— Нет. Я отказываюсь, — даже не обернувшись, отрезала Гефест.
В ее голосе не было ни капли сочувствия.
— Ты ведь все равно не можешь себе этого позволить, верно? У меня нет никакого желания ковать оружие бесплатно, даже для тебя!
— Я так и думала.
Хотя Гестия и ожидала отказа, она все равно была глубоко разочарована. Тем не менее, сдаваться она не собиралась. Вместо этого девушка твердо посмотрела на Гефест и громко заявила: — Я заработаю! Я обязательно все тебе верну! Просто помоги мне создать оружие!
— Эту отговорку я слышала от тебя бесчисленное количество раз. Думаешь, я поверю? Ты хоть понимаешь, что значит созданное нами оружие? Ты, кто всегда игнорировала дела Семьи наверняка понятия не имеешь, сколько стоят наши клинки. Такого долга ты не покроешь, даже продав все свое имущество, включая последователей.
При этих словах Гестия умолкла. Хотя она мало что понимала в управлении Семьей, некоторые основы ей были известны. В кузнечном мире Орарио оружие, выкованное Гефест, считалось абсолютным эталоном. Даже среди других кузнецов их изделия славились непревзойденным качеством. Самые низкие цены на продукцию Семьи Гефест начинались от 10 миллионов Валис. Даже первоклассные авантюристы не всегда могли позволить себе такие траты на снаряжение.
Даже если бы Гефест хотела оказать Гестии услугу, она не могла подарить столь ценные вещи, не говоря уже о том, чтобы позволить 'купить его в долг'. Это было бы безответственно по отношению к членам ее собственной Семьи и задело бы гордость Богини как кузнеца.
— Оставь это, Гестия. Если ты пришла просто поболтать, я с радостью проведу с тобой время, но продажа оружия — это решение, которое я не могу принимать в одиночку. Хочешь клинок — делай официальный заказ и вноси хотя бы предоплату.
— Да у вас одна предоплата несколько миллионов стоит…
— В Нижнем Мире без денег ничего не добьешься.
Гефест спокойным тоном изрекла суровую правду, в то время как лицо Гестии становилось все более удрученным.
Но даже так она не собиралась отступать. Упрямство и несгибаемость всегда были частью ее натуры. Девушка была готова даже опуститься на колени и умолять Гефест, донимать ее целыми днями, если понадобится. Что угодно, лишь бы добиться своей цели. Будь то ради Широ или Белла, она, как Богиня, не могла сидеть сложа руки, пока они каждый день рискуют своими жизнями в Подземелье.
В тот момент, когда Гестия уже была готова опуститься на колени, Широ опустил руку ей на голову и тихо произнес: — Тебе не нужно этого делать.
— Широ?
Его слова на мгновение ошеломили девушку, но она быстро пришла в себя.
— Как это не нужно? Ни у тебя, ни у Белла нет нормального оружия! Я, может, и бесполезная Богиня, но я не хочу смотреть, как вы рискуете собой из-за отсутствия нормального снаряжения! Мне плевать на свою гордость, я не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня!
Ее слова шли от самого сердца. Их сила достигла не только Широ, но и заставила Гефест посмотреть на подругу со сложным выражением лица. Как ее старая подруга, она прекрасно знала, какой мягкой и слабовольной та обычно была. Решимость, которую сейчас демонстрировала Гестия, искренне удивила Богиню и дала ей понять, насколько все серьезно. Тем не менее, Гефест не дрогнула. Личные чувства — одно, дела — другое. Как глава большой Семьи, она не могла позволить себе смешивать эти сферы.
Что до Широ, он не ожидал от Гестии таких чувств. В конце концов, благодаря своей магии, он никогда не задумывался о необходимости создавать настоящее оружие. Даже если юноша что-то и делал, то лишь для временного использования. В то же время, поразмыслив, Широ понял, что для обычных авантюристов подходящее снаряжение было жизненно необходимо. Беспокойство Гестии было абсолютно оправданным.
Однако… с ее подходом юноша был не согласен. Добиваться своего унижением и мольбами — неверный путь. Даже если тебе что-то и удастся получить, в процессе ты можешь потерять нечто куда более важное. По мнению Широ, если тебе что-то нужно, ты должен честно заработать это своими силами и своим трудом.
— Я понимаю, Гестия.
Широ посмотрел на богиню и спокойно произнес: — Тогда позволь мне научиться ковать оружие.
— Что? Ты хочешь учиться кузнечному делу?
— Вместо того чтобы тратить огромные деньги на покупку, не дешевле ли будет научиться и делать все самому?
— Ну, это верно.
Гестия кивнула, но затем с сомнением спросила: — Но… ты правда сможешь научиться? Это ведь нелегко, да?
— Что ж, не попробуешь — не узнаешь.
Сам Широ не был уверен в своих силах. Прежде он никогда не ковал и понятия не имел, насколько это может быть сложно.
Пока они разговаривали, Гефест погрузилась в задумчивое молчание. После недолгого колебания она наконец приняла решение: — Знаешь… если так пойдет и дальше, я буду выглядеть последней злодейкой. Не хочу, чтобы пошли слухи, будто я бросила подругу в беде.
— Гефест, ты хочешь сказать, что поможешь нам? — спросила Гестия, после чего ее глаза загорелись надеждой.
— Я по-прежнему не могу дать вам дорогое оружие, но если речь идет лишь об обучении кузнечному делу, я не против. Скажем так, я возьму нового ученика.
— Вы готовы учить меня лично? — удивился Широ.
Он не ожидал, что Бог, тем более сама Богиня-кузнец, будет лично обучать его ремеслу.
— Вообще-то, я не обучаю техникам ковки кого-то не из моей Семьи, — махнула рукой Гефест. — Но ты знакомый моей подруги, так что я сочту это одолжением лично тебе. Впрочем, учитель лишь открывает дверь. Сможешь ли ты овладеть навыком, зависит от твоего таланта и усердия. Если окажешься безнадежен, я тут же тебя брошу. Я не могу гарантировать тебе успех.
— Благодарю вас.
Несмотря на холодный тон Гефест, сама готовность кузнеца такого уровня учить его была для Широ чем-то, о чем он не мог даже мечтать.
Обновлено: 18.02.2026