Глава 24 — Глава 24

Пока Капитан Финн не узнает о землетрясении в подземелье, он обязательно немедленно пошлёт спасательную группу, и всё скоро будет в порядке. — Э-это здорово… — услышав это, Лефия с облегчением выдохнула, её ноги ослабли, и она опустилась на землю. Однако выражения лиц Рю и Сиро не изменились. Эмия взглянул на Алисию с лёгким намёком: — Сестра Алисия, то, что ты сказала — правда? Алисия едва заметно покачала головой и скользнула взглядом в сторону Лефии: — Нет, ложь. Просто чтобы Лефия немного успокоилась. Капитан Финн не прибудет так быстро. Эмия кивнул, показывая, что понял. Он повесил за спину тяжёлый лук [Подделка·Девять Жизней II], закрыл глаза и на мгновение задумался. «Эффект навыка [Око разума] активирован.» Подняв голову, он произнёс: — Похоже, это семнадцатый этаж. — Как ты это определил? — спросила Рю. — Я не был на средних этажах, но слышал от старших из фамилии, что семнадцатый этаж выше остальных в этом районе, — ответил Эмия. — К тому же… просто интуиция. — Я верю Сиро, — сказала Рю, посмотрев на Алисию. Высокоуровневым авантюристам не требовалось много слов — одного взгляда было достаточно, чтобы понять друг друга. — У меня тоже такое ощущение. Этот этаж действительно слишком высокий… — сказала Алисия, глядя на юношу. — Сиро, ты потратил больше всего сил, отдохни как можно скорее. Эмия кивнул: — Я уже выпил высококачественное зелье. У меня осталась одна настойка маны и два сильных лечебных зелья. Нужно немного времени, чтобы эликсир подействовал. — Семья Гефестии даёт такие дорогие зелья новичку уровня один? Ну, вы богачи, можете себе позволить, — вздохнула Алисия. Затем она посмотрела на Лефию и тихо сказала: — Лефия, если придётся сразиться с Голиафом, ты сможешь участвовать в бою? Услышав имя «Голиаф», Лефия застыла: — Г-Голиаф?.. Нет, не могу… не могу! Это был тот самый Великан Голиаф, который уничтожил её отряд, когда она ещё была в [Школьном районе]. С тех пор её травма так и не зажила. — Понимаю… Тогда держись рядом с Сиро и береги себя. Если врагом окажется Король Подземелья, мы с Рю не сможем тебя прикрыть, — решительно сказала Алисия. — Подожди, сестра Алисия, почему мы вообще должны сражаться с Голиафом? — поспешно спросила Лефия. — Если подземелье выбросило нас на семнадцатый этаж, значит, оно хочет использовать Голиафа против нас, — холодно объяснила Алисия. — Даже если он ещё не возродился, подземелье создаст нового. Это и есть «злоба подземелья». — Вероятно, путь на восемнадцатый этаж уже заблокирован, — добавила она. Рю сказала: — Хотя Голиаф всегда рождается в большой зале в центре семнадцатого этажа, он способен проламывать стены и перемещаться в другие комнаты. Когда-то, будучи членом семьи Астреи, Рю сражалась с Великаном Голиафом не раз и знала о нём всё. На других участках семнадцатого этажа появляются монстры второго уровня — минотавры, адские гончие, тигриные когти. Если они собираются в группу, даже высокоуровневым авантюристам приходится считаться с ними. Особенно опасны адские гончие: их огненное дыхание усиливается с числом особей, превращая их в одну из самых грозных угроз средних этажей. Однако в большом зале, где рождается Голиаф, появляется только он один. — Верно. Сражаться с Голиафом в месте его рождения — лучший вариант. Там нет других монстров, — кивнула Алисия. — Было бы прекрасно, если бы Голиафа не оказалось на пути. Как только доберёмся до безопасной зоны восемнадцатого этажа, сможем перевести дух. Пока же она могла лишь оставить Лефию в стороне. Как старшая, она брала на себя ответственность за командование и не могла тратить силы на её состояние. Если бы Лефия собралась, её магическая мощь могла бы сделать из неё ценного бойца — маг уровня два с огневой мощью, превосходящей Алисию четвёртого уровня, и, возможно, даже сравнимой с Рю. Но вместо того чтобы полагаться на маловероятный шанс, что девушка преодолеет страх, Алисия предпочла сосредоточиться на тактике и распределении сил. — Пока неясно, чего ждать, но нужно быть готовыми к битве с Голиафом, — сказала она. По её оценке, с их силами — её и [Ветра] — победить Голиафа четвёртого уровня было вполне реально. Это не самоуверенность, а трезвый расчёт. Алисия — авантюристка высшего уровня 4, Рю ещё сильнее, а Эмия, хоть и первый уровень, благодаря своему мастерству лучника способен на большее, чем большинство второуровневых. Если бы Лефия преодолела себя и раскрыла свой магический потенциал, они могли бы справиться не только с Голиафом, но и с Королём Подземелья двадцать седьмого этажа — Двуглавым Драконом Амфисбеной, если бы бой не проходил в воде. — Гигант Голиаф обладает колоссальной выносливостью. Моя ледяная магия почти не подействует, так что основная атака за тобой, Рю. — Сиро, я рассчитываю, что ты защитишь себя и Лефию. Если будет возможность — стреляй ему в глаза. Это, пожалуй, единственное слабое место. — Рю, твоя магия? — спросила Алисия. — Мои лучшие показатели — ловкость и магическая сила. У меня есть уничтожающая магия света и ветра, заклинание средней длины, — кратко ответила Рю. — Основное оружие — тати. Умею параллельно читать заклинания во время боя, но при этом эффективность снижается. Как и Алисия, Рю была универсальным бойцом — владела и клинком, и магией. У Алисии было лишь одно преимущество — владение луком, но в бою с Голиафом ей, скорее всего, придётся идти в авангарде. — Рю, сестра Алисия, возьмите это, — Эмия достал из сумки шесть маленьких кинжалов из золота и серебра. — Это… магические мечи? — Да. Золотые — огонь, серебряные — молния. Каждый можно использовать два-три раза, мощность — как у мага второго уровня. — Ты таскаешь с собой магические мечи ценой в миллионы валис? — вздохнула Алисия. — Богатство семьи Гефестии действительно поражает… На самом деле, сегодня Эмия взял меньше обычного. Если бы пошёл один, прихватил бы как минимум один магический меч четвёртого уровня. Алисия и Рю приняли мечи и распределили их. — Сиро, твоя проекция может создавать магические мечи? — спросила Алисия. — Может, но требует много маны. Однако созданные мечи ничем не уступают настоящим и активируются мгновенно, без затрат, — ответил Эмия. — Тогда вот, возьми эти два эликсира. Тебе нужнее восстановление духа, чем мне, — сказала Алисия, протягивая маленький флакон. — Из этого я уже отпила немного, не обращай внимания. У сестры не столько денег, как у тебя, я пью дорогие эликсиры по глотку. Рю насторожилась: «Косвенный поцелуй?» Но, глядя на серьёзные лица Алисии и Сиро, решила, что сейчас не время для подобных мыслей. — Почему у меня нет ни одного дорогого эликсира… — пробормотала она себе под нос. — Лефия, если не сможешь сражаться, отдай все зелья Сиро, — сказала Алисия. — А? Д-да! — поспешно ответила Лефия. Как маг, она всегда носила с собой эликсиры. Два нераспечатанных флакона перекочевали в руки Эмии. — Тогда вперёд, к [Стене Скорби], где рождается Голиаф… Алисия подняла голову — подземелье вновь содрогнулось, потолок неподалёку треснул. — Кто-то ещё упал? ——— [Подземелье, 12-й этаж] Айша добивала Армадилло, нанося удары кулаками. У этого монстра была крепкая броня, но слабое тело, и обычный авантюрист уровня один не смог бы победить его в ближнем бою. Арамадилло, как и Серебряная Горилла, считался сильнейшим монстром верхних этажей: горилла — по атаке, армадилло — по защите. Для низкоуровневых авантюристов он был менее смертоносен, но куда более утомителен. Однако для Айши, воина третьего уровня, его панцирь был как бумага. После серии ударов монстр едва дышал и уже не мог сопротивляться. — Хару-химэ, быстрее. Я почти добила его, теперь твоя очередь, — сказала Айша, выпрямляясь и глубоко вздыхая. Сдерживать себя, не добивая врага, было для неё пыткой — всё равно что нарядиться для ночи удовольствий, а клиент оказался… беспомощным. Она предпочла бы настоящую битву с монстром своего уровня. Но что поделаешь — такая у неё была задача. В этой вылазке участвовало шесть членов семьи Иштар: двое третьего уровня, трое второго и одна первого. Трое второуровневых следили за безопасностью, двое третьего уровня ловили и ослабляли монстров, а единственная авантюристка первого уровня должна была нанести решающий удар. — Х-хорошо, спасибо, сестра Айша, — тихо произнесла девушка по имени Хару-химэ. Это была удивительно красивая лис-девушка с длинными золотыми волосами, изумрудными глазами, золотыми ушками и пышным хвостом, вызывающим зависть у всех её сородичей. Даже в подземелье она носила кимоно и гета, а её неуклюжие движения придавали очаровательную неуверенность. — Хоть опыта так почти не получишь, но другого выхода нет, — сказала Айша. — Быстрее, время поджимает! — Да! Э-э, сестра Айша, что мне делать? — Вот нож. Ударь сюда, — раздражённо указала Айша на трещину, оставленную её кулаком. Хару-химэ достала из-за пазухи короткий нож, глубоко вдохнула — и… замерла. «Эх, ещё не ударила…» Она несколько раз отводила руку, пытаясь прицелиться. На третий раз терпение Айши лопнуло. — Делай уже, быстрее! — Да! — пискнула лисичка и вслепую ткнула ножом. Как и следовало ожидать, промахнулась. Нож ударился о прочную часть панциря, рука онемела, и она чуть не выронила оружие. В тот же миг измученный Армадилло просто умер сам. Полдня труда — насмарку. Айша почувствовала, как в висках пульсирует боль. Похоже, Хару-химэ могла войти в историю как первая, кто сведёт высокоуровневого авантюриста в могилу от раздражения. — Хару-химэ, ты… ах, забудь… — устало сказала она. Глядя на дрожащую лисичку, ругать её дальше не хотелось. — Ты и правда не создана для подземелья. Останься лучше в семье. — Поняла… — печально ответила та. Айша хотела погладить её по голове, но рука замерла в воздухе и опустилась. — Пошли. Возвращаемся. На двенадцатом этаже сейчас отряд Локи — [Чистый Сад]. Чтобы избежать неприятностей, закончим на сегодня. Присутствие высокоуровневых из семьи Локи сильно давило на Айшу и её группу. Они тщательно избегали встречи. И неудивительно — существование Хару-химэ было величайшей тайной семьи Иштар. Если бы это узнали авантюристы Локи, семью могли бы уничтожить. Айша не хотела оказаться пронзённой копьём [Храбрейшего] Финна. Хотя мысль быть побитой этим красавцем паллумом казалась ей соблазнительной, её тело третьего уровня, пожалуй, не выдержало бы. — Да, — ответила Хару-химэ, поднимаясь. В этот момент земля вдруг дрогнула, и девушка упала. — Что за… землетрясение? Но это же подземелье! — лицо Айши потемнело. — Это [Аномалия]! Хару-химэ, быстро, бежим! "Аномалией" называли непредсказуемые явления подземелья, которые разрушали привычные законы. Хотя Гильдия и семьи исследовали этажи вдоль и поперёк, записали сведения о монстрах, ловушках и маршрутах, опасность всё ещё подстерегала в каждом шаге. Подземелье само по себе было живым существом. Когда авантюристы теряли бдительность, оно выпускало когти — порождало монстров там, где их не должно быть, или наделяло их неестественной силой. Всё это называлось «Аномалиями». Земля тряслась всё сильнее. Айша бросилась к Хару-химэ, но на миг опоздала — пол под девушкой разверзся, и лисичка с криком исчезла в темноте. Среди всех аномалий это была худшая — [Обвал] и [Вертикальная пропасть], чего не должно существовать на этом уровне. Стиснув зубы, Айша прыгнула следом. — Проклятье, этот провал ведёт не на тринадцатый, а гораздо глубже! Что задумало подземелье?! — выкрикнула она, обхватив Хару-химэ и повернувшись спиной вниз, чтобы принять удар. Глухой удар прогремел в темноте.