Глава 24 — Глава 24

– Если отец действительно хочет передать страну второму сыну, то я только сэкономлю время, – сказал Чжу Гаочи. – Ваше высочество... – Услышав эти слова, трое придворных заволновались ещё сильнее. В их сердцах Чжу Гаочи и Ханьский князь всегда были непримиримыми соперниками. Если Ханьский князь займёт трон, то им, чиновникам, выдвинутым наследником престола, останется только ждать казни или ссылки. – О, господин Ян здесь, – в этот момент из дома вышел Чжу Чжаньцзи, и, едва заговорив, тут же начал поправлять свою одежду. – Наследный внук. – Ох... Не стоит церемоний. Что привело вас троих сюда так поздно? Или дядюшка во дворце что-то затеял? – Э-э... Наследный внук, мы пришли по делу о том, что Ханьский князь будет управлять страной. – А что не так с тем, что дядя управляет страной? – Наследный внук, вы ещё молоды и, возможно, не понимаете всех последствий... – Ой, смотрите-ка, я вас только что обнял, а вы уже испачкались. Надо бы вас искупать, – Чжу Гаочи был очень умен. Он не хотел связываться с этими чиновниками и, увидев сына, тут же переложил на него все заботы, а сам поспешно удалился. – Наследник... – Ян Шици и другие ещё хотели высказать Чжу Гаочи свои соображения, но Чжу Чжаньцзи их остановил. – Ладно, ладно, не тревожьте отца. Он в последнее время много сил отдаёт постоялому двору. А мне кажется, дядя отлично справляется с управлением. – Наследный внук, подумайте хорошенько. Если так пойдёт дальше, Ханьский князь может занять место наследника престола, – предупредил Ян Шици. К их удивлению, Чжу Чжаньцзи не только не забеспокоился, а даже обрадовался: – Если так и случится, это будет просто замечательно! И если настанет тот день, я попрошу вас троих хорошо помогать дяде. Трое членов кабинета: ???? Разве это слова, которые должен произносить наследный внук императора? – Ладно, ладно, давайте не будем об этом говорить. Я сильно устал после тяжёлого дня. Втроём вы можете идти. Только запомните мои слова – хорошо помогайте второму дяде. – Никаких принцев или князьков! Вы трое – моя правая рука в династии Мин. Кто бы ни был императором – какая разница? Главное – верность и труд на благо страны, тогда всё будет хорошо. *Избавиться от этих трёх стариков оказалось непросто.* *Честно говоря, если бы не их преданность Мин и незаурядные способности, Чжу Чжаньцзи давно бы их выпроводил.* *Но времена изменились.* Сердце Чжу Чжаньцзи уже не лежало к трону. Теперь он мечтал стать бессмертным и жить как небожитель-герой – уж точно веселее, чем править. *Интересно, как там сейчас отец?* *Из-за тюрьмы здоровье его совсем подкосило.* *Ну и что с того, что он император, если его век будет коротким?* *Разве бессмертие не лучше?* ...... **Неделю спустя.** Князь Чжао явился в императорский кабинет с докладом. – Второй брат, вот все тайные донесения из Северной Стражи. Если больше ничего, я пойду. – Постой. – Третий брат, чего ты так торопишься? Я же тебе брат, а не тигр какой-нибудь! Только встретились – и уже рвёшься уйти. Неужели я такой страшный? Князь Хань сердито уставился на князя Чжао. Тот улыбнулся: – Второй брат, что ты! Просто не хочу отвлекать тебя от государственных дел. – Брось, – Князь Хань махнул рукой. – Лучше расскажи, как дела в гостинице. – Можешь не волноваться, – Князь Чжао успокоил его. – Всё под контролем. Освещение провели, кондиционеры поставили. Только день открытия ещё не назначили. Вчера спрашивал у нашего племянника – сказал, через три дня. – Что? Осталось всего три дня?! – Второй брат, посмотри на себя: вот так-то, всего три дня прошло – и уже в лёгкую справился. – Третий, тебе разве не спину ломит, когда так стоишь и болтаешь? Присядь-ка уже. – Лао-цзы (старший) по восемьсот дел за день делает – тут собрание, там собрание, и так без конца. Голова короля Чжао закачалась, будто под дуновением ветра: – Второй брат, нам с тобой такое счастье не светит. Продолжай управлять этой тюрьмой-государством, а как с делом таверны разберёмся, я снова у старшего спрошу. Король Хань вздохнул: – Вот и всё, что тут сказать... А старик-то чем занят? – Да чем ещё? Всё с нашим племянником возится. Живёт – чистый отдых: то в игры с ним играет, то новые штуки пробует, а ночью ещё и горячий котёл с вином на столе. Пфф! Король Хань, сделав глоток чая, тут же выплюнул его: – Лао-цзы тут вкалывает, а старик у меня в доме прячется, горячий котёл уплетает и блаженствует?! – Хе-хе, да я тоже иногда захаживаю перекусить. – Третий… Ты… Теперь ясно – смотрите все на меня, обижаете одного! Король Хань наконец прозрел. Старик скидывает работу, третий увиливает, а страдает тут только он. – Да не только я! Вон наш племянник – по восемьсот раз на дню к тебе прибегает, чтобы пожрать нахаляву. Я уже подсчитал. – Эх-х… Больше не хочу быть в заточении! – Король Хань в ярости, но бессилен. – Второй брат, сиди здесь смирно. Разве не Саньян из кабинета помогает тебе? Все они – мастера управленческих дел, выученные старшим. С ними работа идёт как по маслу. – Лучше б не говорил! Как вспомню – злость берёт. Эти трое стариков в последнее время ко мне совсем по-другому относятся, ведут себя, как шелковые! «Я не могу так продолжать, иначе этот трон точно достанется мне...» «Рука шефа действительно холодна [игра слов: «yin» — «инь», намёк на коварство], если так пойдёт дальше, боюсь, этот престол свалится на меня...» «Ой... Третий, не уходи, ты должен хотя бы дать мне контрмеры.» «Третий...» «Вот бессовестный тип.» «В детстве Бай его защищала.» ......... После этих дней слухи о гостинице распространились по всему Интяньфу, и всё больше людей обратили на неё внимание. Особенно знатные аристократы — они живо интересуются новостями об этой гостинице, ведь все знают, что там установлены те самые волшебные кондиционеры. В Интяньфу уже разошёлся слух о кондиционерах, и теперь считается, что пользоваться ими могут только люди благородного происхождения. Люди всегда испытывают любопытство к неизведанному, а кондиционер ещё и стал символом статуса. Знатная молодёжь особенно заинтересована — для этих юнцов «лицо» (репутация) важнее еды. Гостиницу построили несколько дней назад, но до сих пор не открыли. Многие молодые аристократы нервничают, но не решаются спросить напрямую — только тихонько выведывают слухи. В конце концов, для этих юношей загадочный кондиционер — это способ покрасоваться перед другими. (Примечание: в тексте игра слов с «yin» — «холодный»/«коварный» и намёк на престол, что создаёт двусмысленность — то ли речь о власти, то ли о гостинице. Сохранён намёк на дворцовые интриги и ироничный тон.)