— А? Финн его уже убил? — ошарашенно моргнула Тиона. Она всерьез рассчитывала, что на этот раз ей удастся сразиться с боссом этажа.
— Дура. Подумай, почему капитан вмешался немедленно, — в отличие от своей чересчур оптимистичной сестры, Тионе видела ситуацию куда яснее.
— Этот Голиаф был явно другим. Раны, которые нанес Финн, заживали почти мгновенно. И судя по тому, как его копье едва пробило шкуру, она у твари была до смешного прочной. Даже оружие первого класса с трудом ее пронзило.
— Такая крепкая шкура, да еще и регенерация? Убить подобное существо можно, только обрушив на него подавляющую мощь. Нас с тобой и Бете вместе взятых для этого не хватило бы.
Острые глаза Бете слегка сузились, но он не стал спорить. Анализ Тионе был абсолютно точен. Этот мутировавший Голиаф обладал силой, далеко превосходящей четвертый уровень — он был не просто прочнее, его регенерация делала его практически неуязвимым для всех, кто не являлся первоклассным авантюристом.
— Риверия, что думаешь? — поглаживая бороду, Гарет повернулся к эльфийке.
— Он эволюционировал до куда более опасного уровня, чем ожидалось. Чтобы его одолеть, понадобились бы как минимум Тиона, Тионе, Бете и Айс. Без Айс совокупной огневой мощи остальных троих не хватило бы для нанесения смертельного удара.
Эта «аномальная ситуация» становилась угрожающе точной в своей эскалации. Даже Риверия была вынуждена признать, что им с Гаретом было бы нелегко справиться с этим монстром.
— Быстрое решение Финна было верным, — пробормотала она. Риверия не могла не похвалить его. Если бы Финн не вмешался немедленно, чтобы прикончить монстра, бой мог затянуться и привести к катастрофическим последствиям.
— Выдвигаемся. Мы направляемся прямиком через Великий Водопад. Если Голиаф подвергся изменениям, неизвестно, коснулось ли это и Амфисбены.
— Так, вы ее слышали! Вперед!
Фамилия Локи мгновенно пришла в движение.
Все трофеи с Голиафа были собраны транспортной командой. Скрывать их не было нужды. Их следующим пунктом назначения был безопасный восемнадцатый этаж — Ривира.
Отряд вошел в Ривиру открыто, не пытаясь скрыть своего присутствия. Когда-то это поселение было оживленным торговым центром — пристанищем для авантюристов и крупнейшим подпольным рынком Подземелья. Здесь продавали, пусть и с большими убытками, материалы с глубоких этажей, которые нельзя было вынести на поверхность. Тем не менее, без этой торговли Ривира давно бы исчезла, а не подвергалась многократным разрушениям и восстановлениям.
Но сейчас это место представляло собой руины.
Каменные улицы были разбиты, во многих зданиях зияли дыры, наспех заделанные грубыми досками. Вдоль улиц стояли авантюристы, стуча молотками и занимаясь импровизированным ремонтом. Успехи были, мягко говоря, скромными.
Неудивительно, что Ривира не смогла организовать команду для борьбы с Голиафом. Весь безопасный этаж все еще хранил следы разрушений. Учитывая, как развивалась «аномальная ситуация» в Подземелье, возможно, именно крах Ривиры и позволил здешним обитателям выжить. Если бы они отправили отряд на бой с мутировавшим Голиафом, их бы просто вырезали.
Даже Финн был вынужден убить его одним решающим ударом. У обычных авантюристов — большинство из которых слабее Тионы — не было бы ни единого шанса.
— Фамилия Локи! Это Фамилия Локи! — их появление вызвало мгновенное оживление. Авантюристы поблизости быстро заметили узнаваемую группу и огромный магический камень, погруженный на одну из их повозок.
— Тот грохот, должно быть, был от Голиафа. Так и думал, что это они — только Фамилия Локи могла бы управиться с ним так быстро. — Дрожь от буйства Голиафа докатилась даже до безопасного этажа; такое событие скрыть было невозможно.
Возгласы и одобрительные крики зрителей обрушились на группу. Каждый член Фамилии почувствовал это — вспышку гордости и тепла в груди. Не они нанесли смертельный удар, но все равно разделили эту славу. Именно эта слава была одной из движущих сил Фамилии Локи.
Бесконечное восхождение, подпитываемое гордостью и стремлением к силе.
Взгляд Цуны скользнул по улыбающимся лицам вокруг. Каждый выглядел гордым, сияя от восторга, что является частью Фамилии Локи. Это напомнило ему — люди становятся авантюристами по разным причинам, и эти причины определяют избранный ими путь.
Путь Фамилии Локи был путем амбиций — привлекать способных, вечно стремиться ввысь, к вершине.
— Эй, Финн, давно не виделись, — прервал шум грубый голос. Цуна повернулся на звук и заметил одноглазого авантюриста, вышедшего вперед и преградившего им путь. Судя по фамильярному тону, он и Финн были знакомы.
— Борс. Да, давненько, — слабо улыбнулся в ответ Финн. — Похоже, у вас тут все непросто. В Ривире все еще не хватает людей?
— Более чем не хватает, — признал Борс. — Но благодаря вам, ребята, нам больше не придется беспокоиться о том Голиафе.
Финн уловил едва заметный намек в его голосе и приподнял бровь. — Похоже, ты уже знал о состоянии Голиафа.
— Знал, — сказал Борс, не став отрицать. Он глубоко вздохнул и добавил:
— Тебе кое-что нужно услышать.
Выражение лица Финна тут же стало жестким.
— В последнее время Подземелье становится все нестабильнее, особенно на глубине. Может, наверху это не так заметно, но на средних этажах творится сущий кошмар. Ривира была захвачена именно из-за этого. Количество монстров подскочило до безумия.
Он помолчал, его голос звучал мрачно. — Это началось около недели назад. Сначала мы справлялись. Но потом, во время следующих двух вспышек, их число удвоилось. Мы поняли, что не сможем удержаться, и нам пришлось перейти к обороне. Вот почему Ривира пала снова.
Финн медленно кивнул. — Это было правильное решение. — И это действительно было так. Попытка удержать позиции против такого неестественного натиска была бы самоубийством. Отступление сохранило те немногие силы, что оставались у Ривиры.
Борс покачал головой. — Не бывает «правильных решений». Мы просто сделали то, что должны были, чтобы выжить.
Он выпрямился, и его единственный здоровый глаз встретился со взглядом Финна. — И я не шучу, когда говорю это, так что слушай внимательно. Около недели назад одна из наших групп отправилась к Великому Водопаду за сбором материалов. И там они нашли нечто… нечто, что не должно было быть возможным.
У Финна все оборвалось внутри еще до того, как прозвучали следующие слова.
— Та тварь, — тихо произнес Борс, — выглядела так, будто вернулась к жизни.
Лицо Финна побледнело. Слова ударили по нему, как молот.
«Худшие из возможных новостей».
Обновлено: 21.01.2026