Том 3 Глава 44 — Глава 44

Гермес выглядел довольным собой. — «Аполлон, ты самый сумасшедший старший брат или кузен, о котором я мог бы только мечтать!» — «Почему?!» — воскликнул Аполлон. Гермес рассмеялся: — «О, ты обжёгся, Аполлон! Иронично, ведь ты — бог солнца». Даниэль пожал плечами и погладил Аполлона по голове, улыбаясь: — «Спасибо, Аполлон, это то, что мне было нужно после того квеста». Аполлон только кивнул, выглядя несчастным от того, что Даниэль считал его членом семьи и не более того. За прошедшие века он перестал пытаться подружиться с многими охотниками своей сестры, но втайне надеялся, что этот охотник сможет изменить ситуацию. Однако, если она считала его семьей... это казалось безнадежным. — «АПОЛЛОН!» Гермес узнал голос, крикнувший его имя, и снова разразился хохотом. Артемида стремительно приближалась к ним с Талией на буксире, и Аполлону явно не хотелось иметь с ней дело. — «Аполлон, ты снова флиртуешь с моими охотниками?» Аполлон лишь печально покачал головой. Даниэль не мог не пожалеть его. — «Не волнуйтесь, леди Артемида. Я просто сказал ему, что думаю о нем как о старшем брате или кузене». Артемида на мгновение задумалась, а потом, вместе с Талией, рассмеялась, что только усилило опустошенное выражение на лице Аполлона. — «Почему никто не поддерживает меня?» — взвыл Аполлон. Артемида позволила своему смеху утихнуть: — «Тебе не нужна поддержка. А теперь убирайся отсюда». Аполлон лишь печально кивнул и исчез во вспышке света. Гермес слегка хихикнул: — «У тебя хороший охотник, Артемида. Жаль прерывать эту встречу, но мне пора». — «Пока ты разговаривал, ты получил около 117 сообщений от Деметры», — раздался голос из кармана Гермеса. Гермес вздохнул и извлёк свой мобильный телефон, вокруг которого обвились маленькие змейки-близнецы. — «Проклятье, эта женщина просто не хочет оставить меня в покое из-за цветов, которые я должен доставить». — «Ты согласился на это, когда стал посланником богов», — ответил женский голос. — «Но она никогда не даёт нам крыс», — пробормотал другой голос, похожий на мужской. Гермес вздохнул: — «Джордж, Марта, мы можем просто заняться крысами?» Он посмотрел на трёх охотников: — «Извините, мне нужно идти». Когда он убегал, Даниэль был уверен, что Джордж жаловался: — «Она меня трогает. В последний раз говорю: мы переплелись, мы всегда касаемся друг друга». — ответила Марта. Артемида покачала головой, когда Гермес уходил: — «Не знаю, как он справляется с этими двумя». Талия улыбнулась: — «Точно так же, как Вы обращаетесь с нами, миледи». Богиня охоты и луны была вынуждена согласиться. — «Хорошо, я доставлю нас в лагерь охотников. Охотники должны разбить лагерь немного в стороне от Манхэттена». Они взяли двенадцатилетнюю богиню за руки и исчезли из группы в ярком серебристом свете. Когда они вновь появились на земле, то заметили, что находятся всего в нескольких метрах от лагеря. К сожалению, хорошее настроение Даниэль покинуло её. Теперь, когда она снова была с Охотой, о чём она собиралась рассказать им о Зои или Бьянке? Надеясь, что леди Артемида всё объяснит, она последовала за богиней и Талией к остальным. Как только они добрались до лагеря, охотники разразились радостными возгласами по поводу возвращения их госпожи из её неволи. Следующие полчаса прошли в восторженных аплодисментах, пока охотники праздновали. Артемида улыбнулась, когда аплодисменты стихли: — «Я тоже рада видеть вас всех снова. Моя попытка спасти себя увенчалась успехом, и я пообещала не покидать вас надолго». Охотники ответили ей улыбками, радуясь их возвращению. Фиби шагнула вперёд: — «Миледи, что случилось? И где Зои?» Даниэль и Талия подскочили от её вопросов, особенно от последнего. Артемида вздохнула: — «Это очень сложная история». В течение следующих нескольких часов они втроем рассказывали о произошедшем: встрече с Перси, победе над кабаном и воинами-скелетами, противостоянии с Талосом, жертве Бьянки ради спасения всех, битве с Атласом, смерти Зои и, наконец, превращении Талии в нового лейтенанта. Сказать, что охотники были потрясены, было бы преуменьшением. Зои была для них как старшая сестра, которой у многих из них никогда не было. — «Она ушла?» — сердито спросила Фиби. Даниэль печально кивнула: — «Лучше бы её не было». К удивлению многих, Фиби в гневе закричала: — «Черт бы побрал этого Джексона! Наверняка это его вина!» Как Даниэль, так и Талия попытались защитить Перси, но Артемида опередила их. — «Хватит!» Все в шоке уставились на неё. Фиби окинула всех взглядом: — «Миледи, он убил Зои!» Артемида печально покачала головой: — «Нет, Фиби, это не он. Я бы никогда не стала винить кого-либо, будь то мужчина или кто-то другой, в смерти Зои. Пророчество указывало на её смерть, и она знала об этом с самого начала. "One shall perish by the hand of a parent" — это Атлас напал на свою дочь Зои. Если кого и следует винить, так это Атласа, но не стоит позорить память Зои, обвиняя кого-то другого, кто этого не заслуживает. Зои умерла смертью героя, отдай ей это, Фиби». Фиби поморщилась при мысли о неуважении к её лучшей подруге и успокоилась, но всё равно выглядела рассерженной. Леди Артемида глубоко вздохнула: — «Девочки, Талия — новый лейтенант Охоты. Она доказала, что достойна этого звания после того, как спасла меня. Как мой новый второй помощник, именно она будет следить за повседневным управлением здешним лагерем». — «Сейчас мы отдохнём, а через несколько дней отправимся на новую охоту. Владыка Зевс хочет, чтобы мы охотились на более опасных монстров, прежде чем они смогут присоединиться к Кроносу. Мы отправимся через два дня». Леди Артемида попрощалась с ними и направилась к своей палатке, чтобы сосредоточиться на следующей охоте, оставив Даниэль и Талию на милость других охотников, которые хотели узнать больше подробностей о том, что произошло. Только во время обеда они, наконец, перестали обрабатывать друг у друга вопросы достаточно долго, чтобы поесть. (Следующий день) Среди деревьев лагеря охотников стояла единственная участница охоты, вернувшаяся живой из похода за спасением леди Артемиды. Даниэль прислонилась к дереву в полумиле от лагеря, смотрела на небольшой ручей и пыталась разобраться в своих чувствах по поводу всего произошедшего. Бьянка и Зои исчезли. Она всё ещё хотела плакать из-за потери первой подруги и теперь принялась за новую. Именно Зои нашла её, подружилась с ней и предупредила её об Аполлоне, а теперь её не стало. Она бы хотела, чтобы сейчас была ночь, чтобы могла увидеть новое созвездие, которое Артемида разместила на небе, но сейчас было середина дня.