— Если так пойдет и дальше, сегодня я стану опасен...
Прежде чем Чжунмо успел закончить фразу, он поспешно обхватил ладонями щеки Сынри и склонил голову. Словно отвечая на проявленную ею смелость.
Внезапно он прильнул к её ароматным губам, и сердце Чжунмо первым отозвалось на этот жест. Ему показалось, что бешено колотившееся сердце на мгновение просто остановилось. Опьяненный этим головокружительным чувством, он вскоре начал дышать тяжело и прерывисто.
«Ты сводишь меня с ума».
Словно вместо этих слов, он снова глубоко прильнул к её губам. От их нежного прикосновения сознание Чжунмо начало затуманиваться. Он так долго ждал этого поцелуя. И теперь им овладело страстное желание наслаждаться ею еще больше.
— М-м...
От одного лишь поцелуя мысли в голове Сынри стали чистыми и белыми, как чистый лист бумаги. Она чувствовала себя так, словно внезапно провалилась в место, где не существовало ни времени, ни пространства. Сынри непроизвольно крепко вцепилась в его одежду. Коснувшись кончиками пальцев твердых мышц, она почувствовала, насколько напряжен Чжунмо. Она осознала, как долго он сдерживал себя.
Её тело горело, словно охваченное пламенем, и она не могла прийти в себя. Казалось, всё тело вот-вот сгорит и превратится в пепел. Но она думала, что это не имеет значения. Ей было так хорошо, она была так счастлива.
Её активный отклик еще больше подстегивал Чжунмо. Сынри, которая всегда сжималась перед лицом любви, полностью открыла ему свое сердце. Одно это вызвало у него глубокое волнение. Она была невероятно милой, когда прижималась к его губам, издавая звуки, похожие на мурлыканье, которое издает Кот. Плотно прижавшись друг к другу, они зашатались, теряя равновесие, их одежда смялась от порывистых движений. Тогда Чжунмо развернулся и заставил Сынри прислониться к дивану.
Когда спина коснулась чего-то прохладного, её тело слегка вздрогнуло. «Как сладко».
Опьяненная головокружительным чувством, Сынри глубоко втянула его губы. От Чжунмо, полностью погруженного в поцелуй, исходил густой мужской аромат. Возможно, именно такой запах он чувствовал от самой Сынри.
«Ты мне нравишься».
Ощущение влажных губ и сплетающихся языков было настолько сладким, что, казалось, навсегда запечатлеется в памяти. «Я так рада, что именно ты — тот человек, который держит мою Нить жизни».
Запустив пальцы в его волосы, Сынри мягко погладила его по затылку. Прикосновения её пальцев к крепкому затылку были пленительными. Когда её рука скользнула вниз по разгоряченной шее, сквозь зубы Чжунмо вырвался тяжелый стон. Она продолжала ласкать его затылок, словно говоря, что всё в порядке, и тело Чжунмо вздрагивало в такт её движениям.
Наконец, когда его губы отстранились, Сынри открыла глаза, ощущая странную пустоту. Чжунмо смотрел на неё взглядом, в котором всё еще не утихло возбуждение. Сынри, не в силах избавиться от трепетного восторга, с раскрасневшимися щеками лучезарно улыбнулась. Он тоже слегка рассмеялся и, склонив голову, легонько боднул её лбом в лоб.
Вечер следующего дня. Перед элитным жилым комплексом, где находился Пентхаус. Сончжэ стоял там и смотрел на возвышающееся здание. Хотя он и удалил сообщение, место и время он помнил отчетливо. Он изо всех сил старался игнорировать приглашение. Но когда пришел в себя, уже стоял перед тем самым домом, где был однажды.
Желание не знать и желание узнать боролись друг с другом, и в итоге победило любопытство.
— Молодой господин?
Сончжэ, стоявший в забытьи, вздрогнул и обернулся. В нескольких шагах от него стоял начальник отдела Чха Сиу.
— Я вышел, надеясь, что вы придете, и не ошибся. Хорошо, что пришли. Пройдемте.
Сончжэ плотно сжал губы. Ему казалось, что он уже переступил черту, за которой невозможно притвориться, будто ничего не происходит. «Я просто послушаю и уйду».
Поворачивать назад было слишком поздно. Сончжэ, укрепившись в своем решении, уверенно кивнул.
Вскоре они сидели друг против друга в Пентхаусе. Сончжэ залпом выпил напиток, который принес Сиу. Но жажда всё равно не проходила.
«Вижу, он легко поддался, всё-таки он еще ребенок».
Сиу, который не воспринимал его всерьез, расплылся в улыбке. Сончжэ, не подозревая о его черных намерениях, грубо начал разговор:
— Что вы хотели рассказать о маме?
— Вы ведь не знаете, почему младшая госпожа, то есть ваша мама, скрылась?
— Разве не потому, что не хотела быть обузой?
— У Председателя всего две дочери. Из сыновей — только вы, молодой господин.
— И что с того?
Видя мятежный настрой Сончжэ, Сиу про себя усмехнулся, понимая, что его слова бьют в цель.
— Председатель — человек, который вполне мог бы найти вас и внести в семейный реестр. Но он не сделал этого ради блага младшей госпожи и вашего блага.
— Ради блага?
— Вы еще молоды и можете не знать, но вопрос престолонаследия в группе — это крайне важное дело. Что бы случилось, если бы вас тогда забрали насильно? Вероятно, вы бы жили в условиях кровопролитной войны.
Сончжэ, словно у него разболелась голова, произнес:
— Кажется, я и сейчас не в безопасности?
— Именно поэтому он поручил вас мне. Я стану вашим щитом.
— А если мне не интересно быть наследником?
— К сожалению, проблема в том, что кто-то уже начал копать под вас.
Сончжэ, опиравшийся на спинку кресла, непроизвольно выпрямился.
— Копать под меня? Кто?
Чем больше Сончжэ проявлял нетерпение, тем вальяжнее вел себя Сиу. Словно показывал: как бы ты ни старался, ты всё равно у меня на ладони.
— Я же говорил вам. Вопрос престолонаследия в группе — дело государственной важности. Это значит, что те, кто метит на это место, следят за всем в оба глаза. Это также означает, что в будущем вы не сможете выжить без нашей защиты.
Растерянный Сончжэ поднял руку, прерывая Сиу.
— Подождите. Я не понимаю, о чем вы. Кто-то собирается причинить мне вред?
— Запросто. По этой причине Председатель до сих пор скрывал ваше существование. Вы можете это отрицать, но вы уже находитесь под защитой Председателя.
— ...!
Глядя на побледневшего Сончжэ, голос Сиу стал еще более зловещим.
— Вам нужно хорошенько подумать. Это не вопрос выбора между обычной жизнью и жизнью чеболя, это вопрос выживания.
Глоток. Сончжэ с трудом сглотнул слюну. Слова о том, что это вопрос выживания, тяжелым камнем легли на сердце. Он в тревоге потер губы кончиками пальцев.
Сиу, не упуская из виду выражение лица Сончжэ, коварно подстрекал его:
— Раз уж так вышло, я хочу сказать, что для вашей безопасности вам лучше поскорее вернуться к Председателю. Чтобы никто не смел вас тронуть.
Сончжэ покачал головой.
— У меня есть семья. Есть люди, которые были со мной в самые трудные времена. Моя семья — это те, кто меня защитит.
— Они же будут теми, кто больше всех огорчится, если с вами что-то случится.
— Это...
— И они же будут теми, кто больше всех обрадуется вашему успеху.
— ...
Сончжэ крепко прикусил нижнюю губу. Для него, для которого смысл слова «семья» был особенным, это стало сокрушительным ударом. Сиу точно нащупал его слабое место. С холодной ухмылкой Сиу нанес последний удар:
— Выбор за вами, молодой господин. Я лишь надеюсь, что из-за одного человека не пострадает множество людей.
Услышав это, Сончжэ почувствовал, будто падает в бесконечную бездну.
Сынри была в пути, получив срочное сообщение. Это был район с плотной застройкой офисными зданиями, недалеко от Кафе. Остановив машину перед круглосуточным магазином, откуда поступил звонок, она поспешно вошла внутрь. Работник магазина, пребывавший в полном смятении, вздрогнул при её появлении.
— Вы та, кто звонил?
— Да.
— Где она?
— Идите за мной.
Работник провел её к складу, и Сынри осторожно вошла внутрь. Пройдя несколько шагов, она увидела Ынчжи, которая, съежившись, сидела в углу.
— Ынчжи!
Сынри подошла и опустилась перед ней на одно колено. Лицо Ынчжи было в ужасном состоянии. Под рукавами футболки виднелись иссиня-черные синяки. У Сынри екнуло сердце.
— Что случилось?
— Онни...
— Кто это сделал? Говори!
Ынчжи лишь безутешно плакала, не в силах вымолвить ни слова.
«Что же произошло? Почему девушка, которая собиралась уволиться из Кафе, появилась в таком виде?» Сынри поспешно помогла ей подняться.
— Пойдем в больницу.
— Н-нет. Он меня найдет...
Ынчжи, дрожа от страха, наотрез отказалась идти в больницу.
— Найдет? Кто?
— Н-нужно скорее бежать. Онни, помоги мне.
— Тогда в полицию...
Девушка дрожащими руками судорожно вцепилась в руку Сынри.
— Н-нет. Пожалуйста, онни.
Должно быть, у неё были причины отказываться и от больницы, и от полиции. Сынри решила, что прежде всего нужно успокоить Ынчжи.
— Пойдем ко мне домой. Сможешь встать?
Она была настолько напугана, что убежала босиком. Ногти на ногах были содраны, сочилась кровь. Поблагодарив работника магазина, они вышли. Как только они сели в машину и тронулись, из переулка выскочил молодой человек и начал озираться по сторонам, словно что-то искал. Охваченный яростью, он выглядел опасным, готовым на любое безумство.
— Что ты там так усердно изучаешь? — спросил детектив Чхве, подсаживаясь к Чжунмо.
Тот уже несколько дней засиживался после работы, копаясь в материалах.
— Дело об убийстве четырехлетней давности.
— А это еще зачем?
— Нужно кое-что разузнать.
— Слушай, занимайся лучше тем, что тебе поручили. А то опять получишь нагоняй от начальника отдела.
Чжунмо, не обращая внимания на ворчание детектива Чхве, невозмутимо ответил:
— Я занимаюсь этим в свободное время. Ты когда-нибудь видел, чтобы я пренебрегал своей работой?
— У тебя всё чересчур, в этом и проблема.
— Вот когда я раскрою это дело, тогда я сразу...!
— Сразу что?
— Есть кое-что.
Сказав это, Чжунмо многозначительно улыбнулся. От этой улыбки по спине детектива Чхве пробежал холодок.
— Ты меня пугаешь, когда так делаешь. Когда непонятно, что у тебя на уме.
— Хе-хе.
— Ты же не продолжаешь копать под Пён Тхэмана? Хотя, между убийством четырехлетней давности и Пён Тхэманом нет никакой связи.
При упоминании имени Пён Тхэман лицо Чжунмо стало суровым. Он вспомнил, как едва не погиб, преследуя этого подонка на вилле в Канвондо. Гнев закипал в нем всякий раз, когда он думал об этом.
— Этим мерзавцем я займусь чуть позже.
— Ох, и дурак же я, что завел об этом разговор.
Детектив Чхве, опасаясь, что их кто-то услышит, пригнулся и резко понизил голос:
— Лучший друг Пён Тхэмана — Ин Дуёп, как ты его поймаешь?
— Ин Дуёп из Отеля «SUN». И его дружок Пён Тхэман. Сладкая парочка.
— Ходят слухи, что и в этот раз Ин Дуёп всё замял. Если Пён Тхэман попадется, ему самому несдобровать.
На первом этаже виллы в Канвондо тоже был Ин Дуёп. За спиной Ин Дуёпа стоял его тесть, Председатель Кан Чхольгу, поэтому он, как и Пён Тхэман, несколько раз попадал в списки подозреваемых по делам о наркотиках, но всегда выходил сухим из воды.
— Вот поэтому я и не могу сдаться. Как можно оставлять таких подонков в покое?
— Если и будешь что-то предпринимать, делай это так, чтобы начальник отдела не узнал. Говорят, когда тебе вынесли Дисциплинарное взыскание, он из-за тебя крупно повздорил с боссом.
— С его-то характером — вполне возможно. Эх, нашему начальнику отдела тоже стоило бы быть посговорчивее. Вот поэтому он вечно и пролетает с повышением.
Детектив Чхве усмехнулся, не понимая, кто тут кого жалеет.
— Чья бы корова мычала. По-моему, начальник отдела — это твое будущее. Понимаешь?
— Не каркай. Я всё равно стану начальником.
— Ой, молодец какой!
За их спинами стоял человек и молча слушал, как они шепчутся, прижавшись головами друг к другу. Это был начальник отдела Чон. Он незаметно схватил Чжунмо за ухо. Детектив Чхве, до смерти перепугавшись, поспешно отскочил на безопасное расстояние.
Чжунмо наполовину приподнялся, морщась от боли.
— Ай-ай-ай! Начальник отдела, почему только меня? У старшего Чхве тоже есть уши!
— Того бедолагу жена дома пилит. Я его жалею, потому и не трогаю. А тебя не пощажу, пока жену в дом не приведешь!
— Ух! Начальник отдела, я же привел вам невесту, как вы и хотели! — завопил Чжунмо.
Начальник отдела Чон отвесил ему подзатыльник:
— Ты же сказал, что она еще не твоя. А только женщина, которая ею станет.
— Вы что, меня не знаете? Если я что задумал, я добьюсь своего.
— Ах ты, паршивец! Вот из-за тебя я и не могу получить повышение. Потому что ты вечно что-то «задумываешь».
Начальник отдела Чон, стиснув зубы, еще сильнее потянул его за ухо.
— А-а-а! Больно! Если вы повредите мою эрогенную зону, будете нести за это ответственность?
— Сумасшедший! Теперь я еще и за твои эрогенные зоны отвечать должен? А ну быстро женись и пусть жена за них отвечает!
Начальник отдела Чон отпустил ухо, словно собирался его оторвать, и Чжунмо, чье ухо стало ярко-красным, запричитал от боли.
— Что? Станешь начальником? И что будешь делать? Мной помыкать?
— Каким бы выдающимся я ни был, совесть у меня есть. Неужели я получу повышение раньше вас?
— Ха. И ударить-то по этой наглой роже нельзя. Хватит нести чушь, валите по домам спать. Почему вы не уходите, даже когда вас выгоняют? Лучше бы пошли и преступника поймали! Вы что, в поход собрались? Сидите тут всю ночь, шепчетесь.
Чжунмо, потирая больное ухо, спросил ворчливого начальника:
— А вы-то почему не идете? Опять со Сватами... то есть, с женой поругались?
— Жена сказала не возвращаться.
— Ого! Почему?
— Я уже пятнадцать лет забываю про её день рождения. Я свой-то день рождения забываю, как мне про её помнить? Разве не так?
На глазах начальника отдела Чона выступили слезы, настолько ему было обидно. Вид у него был жалкий, но, как говорится, истина дороже. Чжунмо тут же высказал всё прямо:
— Свой день рождения можно забыть, но про день рождения жены вы обязаны были помнить. Сами виноваты.
— И этот туда же, ни разу за меня не вступился. Мог бы сам запомнить и напомнить мне! Неужели я в своем возрасте должен из дома быть выгнанным?
— Будьте внимательнее к жене. И так повышения нет, одни расстройства, а тут еще и муж, который каждый год забывает про день рождения. Кому это понравится?
— Ты что, в костер вентилятор на полную мощность включил? Видеть тебя не хочу. Убирайся.
Чжунмо одарил обиженного начальника отдела Чона лучезарной улыбкой. Если бы Сынри это видела, она бы точно сказала, что он заигрывает даже с мужчинами. Сам же Чжунмо ни разу в жизни не считал, что он с кем-то заигрывает. Всё, что он делал, было искренним и без капли притворства.
— Да ладно вам, пойдемте лучше выпьем Соджу.
— Соджу?
При упоминании Соджу лицо начальника отдела Чона тут же просветлело. Чжунмо любезно обхватил его за плечи и вывел на улицу.
— Ну вот, за Соджу и придумаем, как нам выйти из этого затруднительного положения.
— Про букеты даже не заикайся. Она меня этими цветами и отхлещет. Знаешь поговорку, что женщину нельзя бить даже цветком? Так вот, на мою жену это не распространяется.
— Какие букеты, это слишком мелко. Ритуальное ожерелье — вот это вещь. Она же не станет бить вас ожерельем.
— Пленение?
Вернувшись домой, Сынри услышала от Ынчжи, которая наконец немного успокоилась, неожиданные слова.
— Значит, то сообщение о том, что ты увольняешься из Кафе, прислала не ты?
Ынчжи, всхлипывая, едва заметно кивнула.
— Простите меня.
Она ушла с работы в прошлую пятницу, и сегодня снова была пятница — получается, её продержали взаперти целую неделю. Каким же трудным и страшным было это адское время. Сынри, понимая, что медлить нельзя, быстро сказала:
— А мы-то и не знали... Так дело не пойдет. Нужно заявить в полицию.
— Что же делать? Если родители узнают, будет такой скандал... Хнык.
Глядя на плачущую Ынчжи, разгневанная Юри не находила себе места.
— Пленение... Во что превращается этот мир... Конечно, родители должны знать. Ты знаешь, как страшно насилие при расставании? Глупышка, если такое случилось, надо было сразу сказать. Ты просто терпела всё это?
— Мне было так страшно... Он грозился убить всю мою семью... Он может прийти сюда... Хнык-хнык.
Звон! Внезапно за окном послышался звук бьющегося стекла. Напуганная Ынчжи вскрикнула и схватилась за голову.
Сухо и Сынри одновременно бросились к окну. Убедившись, что снаружи никого нет, Сынри тут же направилась к выходу, но Сухо схватил её за руку.
— Оставайся здесь.
— Его нужно поймать.
Сынри высвободила руку и выбежала из квартиры. Сухо с обеспокоенным лицом последовал за ней. Когда они вышли из здания, прохожие с любопытством оглядывались. Посмотрев на Кафе, Сынри увидела, что одно окно полностью разбито. Она быстро огляделась, концентрируясь, чтобы почувствовать злую энергию.
Взгляд её остановился на разбитом окне.
— Он зашел в Кафе.
Очевидно, этот тип знал планировку Кафе. Поскольку на входе в здание стоял замок, он не смог войти. Похоже, он разбил окно, чтобы попасть внутрь. Сухо поспешно залез через разбитое окно. Сынри последовала за ним, осторожно обходя осколки стекла в темном зале Кафе. Вокруг было тихо, но энергия зла ощущалась очень отчетливо.
«Здесь не один призрак».
В теле этого типа сидело сразу несколько призраков. Должно быть, он сразу бросился на второй этаж искать Ынчжи. Сухо шел впереди, Сынри — за ним. Они приблизились к лестнице за кассой, ведущей на второй этаж.
Топ! Внезапно из темноты, словно молния, выскочил человек. Удар при столкновении был настолько сильным, что Сухо пошатнулся. Сынри, шедшая следом, врезалась носом в спину Сухо и повалилась на пол. Его спина была твердой, как железо, и у неё даже заныл нос от удара. В этой внезапной ситуации Сухо просто не успел расслабить мышцы.
— Ох!
Пока Сынри приходила в себя, преступник скрылся. Сухо бросился вдогонку, но тот мгновенно исчез.
— Ты в порядке?
Чжунмо только успел устроиться в закусочной с жареными потрошками, как ему пришлось сорваться после звонка Сынри. В Кафе приехал не только Чжунмо, но и детектив Чхве с начальником отдела Чоном.
— Я думала, нос сломаю, — Сынри всё еще осторожно потирала ноющее место.
— Ты врезалась в стену?
«Если бы в стену, это было бы еще понятно». Но она врезалась именно в спину Сухо.
— Его же скоро поймают?
— Мы установили его личность, так что это не составит труда, но...
— Но?
— У него нет судимостей, он совершил это впервые, так что неизвестно, каким будет приговор. Всё может измениться, если потерпевшая пойдет на мировое соглашение.
— Никаких соглашений. Таких подонков надо сажать.
Когда Сынри выплеснула свой гнев, Чжунмо сочувственно посмотрел на неё.
— Я тоже этого хочу. Тебе не было страшно одной?
— Со мной же был Сухо.
— Сухо?
Он об этом не подумал. О том, что в опасный момент этот парень был рядом с ней.
— Хорошо, что ты была не одна.
— Что с твоим лицом?
— А что с моим лицом?
— Оно не радостное, а какое-то горькое.
Чжунмо, не в силах скрыть горечь, ответил:
— Потому что я жалею.
— Жалеешь?
— Не надо было идти пить, а просто прийти пораньше домой. Тогда бы я поймал этого гада своими руками. Чтобы тебе не пришлось сталкиваться с опасностью.
— Да ладно тебе, я же не пострадала.
Сынри пожала плечами, мол, ничего особенного, но настроение Чжунмо и не думало улучшаться.
— И всё же мне это не нравится. Не нравится, что ты подвергаешься опасности, и что в этот момент рядом с тобой не я, а другой мужчина.
— Мужчина?
— Ну, Сухо ведь не женщина.
— Ты что, ревнуешь?
— Мужчины так устроены. Мы рождаемся с миссией защищать свою женщину.
Чжунмо был предельно серьезен, а Сынри лишь негромко усмехнулась.
— Почему ты смеешься?
— Подумала, что ты ревнуешь по пустякам. Ты же не станешь потом меня преследовать и донимать одержимостью? Как тот негодяй сегодня.
— Эй, не сравнивай несравнимое.
Сынри шутливо толкнула ставшего серьезным Чжунмо и сказала:
— Имей в виду. Мне не нравятся одержимые мужчины.
— А мне не нравятся слишком уж хладнокровные женщины.
— И чего же ты от меня ждал?
— Я же говорил. Женщину, которая сама жаждет поцелуя и бросается первой. Такая женщина — это очень сексуально.
«А знаешь ли ты, что ты сам в этот момент выглядишь еще сексуальнее?»
────────────────────────────────────
Обновлено: 20.02.2026