— Они ушли?
Николо Алексис, уютно устроившийся в объятиях Рю Лайон, беззвучно шевелил губами, изображая предсмертные муки.
В искусстве шантажа он был настоящим профессионалом.
Алексис прекрасно понимал, почему Минотавр оказался на этом этаже. И когда он бросился под удар, закрывая собой Белла, им двигало не только благородное желание спасти товарища. Куда важнее было создать образ невинной жертвы, чтобы выдоить из Семьи Локи всё до последней капли.
Для него, обладателя абсолютной, «читерской» защиты, но нулевой атаки, это был единственный способ обеспечить себе безбедное существование.
Удар его не повредил. Минотавры мертвы. План сработал с эффективностью в двести процентов!
Мало того, что он получил материалов на два миллиона валис, так ещё и заручился обещанием самого Финна, капитана Семьи Локи. Другие Семьи за такую возможность душу бы продали!
Боялся ли он, что Локи раскроют его притворство?
Пф-ф. Завтра он может вообще перестать быть человеком. Даже его собственная Богиня, Гестия, вряд ли узнает его в новом обличье, что уж говорить о посторонних. В крайнем случае, отсидится в церкви, не высовывая носа.
Но эти два миллиона и долг Финна он намерен забрать с собой. Как говорится: дают — бери, бьют — беги.
— Алексис! Ты... Ты жив?! — воскликнул Белл.
— Тш-ш! — яростно зашипел на него «умирающий», приоткрыв один глаз. — Хочешь, чтобы мои денежки улетели на ветер?
Лежа на руках у эльфийки, Алексис сквозь щель между её локтем и телом осторожно покосился в сторону, куда ушла группа Локи.
Убедившись, что коридор пуст, он пружиной выскочил из уютных объятий Рю. В два прыжка он оказался у брошенного мешка, набитого материалами и магическими камнями на баснословную сумму, и поспешно запихнул его за пазуху.
Затем, с видом человека, которому всё нипочем, он небрежно отряхнул пыль с одежды.
Ни царапины. Живее всех живых.
— Ты... — Рю Лайон застыла с открытым ртом. Осознание реальности происходящего накрыло её ледяной волной, и лицо эльфийки мгновенно потемнело. — Ты хоть понимаешь, как я волновалась?!
*Бам! *
Тяжелая ладонь Рю врезалась ему в спину. Алексис пошатнулся, едва не выронив драгоценный мешок.
Эльфийка кипела от возмущения. Она уже всерьез обдумывала план мести Семье Локи за гибель товарища, а этот проходимец, оказывается, просто ломал комедию!
«Хотя... Я должна была догадаться», — мелькнуло в её голове.
Ещё в прошлых боях Алексис пропускал удары монстров без малейшего вреда для себя. Да, на этот раз противником был Минотавр второго уровня, но принцип его защиты, похоже, не изменился. Как он и говорил — «божественная защита». Она просто поддалась панике из-за разницы в уровнях.
Рю выдохнула, чувствуя облегчение, но раздражение на беспечного симулянта никуда не делось. Уж слишком натурально он изображал полутруп.
— Алексис, ты действительно в порядке! Это... это так здорово! Но то, что было раньше... — Эйфория Белла сменилась замешательством.
Парень застыл, переваривая увиденное. Если Алексис не пострадал, значит, всё это представление было... обычным вымогательством?
Разве так поступают настоящие авантюристы?
— Раньше? А, ты про это? — Алексис похлопал по оттопыренному карману, где приятно позвякивали «два миллиона валис». — Это компенсация от Семьи Локи. Сами предложили, я за язык не тянул.
Мешочек был небольшим, с два кулака размером. Внутри лежали всего два магических камня, но остальные редкие материалы стоили целое состояние. Алексис в них не разбирался, но Финн Димна не тот человек, который станет обманывать новичков мелочью.
Два миллиона. Хватит, чтобы он, Гестия и Белл жили припеваючи очень долго.
— Но... но ведь ты не ранен, Алексис. Разве это правильно? Может, нам не стоило... — Белл судорожно сглотнул, не решаясь закончить мысль.
В его кристально честной картине мира брать деньги за отсутствие ущерба было неправильно.
— Ничего ты не понимаешь! Это называется «компенсация за моральный ущерб»!
Алексис закатил глаза:
— Балбес, ты хоть понимаешь, что без моей защиты ты бы уже был мертв? Если бы эта туша попала по тебе, от Белла Кранела осталось бы только мокрое место. Да, я не ранен физически, но я испугался! Я получил глубокую душевную травму! Разве они не должны за это заплатить?
Железная логика Алексиса загнала совесть Белла в тупик. Он был прав: без вмешательства друга Белл, будучи авантюристом первого уровня с недельным стажем, не пережил бы и одного удара Минотавра.
— Белл, ты слишком добрый, — Алексис по-отечески похлопал парня по плечу. — С таким характером в Подземелье тебя сожрут и не подавятся. Но не волнуйся, старший брат Алексис тебя всему научит.
Он не собирался ломать доброту Белла — в конце концов, это основа его быстрого роста. Но позволять кому-то обижать Семью Гестии? Ну уж нет. Любой ущерб будет возмещен в десятикратном размере.
А тот должок от Семьи Локи он планировал использовать с максимальной выгодой.
— Я понял! Я буду стараться, Алексис! — Белл выпрямился в струнку, его глаза горели решимостью.
В этот момент...
*Топ... Топ... *
Тихий, но отчетливый звук шагов донесся из темного коридора.
Троица резко обернулась.
Айз Валленштейн, одна из сильнейших мечниц Семьи Локи, которая ушла всего пару минут назад, медленно возвращалась.
— Принцесса Меча? — Рю Лайон мгновенно положила руку на рукоять своего деревянного клинка, её тело напряглось, как струна. — Зачем ты вернулась?
Первая мысль: обман раскрыт, и сейчас будут бить.
— Я не драться пришла, — спокойный голос Айз эхом отразился от стен. — То, что мы упустили Минотавра — наша вина. Я не собираюсь забирать компенсацию.
Она подошла ближе, её золотые глаза остановились на Алексе. Ни царапины. Ни капли крови.
— Я просто хотела спросить... почему ты такой сильный?
Для Айз это было непостижимо. Авантюрист первого уровня принимает прямой удар монстра второго уровня и остается невредим. Это ломало все законы развития, все правила этого мира.
Ей нужно было знать. Если она поймет секрет этой силы, возможно, она сможет преодолеть свой застой на пятом уровне и, наконец, стать достаточно сильной, чтобы сразить... его.
— Это Навык, — быстро выпалил Алексис, судорожно прижимая к груди мешок с деньгами. — Я не могу научить. Ты не сможешь выучить. Это личное.
Вся его бравада о «моральном ущербе» испарилась перед лицом живой легенды пятого уровня. Сейчас он больше всего боялся, что эта блондинка передумает и отберет его сокровище.
— Вот как... Жаль...
В глазах Айз мелькнуло разочарование.
Если это уникальный Навык, то скопировать или изучить его невозможно. Система «Фальну» работает индивидуально.
Она коротко кивнула, еще раз безмолвно извинилась перед троицей и развернулась. Её фигура медленно растворилась в полумраке коридора, оставив Алексиса, Рю и Белла в тишине.
Обновлено: 23.01.2026