Тот жареный кролик надолго запомнился всем обитателям точки интеллигенции.
Перед снегопадом Ван Янин и Чжоу Цзыцян успели набрать ещё много травяных семян.
Шэннань Цзе и Ли Ли почти каждый раз помогали, а мужчины из интеллигентной молодёжи тоже присоединялись, если были свободны: надеялись, что ещё удастся поймать кроликов.
Благодаря общим усилиям семян становилось всё больше, и вскоре во дворе перед точкой выросла внушительная куча.
Чжоу Цзыцян, оценив погоду, предупредил, что скоро начнётся сильный снегопад. Вместе с другими мужчинами они тщательно укрыли семена слоем соломы, придавив её камнями и деревяшками, чтобы ветер не разметал.
Теперь делать было совсем нечего, и все засели в доме, не высовываясь наружу.
— Небо хмурое, к ночи, возможно, будет сильный снег. Спите чутко: если навалит много, крыша может не выдержать, — беспокойно напомнил У Чжицзюнь, старший по точке, надеясь, что снег не окажется слишком обильным.
— Уже утро?
Шэннань Цзе внезапно проснулась, села и огляделась. В доме было светло. Она подошла к окну: за стеклом белело, но рассвета не чувствовалось. Без часов она не могла точно определить время.
Натянув ватник, она спустилась с нар, отодвинула засов и вышла. В главной комнате стояла тишина, лишь слышалось шуршание падающего снега. Ветер был сильный.
Шэннань попыталась открыть дверь, чтобы посмотреть, сколько намело, но та не поддавалась — видимо, её завалило.
— У Чжицзюнь, У Чжицзюнь, проснись! Дверь занесло!
Она стучала в дверь мужской половины, и вскоре оттуда послышались звуки пробуждения.
— Что случилось? Что? — старший по точке поспешно вышел, не разобрав её слов.
— На улице сильный снегопад, дверь завалило. Я пыталась открыть — не получается. И сколько сейчас времени — непонятно.
— Пять пятьдесят утра, — ответила Янин, взглянув на часы. — Надо как-то открыть дверь и проверить, сколько снега на крыше.
— Сначала разберёмся с дверью, потом посмотрим на крышу. Если снега много, надо счистить, иначе опасно.
У Чжицзюнь подошёл к двери, попробовал толкнуть — она слегка поддалась.
— Завалено не полностью. Будем потихоньку открывать, но без резких движений, а то дверь развалится.
Подоспевшие Чжан Сянъян и Чжао Цзяньшэ тоже стали помогать: у них уже был опыт, в прошлом году дверь тоже заносило.
От шума проснулись все.
Стоя посреди комнаты, никто не знал, чем заняться.
— Янин, найди имбирь, сварим имбирный отвар. Когда откроем дверь, придётся идти чистить снег — без отвара легко простудиться, — сказала Шэннань Цзе, уже наливая воду в котёл. В бочке вода покрылась льдинками: за ночь температура сильно упала.
— Щель появилась! Подайте кочергу, попробую прочистить, — Чжан Сянъян увидел, что дверь чуть отошла, и немного успокоился: по крайней мере, её не завалило полностью.
— Держи, Чжан.
Чжэн Сянцянь быстро подал кочергу и сменил старшего по точке, осторожно надавливая на дверь.
Чжан Сянъян просунул кочергу в щель и начал пробивать снег, который хлынул внутрь.
Потребовалось больше получаса, чтобы расширить проход настолько, чтобы можно было протиснуться.
Старший по точке первым выбрался наружу. Снег валил хлопьями, будто его высыпали с неба целыми комьями.
С трудом добравшись до сарая — снег уже был по пояс — он нашёл деревянную лопату и, пробивая дорогу, вернулся к двери, торопливо расчищая завал. Снег успел занести её почти до половины.
Как только вход освободили, остальные вышли, вооружились подручными инструментами и принялись убирать снег.
— Победа, ты ловкий, давай вместе поднимемся на крышу и сбросим снег.
— Без проблем, У. Покажи, что делать, — Цянь Шэнли без колебаний размялся и приготовился к подъёму.
Чжан Сянъян и Чжао Цзяньшэ принесли из сарая лестницу и осторожно прислонили её к крыше.
— Осторожнее там, мы вас подстрахуем.
— Ладно, пошли.
Цянь Шэнли и старший по точке один за другим поднялись по лестнице. Снег уже лежал слоем в тридцать сантиметров.
У Чжицзюнь, зная дело, сначала сгрёб снег с края, расчистив полосу, чтобы добраться до соломенной кровли. Затем, цепляясь за неё, медленно взобрался наверх.
Цянь Шэнли повторил его действия. Внизу Чжан Сянъян подавал им инструменты, не спуская с них глаз.
Снег ещё не успел слежаться, и сбрасывать его было легко. Работая с разных сторон, они за полчаса очистили крышу, но если снегопад продолжится, к вечеру придётся повторить.
— Быстрее, заходите греться, выпейте имбирного отвара, а то замёрзнете, — позвала всех внутрь Шэннань Цзе.
После отвара работа продолжилась: расчистили двор, затем принялись за территорию за воротами.
— Янин, свари кашу погуще, положи на две чашки больше крупы. Разморозь оставшегося кролика, потуши с картошкой. Сегодня придётся потрудиться, снег ещё долго чистить, — согревшись, распорядилась Шэннань насчёт сытного завтрака: уборка снега отнимала много сил.
Янин и Чжао Вэйхун принялись готовить, а Ли Ли, считая себя крепче, присоединилась к расчистке.
Перебрав кукурузную крупу, Янин поставила вариться, поручив Чжао Вэйхун следить за огнём.
Сама же быстро разморозила кролика, замочила в воде и принесла таз с картошкой, чтобы Чжао Вэйхун, пока помешивает кашу, почистила её.
Затем Янин достала сушёную фасоль и баклажаны, выменянные у Паншэнь, замочила немного лапши — получится простая версия рагу в котелке.
В следующем году надо попросить Чжоу Цзыцяна вскопать весь огород, кроме дорожек, и засадить овощами: заготовить больше сушёных, а то всю зиму одна капуста, редька да картошка, уже надоело.
Разогрев масло, она быстро обжарила кролика, добавила соевый соус, немного сахара для цвета, залила водой наполовину и положила сушёные овощи, накрыв крышкой.
Затем замесила кукурузное тесто для лепёшек, которые позже прилепила к стенкам котла.
После того как рагу немного потушилось, добавила картошку и размоченную лапшу, посолила и оставила на огне.
Лапша тогда была совсем другой: из чистого картофельного крахмала, упругая, с приятной жевательной текстурой. Пока готовишь, можно взять одну нитку, подержать над углями: она зашипит, как бенгальский огонь, а после станет хрустящей, с насыщенным вкусом.
В будущем лапшу делали из непонятно чего: варилась долго, была упругой, но совсем безвкусной. Если попробовать поджечь — дымит, как пластик, а после затвердевает.
Что ни говори о тех временах, но еда была настоящей, без синтетики, которой потом пришлось опасаться. Фрукты и овощи выглядели неказисто, зато сохраняли естественный вкус, не то что в будущем: красивые, но безвкусные.
Когда аромат рагу разнёсся по дому, старший по точке и остальные вернулись.
— Что так вкусно пахнет? — Чжэн Сянцянь, обладавший нюхом ищейки, первым уловил запах.
— Шэннань велела потушить кролика, я добавила сушёных овощей, получилось рагу. Идите мойтесь, вода горячая.
Янин и Вэйхун вскипятили целый котёл: умываться ледяной водой было невозможно. К счастью, дров на точке было запасено достаточно.
Накрывая на стол, Янин поставила ещё миску с острой капустой и редькой, а также наструганный хрен, который несколько раз промыла и приправила луком, чесноком, соевым соусом и уксусом. С капелькой кунжутного масла было бы вообще идеально.
Склонившись над столом, все принялись за еду: первый кусок, второй, третий... Только к пятому кусу скорость немного снизилась. Голод давал о себе знать.
— Янин и Вэйхун — мастера тыла. От такой еды даже слёзы наворачиваются, — Чжэн Сянцянь, как всегда, нашёл повод для шутки.
— Ешь да помалкивай, болтун.
— Он и дня не может прожить без слов. Для него разговоры важнее еды.
— Неправда! Еда — на первом месте. Разговоры — только вторые.
— Ха-ха...
В этот снежный зимний день, собравшись за столом с простой едой, молодые люди смеялись, и улыбки не сходили с их лиц.
Даже спустя много лет каждый из них вспоминал то рагу с теплотой, сохраняя свои особенные воспоминания.
Обновлено: 19.02.2026