Когда мы шли за Мансом, нас было больше ста тысяч вольных людей. Посмотрите на нас сейчас.
— Если мы сразимся в этой битве, что станет с остальными? — скептически спросил Далба. Джон понимал их опасения. Его взгляд упал на Вун-Вуна, единственного выжившего великана из Вольного народа. Жаль, что он погибнет вместе с ним, если природа не вмешается и не восстановит равновесие. То же самое можно сказать и о Вольном Народе, который рискует всем, чтобы сражаться за него в Винтерфелле. По крайней мере, так они думали. Он не собирался раскрывать свои планы, даже отпуская молчаливые намёки, что все могут погибнуть. Он знал, что в конечном итоге удача будет на его стороне, и так и произошло — благодаря Тормунду.
Гигантский мужчина указал на Джона и сказал:
— Он говорил за нас, когда никто не мог сделать этого в Черном замке. Он пал за нас, и если мы не готовы сделать то же самое, значит, мы трусы. Если эта битва станет последней для нас, пусть так и будет. Лучше умереть, чем испытывать страх.
Тормунд свирепо зарычал, и Вольный Народ погрузился в неловкое молчание. Но тишина была нарушена, когда Вун-Вун встал.
— Снег.
Он кивнул, словно забивая последний гвоздь. Теперь у Джона была армия, которая ему нужна, но оставалось сделать ещё одно дело.
— Мне нужно тридцать хороших людей, которые будут готовы к завтрашнему вечеру, — попросил Джон.
— Для чего они тебе нужны? — с любопытством спросил Тормунд.
— Я собираюсь взять замок.
Джон ответил коротко, но не собирался объяснять подробнее. В этот момент в лагерь медленно вошли Санса, Бриенна Тарт и Подрик Пейн. Увидев Джона, Санса спрыгнула с лошади и бросилась в его объятия, пряча свою огненную голову в его широкой груди. Джон почувствовал, как её тело сотряслось от облегчения, и поклялся, что Рамси будет страдать, а все северные лорды, которые стояли в стороне, будут навсегда поставлены на место. Он ненавидел насильников и их молчаливых пособников больше всего на свете.
Санса Старк смотрела в огонь, вспоминая свою жизнь в Винтерфелле до своего глупого решения отправиться на юг. Тогда она была невинной девочкой, которая жестоко обращалась со своими братьями и сестрами, особенно с Арьей и Джоном. Оглядываясь назад, она лишь сожалела. У нее была любящая семья, но её эгоизм разрушил всё. Если бы она не рассказала королеве о плане своего отца, возможно, у неё была бы семья.
Её рука дрожала при мысли о том, что она виновна в смерти отца. Словно вместо Илина Пейна она взмахнула мечом перед Септой Баэлора. С тех пор её били, унижали и продавали, как товар. Именно тогда она по-настоящему поняла уроки своего отца: когда наступает зима, одинокий волк погибает, но стая выживает.
Истинный смысл всегда заключался в том, чтобы полагаться на свою семью, но она никогда не ценила её. Теперь она осознавала, что, предав отца, предала всю стаю. И вот, что осталось от дома Старков: Робб и её мать погибли, Брана и Рикона нигде нет. Она надеялась, что они здесь, на Стене, но отсутствие новостей от Джона лишь усиливало её тревогу.
Арьи нигде не было, но, по словам леди Бриенны, её сестра путешествовала с Гончей. Единственный брат, на которого она могла положиться, сидел рядом, поглаживая её по спине, как это делал отец, когда она была расстроена. Она прижалась к Джону и снова почувствовала себя маленькой девочкой, ощутившей тепло дома. Слёзы навернулись на глаза при мысли о доме.
— В чем дело, Санса? — спросил Джон, и его мягкий голос вывел её из депрессии.
— Ничего... Я просто думала о том, как бы хотела быть похожей на Арью, — призналась она, неловко смеясь и вытирая глаза.
— Ну и что! Ты хочешь, чтобы я научил тебя сражаться на мече, стрелять из лука и участвовать в битвах?
Джон рассмеялся, и Санса не смогла удержаться. В её жизни было мало моментов для смеха, и все они связывались с семьёй. Это было свидетельством её страданий, когда семья ушла.
— Я не умею драться, но хотела бы быть достойной сестрой. Мне следовало больше ценить тебя и Арью, но я была ужасна и с вами обоими, — сказала она, вновь погружаясь в воспоминания о детстве.
Обновлено: 17.01.2026