— Так или иначе, Цуна, о чём ты вообще думал, когда действовал в одиночку?
Выслушав общую картину произошедшего, Финн тут же перешёл к следующему насущному вопросу — самовольной вылазке Цуны.
— Ага, — проворчал Гарет. — Старику это тоже любопытно.
Под их вопросительными взглядами Цуна начал объяснять: о шёпоте, что он услышал у самого уха, о своих подозрениях и тревогах, и о том, как всё это заставило его действовать в одиночку.
— Понятно.
Когда он закончил, Финн и Гарет обменялись понимающими взглядами.
— Если речь шла не о бое, а о спасении, то да, твоя способность для этого идеальна.
Он мог отправить Кукол к цели, а затем использовать Пространственных Кроликов, чтобы затянуть раненых в Иное Измерение. Это полностью компенсировало слабость кроликов против быстрых врагов.
Они не могли поймать проворных противников, зато всегда могли спасти раненых.
Он довёл функциональность Пространственных Кроликов до предела, сделав возможным проведение спасательных операций в любое время и в любом месте.
Эта способность идеально подходила для экспедиций в Подземелье — бесценный вид поддержки.
— Цуна, — сказал Финн, скрестив руки на груди, — объясни-ка ещё раз, как работает механизм Подземелья.
Едва вздохнув, он вернул разговор к главной теме. Тёмная Фракция сумела использовать эту странную систему, чтобы сокрушить Фамилию Астреи и устроить кровавую бойню — они обязаны были в этом разобраться.
— Когда урон, нанесённый определённому этажу Подземелья, достигает некоего порога, — начал Цуна, — запускается так называемый «режим зачистки». Подземелье выпускает Чистильщика — или, правильнее сказать, Джаггернаута — монстра, достаточно сильного, чтобы уничтожить всё живое на этом этаже.
— Тёмная Фракция, должно быть, случайно обнаружила этот механизм. С тех пор они раз за разом ставили эксперименты, что и вызвало все недавние «аномалии» в Подземелье.
— Ясно… — Лица Финна и Гарета посуровели.
— Подумать только, у Подземелья была такая система. Получив слишком много урона, оно наносит ответный удар. Нам повезло, что мы узнали об этом заранее.
— Да, — пробормотал Гарет. — Но плохо, что об этом пронюхала Тёмная Фракция. Эти ублюдки обожают ставить ловушки. Придётся нам быть начеку и ждать любой засады, которую они могут устроить там, внизу.
Оба думали об одном и том же — тактика засад Тёмной Фракции была легендарной. Фамилия Астреи стала живым доказательством того, что случается, если ослабить бдительность.
Они повернулись к Цуне — единственному, кто видел Джаггернаута в действии.
— Цуна, что именно умеет этот Джаггернаут? Фамилия Астреи не слабаки. Как их могли так легко уничтожить?
— Они не слабаки, — признал Цуна, — но способности Джаггернаута куда опаснее.
Он лучше кого-либо знал, насколько сильны дети Астреи. Будь они слабы, то не добрались бы до тридцатого этажа, и Тёмной Фракции не пришлось бы натравливать на них Джаггернаута.
— Сила Джаггернаута зависит от уровня этажа. Его тело выглядит иссохшим, почти как у ползучего дракона. Он целиком состоит из Магических Камней, что делает его невероятно прочным. Оружие второго ранга едва ли сможет его поцарапать, не говоря уже о том, чтобы нанести смертельный удар. При этом его когти пробивают обычную сталь, словно бумагу.
Он сделал паузу, его лицо помрачнело.
— Он не просто прочный — он быстрый. Когда я столкнулся с ним на тридцатом этаже, он обогнал мою куклу прежде, чем я успел осознать, что он двинулся с места. И худшее в нём то, что он может отражать магию, удваивая её силу.
Финн и Гарет резко втянули воздух.
Это было не просто плохо — это ломало все мыслимые правила. Одно лишь отражение магии внушало ужас. Но удвоение её мощи? Это делало его сущим кошмаром для любого мага.
— Значит, он устойчив к физическим атакам, отражает магию и может сломать оружие первого ранга. Да ещё и не медленный. Короче говоря, неубиваемый монстр, — мрачно подытожил Гарет.
— Да, — пробормотал Финн. — Эта тварь — практически идеальный противник для нас троих.
Оба пришли к одному и тому же выводу, от которого у обоих разболелась голова.
Глядя на их обеспокоенные лица, Цуна задумчиво склонил голову. — В таком случае, Финн, Гарет… хотите немного потренироваться? На случай, если мы снова столкнёмся с Джаггернаутом.
Два ветерана переглянулись и разом уставились на него.
— …Ты хочешь сказать, что можешь создать его?
— Могу, — слабо улыбнулся Цуна. — Пока я знаю детали, я могу воссоздать его силой воображения.
Он поднял руку. В воздухе тут же материализовалась фигурка Джаггернаута размером с ладонь.
— Я могу создавать зверей, поглощающих ману, или тех, что отражают магию. Почему бы мне не суметь создать Джаггернаута?
Финн с недоверием уставился на миниатюрного монстра, в полной мере осознавая, насколько безумной была способность Цуны. Но в его глазах вместо страха мелькнуло нечто иное — честолюбие.
— Как только эта экспедиция закончится, — тихо сказал он, — мы как следует потренируемся.
…«Айз, кажется, я наконец-то понимаю твою жажду силы».
Впервые за долгое время Финн почувствовал, как в нём зажглась искра стремления к развитию.
Его сдерживали бесчисленные обязанности и ограничения, но, освободившись от них, это желание расти разгорелось ярче, чем когда-либо.
Гарет чувствовал то же самое.
— Цуна, твоя способность чертовски универсальна, — грубо сказал дварф. — Но если мы будем биться в полную силу с чем-то подобным, то можем и конечностей лишиться.
— Это я могу исцелить, — невинно моргнув, Цуна сбросил эту «бомбу», оставив Финна и Гарета в полном ошеломлении.
— Я уже думал об исцелении на этапе подготовки. Восстановление отрубленных конечностей было одной из первых задач, которые я проверил, — и всё прошло идеально.
— Честно говоря, мне следовало сказать об этом раньше. Но всё было так сумбурно, а Локи особо велела мне пока держать Исцеляющего Кролика в секрете.
Чтобы его слова звучали убедительнее, Цуна добавил:
— Знаете тот мрачный внутренний двор на краю Поместья Сумерек? После того как я создал Исцеляющего Кролика, Локи сразу же отвела меня туда. Там было полно добровольцев для лечения.
Финн и Гарет лишились дара речи. Сомневаться было больше не в чем.
— Цуна, — наконец произнёс Финн с усмешкой, — когда эта экспедиция закончится, нам будет о чём поговорить.
Когда все сомнения развеялись, оба почувствовали, как их прежняя жажда развития вспыхнула с новой силой — мощнее, чем когда-либо.
Обновлено: 21.01.2026