Но Ливия, танцующая с Наследником Ледяного Престола, была человеком, которого он привёз. Она, кажется, тоже не знала, как справиться с текущей ситуацией, застыв на месте, не решаясь ни уйти, ни продолжить танец.
Наследник Ледяного Престола был ещё более странным. Раз уж он не хотел Тию и вожделел прекрасную жрицу, получив благословение, он не торопился помочь ей выйти из неловкого положения. Неужели он ждал, что жрица сама протянет к нему руку для танца?
Рэо Джис слегка нахмурился, невольно вспомнив обвинения герцога Синхэна. Если бы сегодня Тия не получила неожиданного благословения богов и сама не отказала Наследнику Ледяного Престола, возможно, она оказалась бы в безвыходной ситуации. Изгнание из Святого Синода и отказ принца привели бы её к бескрайней тьме.
Как избалованная молодая леди, она не смогла бы принять такой резкий перепад. Герцог Синхэн обвинял его в том, что он привёз Ливию, разрушив всё для своей младшей сестры. Раньше он не придавал этому значения, считая, что просто выполнял свой долг, но происходящие события, казалось, подтверждали это утверждение.
Тия в итоге благополучно покинула Святой Синод. Когда она снова вышла оттуда, её охватило чувство облегчения после пережитого. Конечности были ледяными, а тело покрыто холодным потом. Леди Самора сидела напротив, непрерывно ругая герцога Синхэна и Наследника Ледяного Престола. Конечно, не обошлось и без Рэо Джиса. Она даже не очень элегантно выпалила слово «засранец».
После этого она прикрыла рот рукой, слегка смутившись, но, увидев, что Тия не реагирует, быстро перешла к другому:
— Не волнуйся, моя дорогая, даже без Наследника Ледяного Престола у тебя будут другие возможности. Ты ведь сегодня танцевала с Верховным жрецом, не так ли? Знаешь, он стал жрецом давно, и ещё никто не удостаивался такой чести. Его манера танца просто… кхм.
— Людей, получивших благословение богов, хоть и мало, но они есть. Однако девушек, которые танцевали с Верховным жрецом, только ты одна.
— Этого достаточно, чтобы обеспечить тебе беззаботную жизнь.
— Когда вернёшься из Сикнаи, я найду тебе другого жениха. Уверяю, эти мужчины будут смотреть только на тебя и не посмеют заглядываться на других.
Леди Самора, говоря это, видимо, вспомнила о своём муже, и её лицо сразу потемнело. Она больше не хотела продолжать разговор.
Тия хотела её утешить, но та была полна решимости найти ей мужа, и её настроение тоже ухудшилось.
Вот скажите, зачем вообще нужно выходить замуж? Ведь есть магия, есть боги, в таком мире разве у женщины нет других путей? Наверное, есть. Просто ситуация Тии сейчас слишком неопределённа. Изгнание и получение благословения как бы уравновесили друг друга. После возвращения из Сикнаи, если у неё будет хороший брак и достойный жених, это может добавить ей веса в борьбе за наследство.
Тия подумала и поняла, что ей действительно хотелось бы стать наследницей, но слишком рисковать означало бы приблизиться к сюжету, а она не хотела снова попадать в неприятности и становиться посмешищем. Как сказал Командир Рыцарей, такая удача, как сегодня, больше не повторится.
Луна скрылась за горизонтом, рассвет постепенно занимал небо, и карета, покачиваясь, вернулась в дворец герцога Синхэна. Тия, выйдя из кареты, сразу увидела герцога, который уже ждал. Надо отдать ему должное, у него была уйма энергии. После такой ночи все были измотаны, но герцог всё ещё стоял с гордо поднятой головой, бодро ожидая жену и дочь.
Это и есть выдержка, необходимая наследнику титула. Тия признала, что у неё такой энергии нет. Она в полубессознательном состоянии прошла мимо герцога и поднялась наверх. Герцог не успел сказать то, что хотел, но это было неважно, ведь он и не ждал именно Тию.
Когда его жена прошла мимо, он только открыл рот, как получил пощёчину. Звонкий звук разбудил всех слуг, которые тут же склонились в низком поклоне. Тия, уже на полпути вверх, замерла, затем быстро ускорилась. Стражи и рыцари смотрели в разные стороны, делая вид, что ничего не заметили.
— Грязный мужчина! — прокричала Леди Самора, обвиняя мужа в измене.
На бледном лице герцога проступил яркий отпечаток ладони. Он сдержался на мгновение, затем резко сказал:
— Вижу, герцогиня всё ещё не поняла, кто она такая. Тогда прошу вас с рассветом немедленно вернуться в Сикнаю! Подумайте хорошенько, как вам следует себя вести, и не возвращайтесь, пока не разберётесь!
Леди Самора усмехнулась:
— Это именно то, чего я хочу. Собирайте вещи, мы уезжаем без промедления!
Герцог, прикрывая лицо, пробормотал:
— Тем лучше! Убирайтесь вместе со своей дочерью!
Леди Самора даже не взглянула на него и сразу начала собирать вещи. Она и так не планировала здесь задерживаться, поэтому вещей было немного, и сборы заняли совсем немного времени. Её личная служанка, казалось, хотела её отговорить, но один взгляд Леди Самора заставил её замолчать.
Тия только вошла в комнату, как её тут же вызвали. В полусонном состоянии её упаковали и усадили в карету. Она словно была багажом Леди Самора, и никто не спрашивал её мнения, просто увезли с собой.
Ну что ж, она и сама была не против уехать, так что её согласие и не требовалось. На этот раз у неё была отдельная карета, так как путь был долгим, и это позволяло лечь и отдохнуть. Тия была очень уставшей и сонной, но заснуть не могла. Она прислонилась к стенке кареты, голова была тяжёлой, а взгляд рассеянным.
В бархатной обивке что-то зашевелилось. Тия обернулась и увидела, как оттуда выглядывают большие глаза. Зелёные зрачки, мягкий взгляд.
Это же её сбежавшая лягушка!
— Гуагуа?! — Тия тут же оживилась. — Ты здесь! — она знала, что она вернётся!
Тия не сдержала эмоций и поцеловала Гуагуа в лоб. Красный отпечаток губ остался рядом с глазом лягушки. Та замерла, моргнула и окаменела.
Гуагуа предполагало, что Тиа будет рада его возвращению, но не ожидало, что она обрадуется настолько. Это было слишком откровенно! Оно не совсем понимало, как она его воспринимает, но точно не как человека. Гуагуа постепенно расслабилось, готовясь к тому, что Тиа обнимет его, но, к удивлению, на этот раз она этого не сделала. Видимо, почувствовав, что оно может быть недовольно, она осторожно посадила его себе на колени и нежно стёрла следы помады с уголка его глаза.
Обновлено: 21.01.2026