Глава 9 — Глава 9. Минотавры

Подземелье, пятый этаж. Время близилось к трем-четырем часам пополудни. Зачистив очередную пачку монстров, Алексис решил, что на сегодня хватит, и скомандовал отступление на поверхность. — Брат Алексис, ты уверен, что так нормально? Я только и делаю, что собираю камни, — смущенно спросил Белл, стоя над тушкой поверженного гоблина. Начиная с четвертого этажа, Алексис запретил ему участвовать в боях. Роль Белла свелась к роли носильщика и сборщика лута. Логика Алексиса была проста: «Завтра я снова превращусь в не пойми что. Так что лучше я сегодня по максимуму использую свои нынешние возможности, чтобы заработать для Семьи». Удивительно, но Рю Лайон на этот раз не возражала. Она позволила Алексису солировать, выкашивая монстров. — Я же говорил: сегодня я работаю за двоих, а потом ты меня кормишь. Это инвестиция в мое будущее безделье, — беспечно отмахнулся Алексис. Он твердо решил: если следующая форма будет слабой, в Подземелье он ни ногой. Сегодняшний день — это его досрочный взнос в пенсионный фонд. — Понял! Брат Алексис, я не подведу тебя и Госпожу Богиню! — с жаром ответил Белл. Алексис удовлетворенно кивнул. И в этот момент... *РО-О-О-АР! * *ГР-Р-Р!* Из нескольких туннелей неподалеку раздался яростный рев, от которого задрожали стены. Тяжелые шаги сотрясали пол. Алексис и Белл с ужасом уставились на источник шума. Из прохода, всего в десяти метрах от них, вырвались три огромных существа. Быкоглавые, мускулистые гиганты с налитыми кровью глазами. Они неслись прямо на парней. Минотавры! Монстры с 15-го по 17-й этаж! Уровень 2! Эти твари, «середнячки» второго уровня, обладали чудовищной защитой и силой. Даже авантюристу второго уровня трудно пробить их шкуру в одиночку. Обычно для победы над минотавром требуется слаженная группа. Для Алексиса и Белла, двух новичков, встреча с тремя такими монстрами была равносильна смертному приговору. Алексис, будучи «бракованным Джинном», хоть и был неуязвим к урону, по физическим показателям оставался обычным человеком. С монстрами первого уровня он справлялся благодаря бессмертию. Но уже «новички-убийцы» вроде Теневых Теней с шестого или Муравьев-Убийц с седьмого этажа были ему не по зубам — он просто не мог пробить их броню или угнаться за ними. В бою с ними он был бы просто бессмертной боксерской грушей. А тут — Минотавры. Второй уровень. Три штуки. Без шансов. К счастью, у них был козырь. — РЮ! СПАСАЙ!!! — истошный вопль Алексиса эхом разнесся по пещере. Звучало так, будто его уже жуют, хотя монстры были еще на подходе. — УМРИ! Зеленая вспышка метнулась из-за спин парней. Рю Лайон на предельной скорости перехватила атакующих быков. *Вжих! Вжих! Вжих! * Три росчерка клинка. Отрубленные головы взлетели в воздух, разбрызгивая фонтаны крови. Три огромных тела по инерции сделали еще пару шагов и начали рассыпаться. *Дзынь! * Когда Рю изящным движением вернула свой тонкий клинок в ножны, три минотавра одновременно взорвались облаками черного дыма. На пол упали три крупных фиолетовых магических камня. — Странно... Почему монстры со средних этажей здесь? В Подземелье какой-то сбой? — Рю нахмурилась, поднимая камень. Аномалии в Подземелье — это всегда плохо. Даже для опытных авантюристов это может кончиться плачевно. Лучшее решение сейчас — бежать. — РЮ! ПОМОГИ! ТУТ ЕЩЕ ОДИН! — снова заорал Алексис. — ЧТО?! *БАМ! * Едва Рю обернулась, как увидела четвертого минотавра, возникшего словно из ниоткуда сбоку от парней. Огромный кулак врезался Алексису в живот. Парня отшвырнуло как тряпичную куклу. Он с глухим стуком впечатался в стену пещеры, подняв облако пыли. — Грязная тварь! Сдохни! Увидев, что монстр, отбросив Алексиса, замахнулся на Белла, Рю пришла в ярость. Она снова превратилась в зеленый вихрь смерти. Клинок, который только что вернулся в ножны, снова сверкнул серебром. За долю секунды до того, как кулак монстра размазал бы Белла... *Шух! * Голова четвертого минотавра скатилась с плеч. В этот самый момент в пещеру вбежала группа авантюристов. Это была Семья Локи во главе с Айз Валленштейн. Они гнались за сбежавшими монстрами с верхних этажей. Увидев поверженных минотавров и лежащего у стены неподвижного Алексиса, члены Семьи Локи замерли. Повисла тяжелая тишина. Из-за их оплошности... Кажется, погиб авантюрист. — Брат Алексис! — Алексис! Белл и Рю, не обращая внимания на прибывших, бросились к телу. — Это я виноват... Монстр целился в меня, а брат оттолкнул... — голос Белла дрожал, на глазах выступили слезы. Он упал на колени рядом с другом. — Я была слишком беспечна... — Рю сжала кулаки так, что побелели костяшки, и с силой ударила кулаком в пол. Она расслабилась. Позволила себе потерять бдительность, потому что враги были слабыми. В старые времена такая ошибка стоила бы жизни всему отряду. «Неужели я настолько размякла?» — корила она себя. — Кхм... Прошу прощения. Из-за нашей ошибки вы подверглись смертельной опасности. Если мы можем как-то загладить вину... особенно в отношении вашего товарища... Вперед вышел Финн Димна, капитан Семьи Локи. Маленький паллум, от которого исходила аура лидера. Если бы никто не пострадал, они могли бы просто извиниться и уйти. Но здесь, похоже, трагедия. Семья Локи должна нести ответственность. — Загладить?! Брат Алексис пострадал из-за вас! Вы, ублюдки! — Белл поднял на них глаза, полные ярости и слез. — Эй, полегче, пацан! Сами виноваты, что такие слабые! — огрызнулся Бете Лога, волк-оборотень, которому было явно неуютно, но признавать вину он не хотел. Они гнались за этими тварями со всех ног. То, что кто-то попался под горячую руку — просто невезение. — Бете! Заткнись! — рявкнул Финн, пресекая перепалку. Он достал увесистый мешочек. — Здесь магические камни и лут с нашей охоты, плюс компенсация. Примерно два миллиона валис. Прошу, примите это. — Также, если вам понадобится помощь, приходите в Семью Локи. Как капитан, я обещаю выполнить одну вашу разумную просьбу. — Прощайте. Финн аккуратно положил мешок на землю и жестом приказал своим уходить. Оставаться здесь, над телом, в гибели которого они косвенно виноваты, было бы верхом бестактности. Группа Семьи Локи развернулась и направилась к выходу. Лицо Рю исказила ледяная ярость. От неё начала исходить угрожающая магическая аура. Она уже собиралась поднять руку, чтобы... Внезапно «бессознательный» Алексис схватил её за запястье. И эту сцену — как «труп» оживает и хватает эльфийку за руку — случайно заметила Айз Валленштейн, оглянувшаяся напоследок.