— Да что с вами обеими? — спросил Чу Юй. — Если мы хотим выйти на первое место, этого недостаточно!
— Отрыв от лидера — почти двадцать тысяч голосов…
«Недостаточно?»
Чжао Циньинь посмотрела на него.
Честно говоря, хоть он и заявил о своей цели, и она изо всех сил ему помогала, но в глубине души она считала это просто… целью. Ориентиром.
Он должен быть, чтобы не сбиться с пути.
Но сколько людей, стремясь к мечте, действительно её достигают?
Ей нравилось само ощущение движения к цели, но это…
С такими темпами, сколько ему понадобится, чтобы выйти в топ? Несколько недель? Месяцев?
То, что ей казалось недостижимым, для него было вопросом времени?
Она растерялась.
Вспомнив свои годы в манга-индустрии, она почувствовала укол досады.
Чу Юй казался ей каким-то читером. Да, он был серьёзен, когда рисовал, но в остальное время он либо читал мангу, либо играл в компьютер.
Раскадровку он рисовал, не задумываясь, не мучился над сюжетом, как другие авторы.
Иногда Чжао Циньинь думала, что, будь у людей не две, а десять рук, он бы мог одновременно вести пять-шесть серий.
«Так вот что значит „талант“?..»
Она вздохнула.
Но она и не догадывалась, что для других — особенно для второго ученика их школы — она сама была таким же недостижимым идеалом.
Просто слушая на уроках, а после школы занимаясь мангой, она три года подряд была лучшей ученицей в одной из лучших школ провинции.
— Да, мы поставили такую цель, но нужно же идти к ней шаг за шагом! — недовольно посмотрела на него Су Жо. — Накопление популярности, развитие сюжета — всё это требует времени. Ты что, хочешь всё и сразу?
— Ладно, хватит киснуть с таким-то результатом! А ну-ка, пошли ужинать, и ты платишь! — сказала она, посмотрев на Чу Юя.
— Почему я? И мы же только что поели!
— Меньше слов! Просто хочу тебя раскрутить. И что, что поели? Поужинаем ещё раз, будет поздний ужин. И выпивка, само собой. Чжао Циньинь, ты как?
— Я… я не против, — Чжао Циньинь тоже была немного расстроена, но, услышав это, улыбнулась, и её глаза превратились в полумесяцы.
Шанхай. Город огней и соблазнов, один из крупнейших мегаполисов Драконьего Королевства и святая святых его манга-индустрии.
Все семь общенациональных журналов манги базировались здесь, привлекая авторов со всей страны, жаждущих славы и признания.
Но реальность была жестока. Многие, добившись успеха у себя в провинции, приезжали сюда и… уезжали ни с чем.
В Драконьем Королевстве развлечений было не так много: телевизор, кино, аниме, манга…
Поэтому манга-индустрия процветала. Популярность мангак и их работ не уступала звёздам эстрады.
Высотка в элитном районе в центре Шанхая.
Из панорамного окна открывался захватывающий вид на реку и огни ночного города.
Тот, кто мог позволить себе здесь жить, мог нуждаться в чём угодно, но только не в деньгах.
Но сидевшую за столом девушку этот вид, похоже, не интересовал.
Её волосы были в беспорядке, но это не могло скрыть её красивого лица: ясные глаза, тонкие брови, белоснежная кожа. От волнения она прикусила нижнюю губу.
Несмотря на неряшливый вид, её красота и очарование перевешивали всё.
В конце концов, внешность решает.
Она сидела, поджав под себя ноги, в розовой пижаме, сжимая в испачканных тушью пальцах перо. Перед ней лежала стопка испорченной бумаги и пустые коробки из-под еды.
Она просидела так весь день. В голове — ни одной мысли.
«А-а-а! Не рисуется! Нужно отвлечься, поискать вдохновение!»
При этой мысли её лицо оживилось.
Она подбежала к другому столу, включила компьютер, зашла на сайт «Новая Манга» и открыла раздел рекомендаций.
Когда у мангак нет идей, они часто читают чужие работы в поисках вдохновения.
Конечно, для неё это был лишь предлог, чтобы не работать. Ведь читать мангу куда приятнее, чем рисовать.
«„Тайны леса“, работа из провинции Юнь…»
Через пять минут она закрыла вкладку.
«Скукотища, чуть не уснула».
«„Песнь Чу“, хм, историческая манга».
Через шесть минут.
«Вроде ничего, добавлю в закладки».
Пролистав ещё немного, она заскучала.
Но перед тем как закрыть сайт, она снова увидела в топе пост с самым большим количеством кликов.
«Настоятельно рекомендую! Новинка из провинции Ло, журнал „Манга и Тень“ — „Бродяга Кэнсин: Воспоминания“!»
Она видела этот пост и раньше, но название её отпугнуло.
«Бродяга Кэнсин»? Странное имя. Ещё и «Воспоминания»… значит, есть и другие части?
Но, подумав, что после этого ей снова придётся садиться за работу, её лень взяла верх, и она всё-таки кликнула на ссылку.
«Абонент выключен или находится вне зоны действия сети…»
Ли Си припарковала машину и прекратила попытки дозвониться. Она вышла из машины. Строгий деловой костюм, стройная фигура, красивое лицо — она привлекала взгляды мужчин, но, похоже, уже привыкла к этому.
«Ах ты, Тан Синь! До сдачи рукописи пять дней, а ты не то что трубку не берёшь, а вообще телефон выключила!»
В ярости она вошла в лифт.
Поднявшись на нужный этаж, она позвонила в дверь.
Прошло полминуты. Никто не открыл.
Ли Си нахмурилась, достала из сумки ключи и решительно открыла дверь.
Внутри царил хаос: на полу валялись обёртки от еды, пустые коробки из-под лапши и фастфуда…
Ли Си покачала головой. Она не понимала, как можно платить такие деньги за квартиру, чтобы питаться лапшой и фастфудом.
— Тан Синь… — позвала она. — Тан Синь!
Она включила свет и, не дожидаясь ответа, направилась в одну из комнат.
Открыв дверь, она увидела её, сидящую за компьютером.
— Всё ещё за компьютером? Значит, рукопись готова, да? — холодно усмехнулась Ли Си, подойдя к ней.
Но девушка не обратила на неё никакого внимания. Её взгляд был прикован к экрану.
— Что, молчишь?
— Какая отговорка на этот раз? Грудь болит? Голова? А может, твой несуществующий гастрит снова обострился? Или ты опять прищемила палец дверью и не можешь рисовать?
Будучи редактором Тан Синь, она каждый раз перед дедлайном сходила с ума.
Одного взгляда на стопку испорченной бумаги на столе было достаточно, чтобы понять: у этой лентяйки ещё даже раскадровки нет. Неудивительно, что она вчера отпустила ассистента.
Всё в её стиле.
— Почему ты молчишь? — удивилась Ли Си. Обычно, когда она приходила с напоминанием о сроках, Тан Синь вела себя тише воды, ниже травы.
Ли Си посмотрела на её экран. «А, мангу читает. „Новая Манга“? Что-то из провинций? И так увлечённо?»
Ли Си была удивлена. Она знала, какой у этой девушки привередливый вкус. Обычные работы её не цепляли. А тут она сидит с широко раскрытыми глазами, полностью погрузившись в чтение.
— Ли Си… — наконец произнесла Тан Синь, сидевшая за компьютером.
Она указала на экран.
— Я помню, ты говорила, что ты из провинции Ло… и даже работала там в каком-то издательстве.
— В каком? — её голос был чистым и мелодичным, но говорила она немного медленно.
— В одном небольшом, „Каракатица“ называется. А что? — небрежно ответила Ли Си.
— „Каракатица“, точно! Я так и думала, — оживилась Тан Синь. — Значит, ты знаешь автора этой манги, „Бродяги Кэнсина“, учителя Шуй Синя?
«Бродяга Кэнсин: Воспоминания»?
«Шуй Синь»?
«Кто это?»
Ли Си с недоумением посмотрела на необычайно взволнованное лицо Тан Синь.
«Что… с ней такое?»
Обновлено: 21.01.2026