Знаете ли вы, что большинство млекопитающих на самом деле не умеют потеть? Им это просто не требовалось в условиях, в которых они эволюционировали на протяжении миллионов лет.
Собаки, к примеру, научились испарять влагу через дыхательные пути — рот, язык, верхние дыхательные каналы — чтобы охлаждать своё тело.
Проще говоря, они полностью полагаются на учащённое дыхание, чтобы не перегреваться.
Это не такая уж плохая адаптация — потоотделение отлично работает у людей в первую очередь потому, что у нас почти нет шерсти. Пот может свободно испаряться с кожи, тогда как у собак это было бы невозможно из-за шерсти.
И вот это, на первый взгляд, незначительное отличие делает человека способным перегонять на длинной дистанции даже гепардов, волков и лошадей...
— Так кто, блядь, додумался создать пёсоподобного монстра-химеру и НЕ дать ему потовые железы? — вслух проговорил я, голос эхом разносился по безмолвным пещерам второго уровня.
Я едва бросил взгляд на поверженного кобольда, хрипящего, как крыса, захлёбывающаяся в сточной канаве. Его грудь вздымалась и опадала, как сломанная гармонь, каждый вдох — жалкий свист.
«И всё это... после каких-то пятнадцати минут?»
Я опустил взгляд на своё тело, оценивая свежие кровоточащие царапины. Больше всего досталось рукам и груди — моя футболка после последнего боя превратилась в нечто едва узнаваемое.
Тем не менее, это были просто царапины — я почти не чувствовал боли при движении, значит, ещё в норме. Штаны вроде ещё держались, но кто знает...
Рррр...
Я устало повернулся к источнику звука.
Несмотря на жалкое состояние, кобольд попытался подняться. Его конечности дрожали, как ветки под ураганным ветром. Почти жалко стало... почти.
Но в этом ведь даже не было его вины. Это существо, даже если у него есть аналоги на поверхности, было явно результатом крайне неудачного дизайна.
Когда я спустился на второй этаж и обнаружил его бродящим в темноте, я даже обрадовался. В первые минуты боя он превзошёл мои ожидания — атаковал яростно, инстинктивно уворачивался и контратаковал.
Я мог бы закончить бой гораздо быстрее, но решил использовать его как спарринг-партнёра, как и Гоблина №3. Его когти могли прорезать мою утолщённую кожу, но не оставляли критических ран.
Ведь он не понимал, куда бить, кроме как в лицо или горло.
— Всё так хорошо шло, — пожаловался я монстру, который кое-как встал на ноги. — Ты быстрее меня, но не критично. Сильнее чуть-чуть. Слабая защита, но хорошо уворачиваешься… Похоже, подземелье тебя реально ненавидело, раз сделало таким выдыхающимся...
Показав либо потрясающее самообладание, либо полное непонимание человеческой речи, монстр сделал угрожающий шаг в мою сторону... споткнулся и рухнул, разбрызгав кровь по каменному полу.
Он захрипел, катаясь по земле, отчаянно глотая воздух... пока свет в его глазах не угас.
Я вновь покачал головой с разочарованием, глядя на свои окровавленные когти.
— Даже не смог отреагировать на разрезанное горло спустя всего несколько минут боя… Неудивительно, что вас ставят чуть выше гоблинов...
Отогнав все отвлекающие мысли, я опустился на колени перед добычей, готовясь к трапезе.
Интересно, но я чувствовал жажду.
Гоблин, которого я «скормил ядру» в ходе эксперимента, похоже, вообще не дал мне никакого питания. Наоборот — его магический камень будто только разжёг аппетит.
Это, по сути, подтвердило мою гипотезу: я мог выживать, поедая монстров. Но это не значило, что я не чувствую голода или жажды.
Зато, похоже, у меня полностью отпала необходимость в туалете. Я провёл в этом мире уже больше двенадцати часов, а позывов так и не было...
Скрип...
Мои бесполезные мысли тут же улетучились, как только я услышал, как за мной скрипит стена.
Я мгновенно выставил когти перед лицом в боевую стойку.
Мой взгляд метнулся по тусклой пещере, выхватывая тени... и я сразу же увидел это.
Новый кобольд, только что «рождающийся» из стены метрах в десяти от меня.
У меня по спине пробежали мурашки, и я метнулся к нему на предельной скорости.
Руки вперёд, когти вытянуты — я хотел, чтобы бой закончился мгновенно.
Кобольд даже не успел осмотреться, как я врезался в него всем телом, вдавив его в стену, из которой он только что вышел. Удар эхом прокатился по пещере, как гром.
Ошеломлённый, с поломанными костями, единственное, на что его инстинкты сподобились — закричать.
Просьба о пощаде? Попытка напугать меня? Всё равно. Я вогнал руку ему в горло, когти пронзили пищевод прежде, чем челюсти сомкнулись и откусили бы мне руку.
Я сразу же выдернул её обратно — монстр захлебнулся кровью. Новый Кобольд рухнул на бок, его взгляд метался между отчаянием, яростью и непониманием, ища хоть какой-то способ выжить.
Я не обратил на него ни малейшего внимания. Его судьба была решена в момент, когда он прервал мою трапезу.
Это было не безумие и не расстройство личности (по крайней мере, я надеюсь), но я знал из аниме: монстры рассыпаются в пыль сразу после смерти.
А ещё у меня было внутреннее чувство... как будто из самой души — что поглощение сущности уже мёртвого, распавшегося монстра — пустая трата времени.
Я в десятый, наверное, раз за последние десять минут тяжело вздохнул, глядя на то место, где оставил умирать первого кобольда с разорванным горлом.
Я знал, что там осталась лишь пыль, но всё равно раздражало — столько ресурса впустую.
«Эх, ну и ладно. Всё равно ведь у этих мобов нет лимита, верно? — подумал я. — Зато потренировался в быстром убийстве на Новом Кобольде, так что потерь-то никаких...»
Моя мысль оборвалась, как по щелчку, когда я посмотрел на первого кобольда.
Он всё ещё лежал там. Мёртвый. Абсолютно. Его глаза были остекленевшими, язык бессильно свисал изо рта.
Он был... безусловно, мёртв. И при этом...
Я застыл, молча, множество мыслей вихрем пронеслись в голове.
Спустя две минуты умер и Новый Кобольд — от кровопотери.
И, как и предыдущий, он не рассыпался в пыль.
Прошло ещё минуту — из стены появился неудачливый гоблин.
Я оторвал ему голову и отбросил, оставив только торс в воздухе. Затем быстрым движением пробил ему грудь и вырвал магический камень.
И только тогда, когда я посмотрел на светящийся камушек в когтях, тело гоблина начало распадаться в сверкающую пыль прямо у меня на глазах.
— Похоже, по законам аниме мы тут всё-таки не играем... — пробормотал я, глядя на всё ещё лежащие у моих ног трупы кобольдов.
Обновлено: 19.01.2026