Три минуты спустя из Поместья Сумерек Фамилии Локи выскользнул некто в плаще с капюшоном. Было еще рано, улицы Орарио оставались тихими, и почти никто его не заметил. Он не издавал ни звука — просто растворился в утреннем тумане, словно призрак.
Лишь Локи, лениво облокотившись на подоконник, заметила, как он уходит.
— Он еще осторожнее, чем я ожидала, — в ее голосе звучала искренность, но губы скривились в легкой усмешке. Мальчишка явно понимал, с какими опасностями сопряжен Орарио. Локи обнаружила, что теперь куда меньше беспокоится о том, что кто-то может обидеть Цуну.
Когда Цуна скрылся из виду, Локи отвернулась от окна и посмотрела на двоих присутствующих в комнате.
— Гарет, Риверия, вам не кажется, что здесь чего-то не хватает?
— Хм? Не хватает? — удивленно моргнула Риверия. Она внимательно осмотрела комнату, убедившись, что в ней находятся только она, Гарет и Локи.
— Хм-м… что-то и вправду не так, — растерянно пробормотал Гарет, потирая бороду.
Локи ухмыльнулась. — Ха-а… творение Цуны и впрямь впечатляет больше, чем я думала. Исчезает не только его присутствие — он даже притупляет воспоминания о себе в ваших умах.
Риверия и Гарет все еще выглядели озадаченными, поэтому Локи дала им прямую подсказку:
— Финн.
— !
Оба на мгновение замерли, когда в их сознании внезапно всплыл образ Финна, который еще несколько мгновений назад стоял прямо здесь.
— Этот медальон!
— Он ослабил его присутствие до такой степени, что это подействовало как гипноз… Я даже не заметила, что он ушел, — изумленно пробормотала Риверия.
Они вспомнили, как Финн исчез у них на глазах, а они ровным счетом ничего не почувствовали. Словно само его существование было стерто.
— Это не гипноз, — Локи сразу поняла, в чем дело. — Это способность, которая скрывает личную информацию, временно убирая ключевые идентификаторы, чтобы другие полностью забыли о человеке. Словно божественное исчезновение. Хех… сила Цуны и впрямь способна на невообразимые эффекты.
Тем не менее, выражение лица Локи слегка смягчилось, и она добавила:
— Но поскольку его способность слишком сильна, я беспокоюсь, что из-за нее его личный рост может затормозиться.
Дар Цуны был чистым талантом, но дети, слишком одаренные в одной области, часто оказывались ограничены в других. Именно это ее и беспокоило. Локи хотела как можно раньше увидеть, к чему приведет его развитие, — ведь от этого зависело все, что будет дальше.
— Конечно, — продолжила она, — если физические способности Цуны будут расти так же быстро, как и его сила, вот тогда все усложнится. Это будет означать, что ему потребуется более всестороннее развитие, а на это уйдет больше времени.
Риверия и Гарет переглянулись. Первой вздохнула Риверия:
— Локи, сегодня ты говоришь, как чрезмерно заботливая матушка. Обычно ты дразнишь меня за такое поведение.
— Это потому, что у вас троих настолько разные характеры и сильные стороны, что мне никогда не нужно беспокоиться о вашем развитии, — с ухмылкой парировала Локи. — Цуна другой. У него больше потенциальных путей, чем у любого из вас. Если он талантлив и в силе, и в личном плане, ему потребуется особая забота — и гораздо больше времени на обучение.
Она и не пыталась скрыть, насколько больше внимания уделяет Цуне. Затем ее ухмылка стала дразнящей.
— Ох-хо, Риверия, неужели ревнуешь? Хочешь больше моей любви? Если речь о тебе, я не против ее дать~
И вот так она снова превратилась в похотливого старикашку. Риверия вздохнула — это был классический способ Локи уйти от серьезного разговора. Очевидно, она не хотела продолжать развивать эту мысль.
— Локи, — пророкотал Гарет, — тебе не кажется, что еще слишком рано отправлять этого паренька в Подземелье?
В его голосе слышалось беспокойство. Будь на его месте кто-то вроде Бете — горластого сопляка, — Гарет с радостью швырнул бы его в Подземелье, чтобы монстры его потрепали. Но Цуна был не из таких.
— А, это, — небрежно махнув рукой, сказала Локи. — Я не против, что Цуна хочет расти быстро. Его ситуация совершенно не похожа на ситуацию Айс. Айс рвется вперед в основном из-за гордости. Цуна не такой — он спокоен, он умеет оценивать обстановку.
— Айс бросается на проблему сломя голову, словно магия ветра, которой она владеет, — неконтролируемая и дикая. Цуна другой. Он оценивает опасность — у него на это природный инстинкт.
Локи вспомнила вчерашний момент, когда Цуна почувствовал ее, хотя их присутствие было полностью скрыто.
— Вчера, у бани, вы все были идеально скрыты, но он все равно заметил. Да, его реакция была инстинктивной, но его осведомленность об опасности… это не просто интуиция. Это оценка ситуации.
— Скажи мне, у Айс такое есть? Даже сейчас?
Риверия обреченно выдохнула:
— Нет.
Все в Фамилии знали о безрассудном характере Айс. Столкнувшись с угрозой, она не думала — она обнажала меч и неслась прямо вперед, не заботясь о том, сможет ли вообще победить.
Локи тихонько усмехнулась, глядя на раздраженное лицо Риверии. Такое выражение у эльфийки появлялось только тогда, когда речь заходила об этой упрямой девчонке. Присматривать за Айс было работой на полную ставку, и Локи это знала. Именно поэтому она еще больше ценила такого послушного ребенка, как Цуна.
— Риверия, Гарет, — внезапно произнесла Локи, — начинайте готовить список для следующей экспедиции в Подземелье и добавьте в него имя Цуны.
— Так скоро? — Гарет нахмурился. — Мальчишка только что стал авантюристом, а ты уже включаешь его в экспедиционный отряд? Локи, я не могу с этим согласиться.
— Все в порядке, — легко ответила Локи. — Я не планирую, чтобы Цуна полноценно участвовал в предстоящих экспедициях. Вы беспокоитесь, что его бросят в пекло слишком рано, а я — что с ним может случиться что-то непредвиденное. Так что я лишь предлагаю, чтобы его способность помогла вам продвинуться глубже в Подземелье.
Локи и не собиралась так рано бросать Цуну в полномасштабную экспедицию в Подземелье. Она лишь хотела, чтобы он прочувствовал атмосферу — увидел, научился и незаметно оказал команде наилучшую поддержку, на которую способна его сила.
Обновлено: 21.01.2026