Глава 77 — Глава 77

## Глава 77: Второе предательство (3) Две фигуры, ректоры Академии Веллингтон и Арнольд, были поглощены напряженной дискуссией. Взгляд Веллингтона, полный отчаяния, метнулся к Кэрну. "Кэрн! Ты же хотел присоединиться к Отделению Магии!" "А если я смогу сам составлять свой график?" "Ну, не совсем. Учебная программа Смертельной Школы очень требовательна." "Неужели? На самом деле, если подумать, я не уверен, что мне действительно нужно в Отделение Магии." Именно в этот момент Веллингтон понял, что этот дерзкий студент играл с ним и Арнольдом в опасную игру. Глава Отделения Мечевладения был в ярости. "Хм! Раз Веллингтон не очень заинтересован, то, полагаю, мы можем его взять." "Хорошо, хорошо! Сам составляй свой график!" Веллингтон ответил, осознавая, что вот-вот упустит свой шанс. "Ты можешь вообще пропускать занятия! Просто поддерживай имя Отделения Мечевладения и бери любые предметы, которые тебе по душе! Я лично прослежу, чтобы все было одобрено на высшем уровне!" "А можно и у Отделения Магии брать предметы?" "Конечно! Абсолютно! У меня есть такой авторитет." "А что, если я выберу меньше предметов?" "Тогда ты можешь тратить оставшееся время на тренировки мечевладения! Тебе даже не нужно появляться – я поставлю тебе "отсутствовал" с максимальным баллом!" Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Кэрн мог выбирать только те предметы, которые ему нужны, без обязательств посещать другие. Это была сделка, заключенная на небесах. "Ну, если ты уверен." Кэрн ответил, притворяясь неохотным, чтобы сохранить давление. "Хм, отличный выбор!" Арнольд рассмеялся, похлопав Кэрна по плечу в знак триумфа. Веллингтон выглядел подавленным, как человек, только что лишившийся своей драгоценности ради хитрого продавца. Кэрн попрощался с ним вежливо. "Было приятно, профессор Веллингтон." "Ахх..." Он прошел мимо Веллингтона и встал рядом с Арнольдом, сияющим от радости. "Спасибо, ректор Арнольд." "Конечно, конечно! Просто подай свой идеальный учебный план, я одобряю его без колебаний," ответил Арнольд, все еще сияя от своей победы. *** Мэрхен. Вторая курсистка Отделения Магии. Ее основная специализация - вода. Благодаря договоренности с Арнольдом, Кэрн мог без проблем посещать ее занятия. Он завершил регистрацию и занял место рядом с ней на лекции. У Мэрхен были яркие синие волосы, и вокруг нее витал аромат аристократии. "Привет, могу я сесть здесь?" "...Хорошо," ответила Мэрхен едва слышным шепотом, бросив на него краткий взгляд, прежде чем вернуться к своим заметкам. Кэрн сел рядом, внимательно рассматривая девушку. 'Немного застенчива, да?' Она вела себя как типичная робкая аристократка. Казуально он произнёс слово, которое обычно вызывало реакцию. "Лорд Смерти." "А?" "Ты не знаешь о Испытаниях?" "О чем ты говоришь?" Это было странно. Обычно слово "Лорд Смерти" вызывало какую-то реакцию, но она казалось искренне несведущей. Будто он только что произнес что-то бестолковое. Кэрн был ошеломлен - она притворялась или действительно не знала? 'Что происходит?' Когда он переместился сюда, Кэрн думал, что все будет так же, как его первая встреча с Седриком, когда дух мгновенно его узнал. Седрик понимал цикличность Испытания и быстро опознал его как участника. Но Мэрхен была другой. Она выглядела совершенно незнакомой, ее невинные глаза не выдавали никаких тайн. Если она играла, то заслуживала Оскара. Но, скорее всего, она говорила правду, намекая, что не знает о своем будущем превращении в Королеву Банши. Ее ли перенесло обратно во времени, до того, как все это произошло? Независимо от этого, Кэрну нужно было выяснить, что вызывало ее сожаление в этом пространстве. Чем быстрее он поймет ее историю, тем быстрее сможет продолжить Испытание. 'Полагаю, нужно начать с наблюдения.' На первый взгляд, она очень робкая девушка. Его поспешное приближение с большой вероятностью могло оказаться ядовитым. В особенности с этим Кэрном, известным своим грубым характером. Если он подошел бы слишком быстро, это только испортило бы впечатление. Он проводил время, тихо наблюдая за ней на занятиях. Так он выяснил несколько фактов. От молодых леди, которые постоянно бросали в нее странные крошки, до хихикающей толпы. 'Ее, что, унижают?' Мэрхен, похоже, была объектом преследования. Было ясно, что у нее не было близких друзей. Она вела монотонную жизнь: посещала занятия, ходила в библиотеку, ела в одиночестве, спала. Кэрн, наоборот, жил как в сказке. Его признали вундеркиндом из престижной дворянской семьи, слухи о его достижениях распространялись молниеносно. Пронеслась молва, что он превзошел нескольких профессоров по мечевладению, но также увлекался магией - интригующее сочетание. Всего за день многие студенты Отделения Магии стали проявлять к нему интерес, желая подружиться. Среди них был болтливый студент по имени Марлон. Кэрн решил расспросить его. "Марлон, можно задать тебе вопрос?" "Конечно, Кэрн. Что на уме?" "Не стоит церемониться. Мы одногодки." "Может быть, но ты из Дома Деморин, а я просто из баронской семьи." "Разве все студенты здесь не равны?" "Да, но слова не меняют действительности." Кэрн кивнул, понимая. "Особено для такого, как ты, с влиятельной семьей и природным талантом, люди тянутся к тебе." Кэрн отмахнулся от лести. Он указал на Мэрхен, сидевшую в одиночестве. "А что насчет нее?" "Да, она?" "Выложи всё, что знаешь о ней." "Тебе нравится Мэрхен? Поэтому спрашиваешь?" "Просто отвечай на вопрос." Марлон ухмыльнулся, будто понял что-то. "Ты ведь знаешь, что империя отправляет инспекторов в каждый округ, да?" "Ну?" "Их задача найти скрытые таланты. В любом случае, Мэрхен была одним из таких редких случаев - простолюдинкой, ставшей магом." "Простолюдинкой?" "Да. Без связей." "Она могла быть дочерью купца или что-то в этом роде." Марлон усмехнулся. "Нет. Говорят, ее родители - арендаторы. У нее нет поддержки." "Тогда почему эти девушки ее унижают? Они завидуют ее таланту?" "Нет. У нее нет никакого таланта." "Как простолюдинка может попасть сюда, если у нее нет таланта?" "Технически, у нее есть способности, но она ужасно справляется с заклинаниями." "Она не может использовать магию?" "Точно. Это выясняется, когда начинаешь изучать магию. Оказалось, у нее не хватает способностей, и ее репутация рухнула." "Это часто бывает?" Марлон покачал головой. "Очень редко. Обычно, если у тебя сильные магические способности, ты можешь хорошо использовать магию. Она просто невероятно неудачлива." Академия в основном для благородных, но простолюдинка все же сумела попасть сюда. Однако у нее не было таланта. Неудивительно, что над ней издевались - она, должно быть, была легкой мишенью. "Хотя для человека без таланта она носит довольно дорогие украшения." Кэрн поначалу подумал, что Мэрхен аристократка, потому что ее украшения и аксессуары казались довольно роскошными. "Да, вероятно, она взяла кредит или что-то в этом роде. Простолюдинам нередко приходится наряжаться, чтобы вписаться в высшее общество. Если они не делают этого, к ним относятся как к пустому месту. Даже с красивой одеждой это не меняет их положения." "Взяла деньги в долг?" "Есть кредиторы, работающие со студентами академии, но проценты для простолюдинов довольно высоки." "Ладно, а как же та девушка?" Кэрн указал на девушку, возглавляющую группу, что обижала Мэрхен. "О, это... ну..." Марлон замешкался, явно нервничая. Наконец, он наклонился, чтобы прошептать. "Это Долорес, дочь герцога Энсиана." "Дочь герцога?" "Да, ее семья почти такая же влиятельная, как твоя, возможно, даже сильнее." "У нее нет ничего более важного, чем издеваться над простолюдинкой?" Марлон откашлялся. "Ну, Кэрн, возможно, ты не знаешь, так как ты в отделении мечевладения, но..." Марлон прошептал. "На самом деле, на первом курсе Долорес проиграла высшее место этой девушке." "Я думал, она не может колдовать? Как она заняла первое место?" "Ты вообще знаешь, как выглядит учебная программа первого курса? Большинство из них - общие предметы, и очень немногие изучают магию. Поэтому первое место дают тем, кто обладает наибольшими магическими способностями." "Значит, у нее были впечатляющие способности, если она была лучшей в своем классе?" "Да, когда она поступила, Мэрхен была довольно известна. У нее были способности ко всем четырем базовым стихиям. Поэтому первое место было фактически ее по умолчанию." "И потом она проиграла и затаила обиду?" "Я бы так не сказал, но это ее определенно задело. А потом, когда выяснилось, что Мэрхен не может колдовать, ну, представление можно себе представить." Хорошо, понял. Мэрхен была простолюдинкой с талантом стать лучшей студенткой. У нее, должно быть, были большие надежды, когда она поступала в академию, но оказалось, что она бесполезна, когда дело доходит до реального колдовства. Ее гордость должна была быть разбита. 'Вероятно, она компенсирует свою неудачу этими богатыми безделушками.' Она также долго терпела скрытые формы преследования. 'Это должно быть кошмаром.' Даже не видя это своими глазами, несложно было представить себе ее мучения. С платой за обучение, взятой в кредит, она, вероятно, чувствовала, что не может уйти, несмотря на то, как ужасно ей было в академии. Ее кредиты, должно быть, теперь висят над ее будущим. 'Какое ее самое большое сожаление?' Огромные долги? Неспособность стать могущественным магом? Невозможность насладиться временем в академии? Есть много вариантов. 'Начнем с чего-нибудь простого.' Подойдя к лидеру группы, которая ее мучила, Кэрн указал на Мэрхен. "Хватит издеваться. Это просто стыдно смотреть." "Тебе какое дело?" Лидер группы, Долорес, выступила вперед с уверенной ухмылкой. "Кто ты такой, чтобы совать нос в наши дела? Ты интересуешься этой простолюдинкой?" "Тебе не стоит об этом беспокоиться." "Что ты сделаешь, если я не остановлюсь?" Обычно, чтобы подчинить группу, сначала надо вывести из строя лидера. Кэрн вытащил свой проклятый клинок и одним быстрым движением срезал прядь золотых волос Долорес. Локоны парили в воздухе, создавая яркую картину. Долорес сначала была в шоке, но, осознав, что произошло, закричала во все горло. "Ч-что ты с ее волосами сделал?!" "Она десятилетиями ее отращивала!" Другие благородные девушки в ее группе тоже запаниковали. Для аристократки волосы - символ красоты и статуса, а теперь они лежали на полу. "Ты-ты чудовище!" Ее глаза были полны ярости, ее тело переполняло магией. Она была готова колдовать, но сосредоточилась только на атаке, пренебрегая защитой. Кэрн ударил ее по виску рукоятью меча, заставив ее рухнуть на пол. Он знал, что с благородной девушкой лучше не шутить. Это могло привести к отчислению, а возможно, и к чему-то худшему. Но вырубить ее? Это было в пределах правил. Благородные девушки закричали, некоторые бросились к Долорес. "Уведите ее отсюда. Она не мертва." "Ты варвар!" "Хочешь облысеть?" "Ой!" Девушки содрогнулись и поспешно унесли Долорес из класса, оставив Кэрна стоять на месте происшествия. "Если вы еще раз попытаетесь что-нибудь сделать, я вас всех побрею налысо." "Уходим! Быстро!" Девушки поспешно убежали, боясь ещё больше его разозлить. Кэрн повернулся к Мэрхен, которая смотрела на него с широко раскрытыми глазами, совершенно ошеломленная происходящим.