Талия с грустью взглянула на Бьянку. Поскольку она сама давно была сосной, она должна была помнить, каково это — пропустить такой огромный промежуток времени. — «Все в порядке, Бьянка. Главное, что вы с Нико в безопасности. Теперь вы на свободе».
— «Но как?» — спросил Перси. — «Мы были там всего час и едва успели убежать. Как вы смогли сбежать, проведя там так долго?»
— «Я же сказала вам», — ответила Бьянка, её голос дрожал от сдерживаемых слёз. — «К нам пришёл человек и сказал, что пора уходить. И…»
— «Но кто? Почему он это сделал?»
Прежде чем Бьянка смогла ответить, произошла внезапная вспышка, ослепившая их всех. Из ниоткуда возникли фары автомобиля. Все схватили свои спальные мешки и достали оружие, приготовившись встретить смертоносный белый лимузин, который внезапно появился и остановился перед ними. Они подошли к задней двери лимузина, когда она открылась, и меч был направлен в горло Перси. Все сразу же вытащили оружие. Владелец меча вышел из машины, а Перси отступил назад, стараясь избежать удара. — «Теперь не так быстро, да, приятель?» — ответил мужчина с ненавистной улыбкой. Это был высокий человек с короткой стрижкой, в черной кожаной байкерской куртке, черных джинсах, белой футболке и боевых ботинках. Его очки скрывали глаза, но было очевидно, что за ними скрывается сила.
Даниэль ощутила, как накатывает гнев, будто этот мужчина был виновен во всем. Она вдруг вспомнила, как Дэвид толкал её и контролировал, чтобы у неё не было друзей. Рональд распускал слухи, из-за которых её считали психически неуравновешенной и опасной. Лили и Джеймс отвернулись от неё и забрали все, что ей принадлежало. У Дамблдора никогда не хватало времени на неё, но он всегда находил его для других, даже когда у неё была обоснованная жалоба или теория, о которой она хотела с ним поговорить. Ей хотелось пнуть что-нибудь. Ей хотелось стрелять в головы врагов! Ей хотелось превратить их в прах!
— «Арес», — прорычал Перси. Бог войны повернулся к остальным: — «Вольно, люди». Он щелкнул пальцами, и всё их оружие упало на землю.
— «Это дружеская встреча», — сказал Арес, чуть сильнее вонзая свой меч в шею Перси. — «Конечно, я бы хотел забрать твою голову в качестве трофея, но кое-кто хочет поговорить с тобой. Я никогда не обезглавливаю своих врагов в присутствии дамы».
— «Какой дамы?» — спросила Талия. Арес посмотрел на неё: — «Ну-ну, я слышал, что ты вернулась». Он опустил меч и оттолкнул Перси. — «Талия, дочь Зевса». Арес задумался: — «Ты не в очень хорошей компании».
— «Какое тебе дело, Арес?» — спросила Талия. — «Кто в машине?» Даниэль тряхнула головой, пытаясь избавиться от образов насилия.
— «Афродита», — прошипела она. — «Богиня любви и красоты, без сомнения».
Арес только хмыкнул: — «Неплохо для девушки. Но я сомневаюсь, что она захочет встретиться с кем-то из вас, особенно с вами троими». Он имел в виду трёх охотников. — «Почему бы вам не перекусить тако, пока ждёте? Дайте Перси несколько минут».
— «Мы не оставим его наедине с вами, Лорд Арес», — ответила Зои.
— «К тому же,» — добавил Гровер, — «тако-заведение уже закрыто».
Арес щелкнул пальцами, и в такерии внезапно зажёгся свет. Доски перед дверью отлетели, и вывеска «закрыто» сменилась на «открыто».
— «Ты сказал, козлёнок?»
— «Давай», — ответил Перси, хотя в его голосе звучала лёгкая нервозность. — «Я сам справлюсь с этим».
— «Ты слышал мальчика», — ответил Арес. — «Он большой и сильный. У него всё под контролем». Это было последнее, чего они хотели, но все неохотно отправились в тако, оставив Перси на милость бога войны и богини любви. Даниэль не была уверена, кто из них хуже. Как только они оказались у дверей, Даниэль в расстройстве села, вновь пытаясь избавиться от чувства гнева. Зои присела рядом с ней: — «Аура ярости — это отличительная черта Лорда Ареса. Она всегда сильнее всего бьёт по тем, кто не привык к её воздействию, особенно если у них много сдерживаемого гнева».
Даниэль кивнула, стараясь заставить себя расслабиться. Она просто напоминала себе, что все люди, которых она ненавидит, находятся за океаном; они не смогут найти её, даже если захотят. — «Простите, но я сейчас очень зла». Зои кивнула и стала ждать, когда вернутся остальные.
Подняв голову, Даниэль увидела, что они каким-то образом получают желаемую еду, несмотря на отсутствие персонала. Это место выглядело как что-то из фильма ужасов, но в этом был смысл, поскольку бог войны вернул это место. Она была уверена, что леди Гестия или даже леди Гера справились бы с этой задачей лучше. Бьянка села рядом с ней, взяв с собой достаточно еды для них обеих. — «У тебя тоже были трудные времена с силами Лорда Ареса?»
Бьянка медленно кивнула: — «Да, но всё было не так плохо, как у вас. Я была слишком напугана своим прошлым, чтобы по-настоящему заметить это». Даниэль кивнула и взяла тако с подноса, удивляясь, как бог войны мог призвать еду, но отказалась от этой мысли, решив, что это просто божественное дело. Талия не слишком положительно отнеслась к обмену мнениями между ней и Аресом: — «Ух, этот парень раздражает! Как ты можешь с ним справиться?»
Гровер просто кивнул, поедая салфетки: — «Очевидно, Афродита, но никто не знает, как».
Талия кивнула: — «Кто знает, что она сейчас извергает в голову Перси».
Зои тоже кивнула: — «Действительно, богиня любви всегда была коварна».
Даниэль улыбнулась: — «Как та девушка, которая не хотела влюбляться, хотя Афродита хотела, чтобы она влюбилась, поэтому она получила защиту от леди Артемиды?»
Зои кивнула, сморщив нос: — «Да, и вместо этого Афродита заставила её влюбиться в медведя. Я не виню леди Артемиду за то, что она её оставила. Она и медведь слишком хорошо ладили».
Талия улыбнулась: — «Я всё время забываю, сколько тебе лет, Зои. Ты ведь видела это, не так ли?»
— «Да, и этот образ впечатался в мой мозг, спасибо», — ответила Зои, выглядя весьма неуместно из-за этих воспоминаний.
— «Значит, Арес и Афродита идеально подходят друг другу», — пробормотала Даниэль. — «Они оба портят ваши эмоции и заставляют вас думать и делать то, чего вы бы никогда не сделали иначе». Все кивнули и ели в тишине.
Когда они закончили, они выглянули в окно и увидели, что Перси снова разговаривает с Аресом. Арес, похоже, снова угрожал ему, а затем щелкнул пальцами, и всем вдруг показалось, что они только что совершили поворот на триста шестьдесят градусов. Когда мир вернулся в фокус, всё, что они могли видеть, были горы обломков вокруг них. Арес перенёс их на свалку.
Обновлено: 15.01.2026