— Мисс, ваш наряд не соответствует приличиям. Поскольку вы больше не будете посещать Святой Синод, перед отъездом в Сикнаю я надеюсь, что вы вернётесь к прежнему распорядку дня в герцогстве, сохраняя элегантность и достоинство. По крайней мере, перед наследным принцем вы должны выглядеть достойно.
Снова наследный принц. Похоже, все уже готовы к тому, что она выйдет замуж за наследника Ледяного Престола.
О чём вы мечтаете, сестрица?
Мэй Даоэр, должно быть, всего лишь чуть за двадцать, но на её коже уже появились морщинки, а межбровная складка особенно заметна. Видимо, она постоянно о чём-то беспокоится.
Она с детства служила героине и действительно могла считаться её близкой сестрой.
Тиа задумалась, а затем тихо пробормотала:
— Нет, Мэй Даоэр, я не стану королевой Ледяного Престола. Принц меня не полюбит.
Мэй Даоэр тут же возразила:
— Прошу вас, не говорите так, мисс. Не теряйте уверенности в себе из-за одной неудачи. Вы непременно сможете завоевать любовь принца, хотя бы только своей красотой!
Тиа скептически сжала губы:
— Ты просто не была со мной в Святом Синоде. Если бы ты видела Ливию...
— О, конечно, я слышала о той избраннице с наивысшей степенью сродства со светом. Говорят, её лично выбрал верховный жрец в качестве своей приближённой, ежедневно обучает её сам, и это первый раз, когда он удостоил кого-то такой чести с тех пор, как стал жрецом. Но что с того?
В Мэй Даоэр чувствовалась некоторая надменность, схожая с тиа, а также инстинктивная привязанность к ней:
— Она всего лишь дочь пастуха, ставшая служительницей. В ближайшие три года она не сможет выйти замуж. Даже если наследник Ледяного Престола будет ею очарован, он не станет соперничать с богом.
Тиа вздохнула и замолчала.
Мэй Даоэр, закончив помогать ей с одеждой, заметила её подавленное состояние и, почувствовав жалость, присела перед ней:
— Мисс Тиа, пожалуйста, верьте в себя. Вы единственная дочь леди Самора и герцога. Ваши достоинства очевидны для всех. Даже если вы не станете служительницей, вы будете очаровательной королевой. Принц полюбит вас, герцог простит вас, и ваша репутация восстановится.
— ...Спасибо. Надеюсь, так и будет.
— Да пребудет с вами свет, аминь.
Помолившись, Мэй Даоэр ушла. Тиа, совершенно измотанная, упала на кровать, вспоминая все сюжетные линии, которые она знала.
Наследный принц Ледяного Престола Астор тоже не простая личность. В оригинальной книге героиня стала служительницей, и из-за трёхлетнего запрета на брак сюжетная линия с наследным принцем не развивалась. Вместо этого он обсуждал брак с дочерью одного виконта.
Её статус была несколько ниже, но репутация у неё была хорошая.
Однако это всё равно осталось лишь разговорами, которые ни к чему не привели. На балу в Святом Синоде, где принца встречали, Астор с первого взгляда влюбился в Ливию. Он был очарован её добротой и красотой, стал её поклонником и готов был ждать её три года.
Король Ледяного Престола был не в лучшем состоянии здоровья, и неизвестно, протянет ли он три года. Даже при таких обстоятельствах наследный принц не хотел жениться на ком-то другом, что говорило о его твёрдости намерений.
Хотя в итоге героиня заключила Божественный Брак с Богом Света, Астор так и не женился, и после его смерти трон унаследовал его племянник.
Как она могла мечтать о таком человеке? Она помнила, как в оригинальной книге на первом балу Астор, желая ухаживать за героиней, бросил дочь виконта, с которой обсуждал брак, поставив её в неловкое положение.
Теперь, если переложить сюжет на неё, получается, что именно ей придётся опозориться.
Тиа радовалась за дочь виконта, которой не придётся краснеть, но расстраивалась из-за того, что ей самой снова придётся играть роль нелепой фигуры.
Она потеряла Гуагуа, ей предстояло терпеть унижения, и она была на грани эмоционального срыва.
Накрывшись одеялом с головой, Тиа собиралась устроить там истерику, но вместо этого заснула.
...Ну и ладно.
Глубокой ночью, когда всё вокруг затихло, рыцари в герцогском поместье всё ещё искали следы странной птицы, опасаясь, что это могла быть тёмная сила, которая напала на верховного жреца во время обряда в Святом Синоде.
Недалеко от герцогского поместья, в зарослях сада, зелёное существо с большими глазами неподвижно сидело, глядя на яркую луну, излучающую священный свет.
Богиня спасения и исцеления Элумейла, управляющая лунной энергией в лагере Бога Света, могла восстанавливать тела, очищать от чумы и сшивать души. Гуагуа, обратившись лицом к луне, хотя и не издавало звуков, словно излучало такую набожность, что её мог почувствовать весь мир.
Лунная энергия окутала его тело, и оно полностью исцелилось.
Но исцеление тела сделало разум ещё яснее, воспоминания стали ярче, и оно никак не могло забыть увиденное, когда убегало из герцогского поместья.
Оно много лет жило в деревнях простолюдинов, проводя дни рядом с девушками.
Но как животное, оно обычно отдыхало в траве или сараях, не имея права заходить в дома.
Впервые его поместили на тёплую мягкую кровать, укрыли человеческим одеялом, и оно ощущало тепло тела молодой девушки, почти без каких-либо преград.
Эти образы и ощущения были настолько необычны, что оно никогда с таким не сталкивалось и не могло принять.
Оно чувствовало, что больше не сможет вернуться к Тиа.
Всё изменилось.
Гуагуа решило уйти подальше от этого места, вернуться в Святой Синод.
Оно прыгнуло в сторону Синода, больше не оглядываясь, думая, что вряд ли снова увидит Тиа.
Но Тиа, казалось, была неотвязной.
Всего через три дня, едва вернувшись в Синод, оно увидело её в толпе, одетую в роскошное платье.
Бал в честь наследного принца Ледяного Престола был необычайно пышным. В знак благодарности за информацию о пропавшей Священной Реликвии на нём присутствовали даже верховный жрец и папа.
Тиа, как дочь герцога Синхэн, хотя и была недавно изгнана, всё же имела право присутствовать.
Она прибыла не рано и не поздно, появившись вместе со своей матерью, леди Самора.
В этот момент взгляды всех присутствующих устремились на них.
Даже те, кто их недолюбливал, не могли не признать, что это была поистине ослепительная пара.
Обновлено: 21.01.2026