из-под обломков, пошатываясь, но целый.
На его спине виднелась крошечная трещина.
Столько силы — ради одной едва заметной раны.
Любой другой пал бы духом.
Но Иуда лишь усмехнулся.
— Хе... я так и знал. Отражение не идеально. —
Он слабо рассмеялся.
— Для любого другого мага ты был бы кошмаром. —
По коже побежали светящиеся линии. Он сжал кулаки.
— Но физический урон от магии ты всё же ощущаешь.
— Физическое усиление.
— Непробиваемое тело.
— Укрепление.
— Вдохновить.
— Фортификация.
Одно за другим он активировал все известные ему заклинания усиления.
— Значит, твоя слабость... это я. —
Джаггернаут вновь ринулся вперёд.
Но теперь Иуда двигался вместе с ним — тело светилось от маны.
Он увернулся от когтей и нанёс удар ногой прямо в череп зверя.
Чудовище отлетело на десяток метров, сокрушая камень.
Быстрый, но предсказуемый.
Его взгляд упал на трещину на голове монстра.
— Победа над тобой даст мне море экселии. —
Джаггернаут взревел, набрасываясь снова, быстрее, чем прежде.
— Это твоё величайшее оружие, Подземелье? — рассмеялся Иуда. — Вот этим ты хочешь меня убить?
Он стоял, весь в крови, но с усмешкой, в которой горело упрямство.
— Запомни мои слова... однажды...
Он схватил монстра за хвост, мышцы налились маной.
С рывком взметнул чудовище и с силой вбил его в стену. Камень треснул, оставив зияющую дыру.
— Я выверну это Подземелье наизнанку. Даже если это будет последнее, что я сделаю. —
Гул битвы раскатился по этажу.
Схватка воли и ярости.
Сражение, которое могло закончиться лишь победой — или обрушением самого этажа.
Обновлено: 21.01.2026