Время скользнуло к октябрю, воздух стал ощутимо холоднее.
Янин и её товарищи уже основательно подготовили дрова на зиму. Крупные сухие деревья распилили на чурбаки, раскололи на поленья и аккуратно сложили в сарай. Веток и хвороста тоже натаскали в избытке — целая гора громоздилась у края сарая, прикрытая сверху толстым слоем бобовой соломы, выданной бригадой, чтобы дожди не размочили топливо до состояния гнили. Этого запаса должно было хватить до следующей осени — в другие сезоны сухие ветки найти трудно, разве что далеко на западе, а туда ходить опасно.
Рядом с сараем стояло несколько мешков с сосновой хвоёй — её использовали для растопки.
Их точка интеллигенции считалась дружной и работящей — не было здесь ни смутьянов, ни лодырей. Ходили слухи, что в других бригадах среди интеллигентной молодёжи творился полный хаос: бесконечные внутренние склоки, конфликты с местными. Говорили даже, что некоторых девушек обижали то ли бригадные начальники, то ли деревенские хулиганы. Но Янин точно не знала — только пересуды слышала.
После завтрака все собрались у здания бригады. Сегодня был день распределения зерна, и народ заметно оживился, выстроившись в длинную очередь ещё до рассвета.
Когда Янин с подругами подошли, очередь уже извивалась змеёй. У входа Дадуйчжан, Юй Чжишу, бухгалтер Ло и Чжоу Чжицин зачитывали списки и раздавали пайки. Вызванные сверяли трудодни, получали зерно и деньги — на этом трудовой год фактически завершался.
— Тянь Юцай, тысяча триста трудодней, две тысячи пятьсот двадцать цзиней зерна, остаток — сто восемьдесят девять юаней.
— Ли Данао, девятьсот восемьдесят трудодней, тысяча восемьсот цзиней зерна, сто восемнадцать юаней.
Бухгалтер Ло монотонно перечислял цифры, а после проверки люди шли к Дадуйчжану и начальнику народного ополчения за зерном. Сейчас распределяли в основном кукурузу, немного гаоляна и сои — пшеницу уже раздали после летней уборки. Кто-то экономил, чтобы на Новый год полакомиться паровыми булочками из белой муки или пельменями. А кто-то жил без оглядки, съедая пшеничную муку сразу, и к празднику довольствовался кашей из дроблёной кукурузы. Урожаи были скудными: пшеница давала триста с лишним цзиней с му, и то на хорошей земле. Кукуруза могла вытянуть на шесть-семь сотен, соа — где-то посередине.
Чтобы набить животы, крестьяне брали в основном грубое зерно — кукурузу, гаолян. Пшеница хоть и вкуснее, но сытости не давала. Один цзинь пшеницы обменивали на три цзиня грубого зерна. Годовая норма на человека составляла триста шестьдесят цзиней — три части пшеницы, семь частей грубого. Большинство обменивало часть пшеницы, дополняя рацион овощами с личных участков и дикорастущими травами — так удавалось утолить голод на семь-восемь десятых.
Семьям с малым числом работников и кучей детей повезло, если удавалось просто не умереть с голоду. В те времена толстяков почти не встречалось — даже в городах люди были худыми.
Очередь постепенно таяла. Получившие зерно и деньги крестьяне сияли — год тяжёлого труда окупался в этот миг ощущением счастья.
— Чжэн Лаопэй, в этом году неплохо заработал? Спишешь сына женить к Новому году? — тётушка Дахуа, только что спрятавшая деньги в карман, поддразнила высокого тощего дядюшку, пересчитывавшего купюры.
— Тьфу, тьфу, — плюнул на пальцы дядя Чжэн, полностью сосредоточившись на подсчёте. Отвлекаться было нельзя — пересчитывать заново не хотелось.
Самая крупная купюра тогда была десятирублёвая, самая мелкая — однофэньовая. Пересчитать сотню с лишним юаней занимало время.
Дядюшку звали Чжэн Цянь — не то родители слишком мечтали о богатстве, не то просто так вышло. Из-за привычки болтать без умения с детства его прозвали Чжэн Лаопэй ("Чжэн-Пустомеля"), и со временем настоящее имя забылось.
Несмотря на болтливость, он был работягой, как и вся его семья — жили они зажиточно. Двое сыновей и две дочери: старшие уже обзавелись семьями, младший сын сватался к девушке из соседней бригады, свадьбу намечали на конец года. Да и дома Чжэн Лаопэй, хоть и был главным, не тиранил домочадцев — даже к дочерям относился по-доброму. В отличие от тех, кто вне дома никто, а дома звери.
— Тётушка Хуа, да у тебя самой не меньше вышло. Муженёк-то у тебя как вол пашет — кто в бригаде сравнится? — наконец закончив подсчёты, медленно процедил Лаопэй, не упустив возможности подколоть собеседницу.
Тётушка Хуа тоже была местной знаменитостью — больно уж язык у неё был подвешен. Ни одно событие в бригаде не проходило мимо её ушей. Но хоть и любила потрепаться, врать и выдумывать не позволяла себе. Да и чужие секреты, если узнавала, дальше не разносила — в общем, сплетница с принципами.
Потому и пользовалась уважением — а кто в Поднебесной не любит посудачить?
Славилась она и умением управляться с мужем.
Её благоверный, Юй Гэньцзы, был единственным продолжателем рода в трёх поколениях, избалованным с детства дылдой. После замужества тётушка Хуа родила ему трёх сыновей, разом покончив с традицией единственного наследника, и статус её взлетел до небес. Ленивого Юй Гэньцзы она превратила в передовика производства — предмет зависти и восхищения местных тётушек.
Поболтав ещё немного, тётушка Хуа и Чжэн Лаопэй поспешили по домам — с деньгами в кармане долго на улице не задержишься, потерять — слезами не вернёшь.
Наконец подошла очередь точки интеллигенции.
Староста точки, Чжаоди, Чжоу Чжицин и Шэннань Цзе получили по триста шестьдесят цзиней зерна — все они отработали необходимый минимум трудодней.
Староста и Чжоу Чжицин, работавший босоногим доктором, получили ещё по десятке юаней — особенно Чжоу, который накапливал трудодни и за медицинскую работу, и за полевую. Будь он не обменял часть зерна на пшеницу, сумма была бы больше. Шэннань Цзе и Чжаоди тоже получили немного, но хотя бы не остались должны бригаде.
А вот лентяи, не выработавшие норму, после получения зерна оказывались в долгу перед бригадой. В команде Хоушань таких не было — Юй Чжишу и Дадуйчжан держали дисциплину жёстко, прогульщиков не терпели.
А вот Янлю, Чжан Сянъян и Чжао Цзяньшэ не справились — зерна им выдали меньше, придётся экономить до следующего урожая.
Новоприбывшие, включая Ван Янин, и вовсе набрали мало трудодней — сотню с небольшим цзиней получили только за счёт подушевого распределения.
— Ли-цзе, может, попросим у начальника докупить зерна? Всё-таки не напасёшься, — ткнула Янин локтем в соседку Ли Ли.
— Спросим. У бригады брать можно без талонов. Да и остальных надо спросить — у всех нехватка.
Они позвали остальных, хмуро переминавшихся с ноги на ногу. Посовещавшись, решили: покупать, пока есть сбережения. Иначе, промотав деньги, останешься с пустым желудком.
Подошли к Дадуйчжану и бухгалтеру Ло — те как раз сводили баланс после раздачи.
— Дядя начальник, дядя Ло, мы ведь недавно приехали, трудодней мало, зерна не хватает, — от лица новичков заговорил Цянь Шэнли.
— В долг просите? — бухгалтер Ло, как всегда, улыбался, казался сговорчивым.
— Бригаде тоже нелегко, много иждивенцев, понимаете... — его мягкий тон не смягчал отказа.
— Нет, мы не в долг, хотим просто обменять у бригады, — поспешил Цянь Шэнли, чтобы не подумали, будто новички сразу лезут за подачками.
— Ладно, сколько и чего — бухгалтер Ло подсчитает. Но много не дадим — про запас надо оставить, — решил Дадуйчжан.
Шестёрка обменяла кукурузу и гаолян, Янин взяла ещё десять цзиней сои — часть планировала отправить родным.
Шумный день распределения зерна завершился. Сегодня у всех на ужин будет сытная каша.
Обновлено: 21.01.2026