На экране выбора, который появился на карте, застыла высокая, могучая фигура с непроницаемым лицом. Кто же это, если не сам Вепрь, Оттар!
Рой не сдержал довольной ухмылки.
Вот так удача! Разборки с Семьей Фрейи принесли неожиданный плод. Эта Карта призыва марионетки позволит ему трижды вызвать в качестве марионетки того самого кабана Оттара — бойца седьмого уровня. В нынешнем Орарио, если не считать столкновения с самим Оттаром, эта карта — непобедимый козырь.
Кого захочет — того и уложит!
В каком-то смысле эта Карта призыва марионетки — самое ценное, что было в Золотом сундуке.
От внезапной радости Рой широко улыбнулся, но тут же дернул губой, потревожив рану. Резкая боль пронзила мозг, и он невольно зашипел, втягивая воздух.
Услышав шум, дверь медленно отворилась.
Вошла богиня Астрея. На ней была просторная бело-голубая пижама, но даже она не могла скрыть ее высокую, изящную фигуру. Каштановые волосы водопадом ниспадали на плечи, а синие глаза сияли, словно драгоценные камни.
Увидев, что Рой очнулся, Астрея просияла — камень с души упал.
С трудом превозмогая боль, Рой выдавил из себя улыбку:
— Вы в порядке, госпожа богиня?
— Да, я в порядке, — зная, что Рой не любит тяжелой атмосферы, Астрея не стала упоминать о случившемся. С безмятежной улыбкой на прекрасном лице она села на стул у кровати и молча посмотрела на него.
Рою стало не по себе под ее пристальным взглядом.
— Чего уставились? Ложитесь рядом, что ли!
Рой просто ляпнул не подумав, но богиня, оказывается, восприняла его слова всерьез. Словно милый котенок, она грациозно изогнулась и тихонько забралась на кровать.
Рой вытаращил глаза. Неужели она серьезно?
Богиня Астрея легла рядом с Роем на бок. Подперев голову белоснежной рукой, она с легкой улыбкой смотрела на него, и в ее темно-синих глазах отражалось его красивое лицо.
А он, в свою очередь, видел прямо перед собой ее безупречные черты: тонкие, алые, словно вишни, губы и маленький, изящный носик. Ее чарующее, ароматное дыхание легко касалось его щеки.
А еще — два молочно-белых холмика.
Глаза Роя налились кровью. Что это заслонило ему обзор? Таким вот образом она испытывает членов своей Семьи?!
В этот миг Рой был бы не прочь обратиться в серого волка и проглотить этого белого кролика.
Но с его-то ранами он и пальцем пошевелить не мог. Желание было, а сил — никаких. Внутренний пожар постепенно угас, уступив место полному спокойствию.
В тишине комнаты они слышали дыхание и стук сердец друг друга — совсем как тогда, в той маленькой пещере в Каньоне густого леса на тридцатом этаже.
— Ты пошел против Семьи Икела ради тех детей, верно? — мягко проговорила Астрея.
— Вроде того, — уклончиво ответил Рой.
Он-то нанес последний удар, но если бы не Лид, Рей и Грос — троица пятого уровня — и не целая толпа других Ксеносов, сдерживавших видоизмененную Амфисбену, у него не было бы и шанса применить «Кровь за кровь». Все началось со спасения Мари, из-за чего он и перешел дорогу Семье Икела. А потом, уже в Каньоне густого леса, он выжил лишь благодаря помощи Ксеносов. Все так запуталось, что и не распутаешь.
— Спи, — прошептала Астрея.
От ее убаюкивающего, почти материнского голоса на Роя тут же навалилась дремота. От ее тела исходил тонкий аромат — это был тот самый Парфюм с орхидеей, который он ей подарил. Он не только восстанавливал душевные силы, но и приятно щекотал ноздри, смешиваясь с каким-то другим, не менее приятным запахом. Боль в его разбитом теле почти утихла. Рой закрыл глаза и провалился в глубокий, безмятежный сон.
На следующий день.
Когда Рой проснулся, богини Астреи рядом уже не было. Он невольно ощутил укол разочарования, но оставшийся в воздухе тонкий аромат доказывал, что вчерашняя ночь ему не приснилась.
Сон с богиней — лучшее лекарство. Рой чувствовал, что боль в теле значительно утихла.
Целую неделю он не мог даже пошевелиться. Члены Семьи по очереди ухаживали за тяжелораненым Роем.
Сегодня была очередь Рю.
Прекрасная эльфийка осторожно вошла в комнату. Она принялась убирать использованные бинты и склянки из-под лекарств, низко опустив голову и не смея взглянуть на Роя.
Рой все понимал: стоявшую перед ним эльфийку вот-вот раздавят вина и раскаяние. Долг в шестьдесят миллионов валис и то заставил ее страдать от угрызений совести, а в этот раз богиня Астрея едва не погибла и не вернулась на Небеса. Наверняка у Рю уже и мысли о самоубийстве в качестве искупления появились.
Но ведь все произошло слишком внезапно. Семья Икела и другие монстры отвлекли всеобщее внимание, так что даже Три гиганта из Семьи Локи, воители шестого уровня, не успели среагировать — что уж говорить о Рю.
— Госпожа Рю?
— Простите! — стоило Рою заговорить, как в ответ тут же донеслось глухое извинение. Эльфийка съежилась, словно страус, прячущий голову в песок.
— Никто не ожидал, что такое случится, — вздохнул Рой. — Но мы с богиней Астреей выжили. Это факт.
— Но это же суждение по итогу... — небесно-голубые глаза Рю потускнели.
Они упали на тридцатый этаж, где никогда раньше не были. И нынешние тяжелые раны Роя — лучшее тому доказательство. Каждый шаг был подобен хождению по канату — малейшая оплошность стоила бы им жизни. И в эту отчаянную ситуацию они попали из-за ее глупой небрежности и халатности.
— Мне плевать, что это за суждения! — раздраженно бросил Рой. — Просто убери с лица это выражение бесполезной эльфийки. Или мне, тяжелораненому, еще и тебя утешать прикажешь?
Вид некогда гордой и отважной эльфийки, чье лицо было искажено горем, а длинные уши поникли, так разозлил Роя, что у него от негодования заныли все раны.
Бесполезная эльфийка?
Услышав эти слова, Рю будто очнулась. Она яростно посмотрела на Роя, заскрипев зубами, — казалось, она была готова вцепиться в него и вырвать кусок мяса. Но, по крайней мере, она уже не выглядела такой подавленной.
В глазах Роя промелькнула усмешка, но он тут же посерьезнел.
— Госпожа Рю, окажите мне одну услугу!
— Какую? — холодно фыркнула Рю, отворачиваясь.
Рой мысленно обратился к системе, и из воздуха возник предмет. С лязгом на пол упал Магический меч земли — короткий клинок янтарного цвета.
Зрачки Рю сузились. Она даже не успела понять, откуда взялся этот меч.
— Этот магический меч неразрушим и может изменять ландшафт, — объяснил Рой. — Возьми его, скрой свою личность и отправляйся на восемнадцатый этаж искать... Там, в глубине, должен быть кое-кто, роющий землю.
«Магический меч, восемнадцатый этаж, человек, роющий землю...»
— Что ты задумал? — чем дольше Рю слушала, тем больше запутывалась. Она вгляделась в Роя, и ее обостренная интуиция что-то смутно подсказала.
— Конечно же, отомстить! — уголки губ Роя поползли вверх, в глазах сверкнул хищный огонь, а на лице проступила безумная, свирепая ухмылка. Все его мышцы напряглись. Он дернул ранами, но острая боль лишь разожгла в нем ярость.
Обновлено: 18.02.2026