Тишина после экспедиции сменилась необычным оживлением: члены Семьи Локи шептались.
Руководители в последние дни были до странности заняты. Каждый день, закончив Семейные дела, ныряли на площадку и пропадали там надолго.
Сейчас на тренировочной площадке лунный свет, точно морозный плащ, окутывал Бете — его скорость была призрачной.
Он оставлял фантомы, ноги сияли лунным светом, градом сыпались удары на Артура!
Свист разрывал воздух, но всё блокировала непробиваемая платиновая завеса — слышался лишь яростный лязг металла!
Хоть атаки стали острее, результата не было. Бете не падал духом — с каждым промахом лишь крепчал.
За неделю он привык к поражениям. Это — ерунда!
Справа от площадки сёстры‑амазонки и Айс закончили спарринг и повернули головы.
Обычные удары Бете были размашисты, но с Дыханием луны в них добавилась коварная хитрость.
Три женщины смотрели на редкую сосредоточенность Бете и тихо переговаривались.
— Скорость Бете... опять выросла?
— М‑м. Юный Артур сказал: хоть магия у Бете слабая, но с Луной у него удивительная совместимость!
— Чёрт! Почему только ему такой джекпот?!
Тионе скрипнула зубами — в голосе неудовольствие.
— Не согласна — иди качай Солнце, дура‑амазонка!
Бете и Артур, закончившие спарринг, подошли. Первый тяжело дышал, но укол попал в цель.
Тионе взвились брови — руки в боки:
— Не тебе напоминать! Ты, тупой волк, тоже с Солнцем несовместим!
Бете фыркнул. В хорошем настроении — и спорить не стал.
Артур отошёл к краю площадки, глотнул воды и прогудел:
— Дыхание все освоили. Теперь — вызов: держать его долго.
Лица помрачнели.
Держать ритм целый день просто, но с магией в теле — сложность очевидна.
Артур не замечал их тягостных мин — и заманивал дальше:
— На пике дыхание безгранично. Не всесильно, но каждый день ты лучше вчерашнего.
С этим он вышел с площадки:
— Пойду доложу Финну и остальным. Отдыхайте.
...
Зал капитана.
Финн и Гарет обсуждали логистику, когда Артур открыл дверь.
— Капитан, дед Гарет, отчёт о тренировках руководителей готов.
— Трудился на славу.
Финн отложил бумаги, взял пергамент.
Там — все успехи элиты, включая его.
Пока Финн читал, Гарет с Артуром перекинулся парой слов и ушёл с документом.
Скучающий взгляд Артура обшарил зал. Вдруг что‑то выбивается из декора —
Изысканный го‑набор.
Финн дочитал и проследил взгляд. Увидев интерес к доске, в глазах мелькнуло удивление:
— Тионе подарила. Игра восточных богов, элегантная. Артур, ты... тоже интересуешься?
Артур улыбнулся:
— Не скажу, что знаю досконально, но в общих чертах да.
Глаза Финна загорелись.
Он обожал стратегии — считал, что боги в них воплощают военное искусство.
Но в Семье мало желающих играть.
Даже мудрая Риверия избегала доски.
Увидев интерес Артура, Финн воспламенился. Не медля, потащил в игру.
Партия началась. Финн хотел быстро переиграть — утолить голод.
Но камни падали — и он увлёкся, забыв о делах.
Время утекало в чёрно‑белой битве.
...
Звяк!
Колокол возвестил ужин.
Финн и Артур сидели напротив, хмурясь над доской. Долго молчали, в раздумьях.
Исход неясен, но оба чувствовали: шаг в сторону — и крах.
Финн глянул на Артура — полный сил. Суперновичок поражал.
Не только потенциал авантюриста — стратегия тоже на равных?
Нет!
Лишь уколы пальца несколько раз спасли, заставив переоценить доску. Иначе — поражение.
Финн был потрясён, но в душе Артура буря сильнее.
Как чалдейский спец, он знал бесчисленные стратегии, го — в совершенстве.
И не может задавить?
Артур расставил ловушки — явные и тайные. Финн прошёл их играючи.
В эндшпиле убийство почти удалось — Финн лизнул палец, сделал ход — и ушёл от капкана!
Сердце Артура сжалось: это... не читерство?
Стоп!
Палец? Чит?
Деталь всплыла.
Артур вскинул взгляд — острый, полный изумленья и сомнений!
Финн Мак Кумалл из кельтской мифологии?
Тот палец, омоченный в бульоне Лосося знания?
Легенда жива?
Эта способность — абсурднее его чутья!
Скрип!
Дверь открылась. Эльфийка с изумрудными волосами вошла с упрёком:
— Финн, ты... Артур тоже здесь?
— Идеально. Что вы затеяли? Все ждут в столовой!
В Семье Локи правило: едим вместе!
Утром и вечером, кроме патрульных, — все в сборе, иначе голод.
Капитан и Артур задерживаются — в столовой нетерпенье.
Финн и Артур переглянулись, встали синхронно, извинились:
— Простите, это я втянул Артура в го — и время забыли.
— Нет, моя вина. Занёсся и прозевал.
Брови Риверии сдвинулись. Взгляд скользнул по доске — без комментариев.
Финн кивнул Артуру идти — сам уберёт.
Едва тот вышел, Риверия склонилась над доской, изучая.
— Исход неясен. Белые... чьи?
Финн честно:
— Мои. Чуть не дотянул.
Риверия повернулась — красота её затмила бы богиню, но лицо в шоке.
Десятилетия знакомства — она знала глубину ума Финна. И новичок почти победил?
— Игра — зеркало души. Как оценишь соперника?
— Агрессивен, атака важнее защиты, героизм личный, но...
Финн посмотрел на чёрные камни — в осаде — и задумчиво:
— Не безрассуден. Понимает: жертва иногда нужна.
— Он так юн. Какие испытания выковали такой нрав?
В прекрасных глазах Риверии вопрос углубился. Любопытство к новому товарищу достигло пика.
Обновлено: 10.07.2026