Глава 18 — Глава 18: Уровень симпатии персонала таверны повысился?!

— Семья Локи? Они тоже здесь? Заметив их, Гестия тут же спрятала лицо за деревянным меню. Ее реакция была вполне объяснимой. Хотя на Небесах Боги были равны, в Нижнем Мире среди них возникла своего рода иерархия. Богиня вроде Локи, чья Семья считалась одной из сильнейших в Орарио и была полна выдающихся авантюристов, естественно, пользовалась куда большим авторитетом, чем Гестия, которая едва сводила концы с концами. Будь это просто встреча Богов, она, возможно, и смогла бы выкрутиться за счет своей наглости, но, когда сталкивались две Семьи, сила значила больше, чем статус. Думая не столько о себе, сколько о Широ и Белле, Гестия не хотела, чтобы их боевой дух был сломлен сокрушительной мощью конкурентов. То ли потому, что их столик находился в укромном углу, то ли потому, что Семья Локи была слишком большой, чтобы обращать внимание на окружение, но никто из них не заметил Гестию и ее спутников. Следуя за официанткой, они молча заняли большой стол в другой части заведения. В Семье Локи были самые разные авантюристы, но одно было несомненно: все они были внушительными противниками. Среди них не было ни одного новичка вроде Белла. Даже самые слабые члены поддержки имели как минимум 2-й уровень. Да, в Семье Локи такие авантюристы могли рассчитывать лишь на роль поддержки. Настоящие же бойцы имели 3 уровень и выше. — … Перед лицом такой мощи Белл и Гестия замолчали, не смея привлекать к себе внимание. Лишь Широ оставался невозмутим. — Так, все отлично поработали в Подземелье! Сегодня пьем до отвала! За нас! За своим столом Семья Локи уже начала праздновать. Они с громким стуком ударяли друг о друга пивные кружки, вовсю наслаждаясь едой и напитками. Даже обычно тихая и сдержанная Айз расслабилась в кругу товарищей, что говорило о прекрасной атмосфере в их команде. — Не смотри! — почувствовав, что Широ наблюдает за Семьей Локи, Гестия схватила его за руку. — Даже не думай переметнуться к ним! — Не волнуйся. Я бы никогда так не поступил. Широ беспомощно улыбнулся и потрепал девушку по голове, пытаясь успокоить свою Богиню. — Не гладь меня, я все-таки Богиня, — несмотря на слова, Гестия не пыталась его остановить. Напротив, она даже чуть сильнее подалась вперед к его ладони. Глядя на нее, Широ невольно подумал, что эта девушка похожа на ручного зверька. Осознав, насколько непочтительна эта мысль, он тут же отогнал ее. — Вот ваш заказ, — пока они разговаривали, официантка с серыми волосами вернулась с подносом и расставила блюда на столе. — Хм? Эта еда… Гестия и Белл никак не отреагировали, но при виде блюд выражение лица Широ неуловимо изменилось. Как мастер кулинарии он был не только искусным поваром, но и проницательным дегустатором. Юноша сразу понял, что перед ним не обычная стряпня. Даже в простом на вид жареном мясе чувствовалась многослойная техника: и подача, и вкус были на высоте. Конечно, это не дотягивало до уровня самого Широ, но определенно относилось к кухне высшего класса. Пока юноша восхищался качеством блюд, Гестия и Белл, отбросив всякие манеры, уже набросились на еду. Прожив столько времени на хлебе и воде, они были совершенно очарованы внезапным знакомством с высокой кухней. Эти двое пировали так, будто не ели несколько дней. Тем временем Широ, ведомый профессиональным инстинктом, захотел найти того, кто это приготовил, и обменяться с ним парой идей. Хотя он был уверен в своих навыках, юноша верил, что всегда есть чему поучиться у других. Даже у менее искусных мастеров могли найтись приемы, достойные внимания. Широ подошел к барной стойке таверны и с любопытством спросил у их официантки: — Прошу прощения, кто готовил эти блюда? — Готовил? — девушку, очевидно, озадачил этот вопрос. — Почему вы спрашиваете? — Что ж, я был по-настоящему впечатлен вашей кухней. Широ всегда относился к кулинарии с предельной серьезностью. Юноша придерживался высоких стандартов и никогда не скупился на похвалу. Когда он учил готовить свою младшую сестру Мию, то, увлекшись, мог несколько часов говорить без умолку. — Простите за прямоту, но кухня в этом заведении просто исключительна. Работа ножом, контроль огня — все на высоте, но что меня действительно поразило, так это соусы и ингредиенты. Это нельзя назвать обычной едой… Широ говорил увлеченно и проявлял гораздо больше энтузиазма, чем когда обсуждал с Беллом тактику боя против монстров. В ответ официантка лишь кивала, с трудом успевая за его мыслью. — Простите, кажется, я увлекся. Широ и сам не ожидал, что так разойдется перед незнакомкой. По какой-то причине он на миг потерял контроль над эмоциями. Девушка лишь неловко улыбнулась. Казалось, поток мыслей этого незнакомца ее даже забавлял. — Могу я узнать ваше имя? — мягко спросила она. — Эмия Широ, — спокойно представился юноша. — Приятно познакомиться, Эмия. Меня зовут Сир Флорис. Можете звать меня просто Сир, — улыбнувшись, предложила девушка. Хотя всем своим видом она источала дружелюбие, Широ почему-то счел ее поведение слишком доброжелательным. Не в дурном смысле, просто эта девушка была чрезвычайно открытой. Тем не менее, он не почувствовал враждебности, а потому не стал заострять на этом внимание. Как только Широ собрался снова спросить о поваре, он вдруг понял, что все официантки таверны собрались вокруг него. Они то и дело перешептывались и обменивались многозначительными взглядами. — Э-э-э… я могу вам чем-то помочь? — растерянно спросил Широ, оказавшись в центре внимания. Сир улыбнулась и объяснила: — В этой таверне нет штатного повара. Мы, официантки, готовим по очереди. Все соусы и ингредиенты — тоже наша работа. Так что, Эмия, ваши комплименты нас очень обрадовали, ведь, по сути, вы похвалили каждую из нас. — Что… серьезно? — удивленно спросил юноша. Означало ли это… что он только что невольно завоевал симпатию всех сотрудниц таверны? Пока Широ ошеломленно молчал, официантки продолжали пристально смотреть на него. Их сияющие глаза были полны такого интереса, словно они были готовы его съесть.