(Манхэттен, август 2009 г., после Даров Смерти)
— Погоди, Перси, — заметил один парень. — Ты забыл про туннель Линкольна. Талия обернулась к Охотникам. Они явно стремились произвести впечатление на неудачников из лагеря, и это им удавалось. Волки копошились у их ног, а примерно у половины Охотников на руках сидели ястребы. Даниэль улыбнулся и кивнул Талии, которая ответила ему дружелюбной улыбкой. Талия уверенно шагала по Пятой авеню и произнесла: — Может, вы оставите это нам? Все участники лагеря удивленно переглянулись, их лица просветлели при виде пришедшего подкрепления. Талия выглядела готовой к бою. На ней была кожаная куртка, дополненная серебристо-камуфляжными брюками и боевыми сапогами, как у остальных Охотников. Её лейтенантская диадема ужасно контрастировала с серьгами-черепами и футболкой с надписью "Смерть Барби", где была изображена кукла Барби с стрелой в голове.
— Талия! — воскликнула Аннабет. Дочь Зевса усмехнулась. — Охотники Артемиды прибыли на службу. Когда Аннабет побежала вперед, чтобы обнять свою первую сестричку, Перси покачал головой, улыбнулся и поприветствовал Даниэль.
— Рад тебя видеть, — сказал Перси. Даниэль улыбнулась: Перси был хорошим парнем, и он помог Артемиде некоторое время назад, так что у Охотников не было причин пускать в него стрелы... пока. Даниэль была одета так же, как и другие Охотники. Её длинные темно-рыжие волосы были собраны в хвост для боя. На её запястье красовался браслет Гекаты, в котором хранилась целая тонна магии, а её палочка была спрятана в кобуре, прикрепленной к руке.
— Я тоже рада тебя видеть, Перс, — ответила она. — Мы собираемся надрать задницу какому-нибудь монстру, или это только мы?
Перси хмуро посмотрел на неё.
— Пойдемте защищать Манхэттен. Поговорим позже.
Он повернулся к Талии:
— Где ты была последний год? Теперь у тебя в два раза больше Охотников!
Талия расхохоталась.
— Длинная, длинная история. Могу поспорить, что мои приключения были опаснее твоих, Джексон.
Перси выглядел так, словно собирался принять это пари.
— Полная ложь.
— Посмотрим, — пообещала она. — Когда всё закончится, ты, Аннабет и я: чизбургеры и картошка фри в том отеле на Западной 57-й.
— The Parker Meridien, — ответил Перси. — Ты в деле. И, Талия, спасибо.
Она пожала плечами:
— Эти монстры не поймут, что их поразило. Охотники, выдвигайтесь!
Она хлопнула по серебряного браслету, и эгида щита закрутилась, приобретая полную форму, а золотая голова Медузы в центре стала настолько ужасающей, что все жители лагеря отступили назад. Охотники устремились вниз по аллее, за ними последовали волки и соколы. Если вы никогда не видели туннель Линкольна, просто знайте, что это было довольно хорошее место, чтобы перебросить через него армию. Сам туннель пролегал под рекой Гудзон, соединяя Манхэттен с Нью-Джерси. Когда охотники добрались туда, Даниэль увидела три различных дороги или "трубы", по которым движется транспорт из Джерси в Манхэттен. Это означало, что Кронос, скорее всего, отправит свою армию через все три трубы.
— Хорошо, — сказала Талия, привлекая коллективное внимание. — Мы не можем позволить каким-то мелким монстрам пройти через этот туннель. Весь Олимп рассчитывает на то, что мы и жители лагеря защитим этот город, а это один из главных путей Манхэттена. Нам нужно охранять все три трубы и не позволить им пройти, или хотя бы обрушить их, если придется.
— Мы можем обрушить их прямо сейчас, — вставила Франсин. — Это остановит битву еще до её начала.
Талия кивнула:
— Верно, но я не хочу наносить слишком много разрушений, если в этом не будет необходимости. И не только это, но у меня есть ощущение, что там, внизу, могут спать смертные.
Ей не нужно было продолжать мысль: было бы трудно защищать туннель, если бы им пришлось беспокоиться о спящих гражданских.
— Мы уничтожим туннель только в том случае, если это будет абсолютно необходимо. В противном случае просто защищайте его изо всех сил. Кроме того, мы можем использовать туннель, чтобы перебраться на другую сторону и шпионить за врагом. Если мы просто взорвём его, Кронос перебросит свои силы к другому мосту или туннелю. Таким образом, мы сможем уничтожить хотя бы часть его армии.
— Итак, есть три туннеля и около тридцати человек. Я скажу, что нам нужно по десять Охотников на трубу, чтобы справиться со всеми тремя. Ставьте ловушки, чтобы уничтожить монстров, но старайтесь не повредить сам туннель, если это не потребуется. Я буду следить за вами и помогать, чем смогу. Хорошо? ОБЗОР!
Это был простой план, но это было всё, что у них было. У каждого из них было по дюжине кувшинов с греческим огнём, и они могли взорвать всё это, если понадобится. Они просто надеялись, что им не придётся этого делать. Десять Охотников поднялись по южной трубе, ещё десять — по северной, оставив Даниэль и девять человек в центральной трубе. Длина туннеля Линкольна составляла около полутора миль, независимо от того, по какой трубе вы поднимались, так что оставалось много выбора, в какой части туннеля установить ловушки. Даниэль была вместе с Элизабет, Фиби и несколькими другими, готовыми к бою. Как оказалось, Кронос не заботился о том, чтобы усыплять туристов, когда они покидали Манхэттен. Примерно в четверти мили от туннеля лишь люди в машинах, въезжающие в город, были усыплены, а остальным удалось спастись. Фиби, будучи старшей истребительницей и фактическим лидером их группы, взяла на себя руководство, когда они прошли примерно половину туннеля.
— Этого должно быть достаточно. Даниэль, используй свою магию, чтобы убрать машины с дороги, и мы сможем создать здесь оборонительную линию. Холли и Гертруда, начинайте расставлять ловушки и греческий огонь, я хочу, чтобы они были подключены, чтобы мы могли взорвать их, когда я дам команду. Сэм, возьми Элизабет и Клэр и исследуй оставшуюся часть туннеля, а также проведи разведку. Я не хочу никаких сюрпризов, понятно?
Все кивнули: для них в этом не было ничего необычного.
— Хорошо, остальные пойдут со мной. Нам нужно найти слабое место в этом туннеле и подготовить его на случай, если мы не сможем его защитить. Если нам придётся уничтожить этот туннель, чтобы защитить Манхэттен, так тому и быть. Выдвигаемся!
Ещё один раунд кивков, и все принялись за работу. Даниэль быстро использовала свою магию, чтобы убрать все машины с дороги. Поскольку ей приходилось иметь дело только с одной полосой движения, это было не слишком сложно, и примерно через полчаса она освободила большое пространство, направив все машины ко входу в туннель.
Когда она закончила, Даниэль подошла к Холли и Гертруде, чтобы помочь им установить несколько ловушек. Кроме линий греческого огня, они спрятали несколько пластырей из чрезвычайно липкого сока, который охотники обнаружили много веков назад. Этот сок не только был липким и трудноудаляемым, но и значительно замедлял движение чудовища, что впоследствии облегчало его уничтожение. Как только они забаррикадировали большой участок туннеля, Фиби и остальные вернулись с Талией.
— Очень хорошо, — сказала дочь Зевса. — Поскольку это центральный туннель, Кроносу имеет смысл послать по нему самых опытных. Я сомневаюсь, что мы сможем задержать его навсегда, но мы постараемся отправить в Тартар столько его сил, сколько сможем.
Они радостно воскликнули в тот момент, когда разведчики вернулись, выглядя испуганными от увиденного.
— Талия! Плохие новости!
Выражение лица Талии мгновенно изменилось с легкой надежды на серьезное беспокойство.
— Что вы нашли? — спросила она.
Клэр, дочь Гефеста, ответила:
— Мы нашли армию. Судя по тому, что мы видели, они готовы скоро войти в туннель. Кроме танка времён Второй мировой войны, которым, вероятно, управляет полубог, ничего особенно необычного. Плохие новости заключаются в лидере. Я знаю, что он либо бог, либо титан, но я никогда не видела его раньше, так что не могу точно сказать, кто это, однако он явно могущественен.
Талия, казалось, мысленно вздохнула, прежде чем кивнуть.
— Спасибо, Клэр. Нам нужно подготовиться. Я не понимаю, о чем думает враг, но сомневаюсь, что они пошлют Титана на столь раннем этапе войны.
Она обратилась ко всем:
— Давайте справимся с этим. Ради Артемиды!
— Ради Артемиды! — воскликнули десять охотников вокруг неё. Их богиня, возможно, была занята другими делами, справляясь с Тифоном, но они сделают всё возможное, чтобы не позволить каким-либо монстрам одержать над ними верх. Талия оставила их проверять другие трубы, а сама осталась на месте, дожидаясь появления армии. Несмотря на неприятную ситуацию, ожидание врага дало им возможность сделать последние приготовления и занять как можно более выгодные позиции. Даниэль достала свой лук и планировала перейти на охотничьи ножи, когда враг подойдёт слишком близко. Каждый охотник тоже пришёл в готовность с луком; Холли нацелилась на греческие огненные кувшины, готовая выстрелить и отправить каждого монстра в Тартар в вспышке зелёного пламени. Медленно, но верно они услышали армию, прежде чем увидели её. Громкие удары, от которых весь туннель сотрясался, приближались к ним, но они были готовы.
Обновлено: 16.02.2026