— Я… у меня не двоится в глазах? Это же Дева-кукла, да?
Вдруг за спиной Каштан медленно произнёс молодой Сверхъестественный, в его голосе слышалось неверие.
— Точно Дева-кукла! Я видела её в атласе сверхъестественных существ!
Другая Сверхъестественная была очень взволнована. Судя по всему, это была девушка из семьи среднего достатка, одетая в небесно-голубое платье.
В этот момент её глаза сияли, и она смотрела на Деву-куклу за спиной Ся Фа, как на сокровище, не в силах отвести взгляд.
Слишком красива: золотые волосы, гладкие и блестящие, глаза благородного и таинственного золотисто-красного цвета, а в сочетании с изящным лицом она была настолько прекрасна, что не походила на живого человека. Хотя, будучи сверхъестественным существом, Дева-кукла и не была человеком.
Внезапно столкнувшись с таким количеством людей, Бенис снова стала робкой, спрятав половину своего тельца за спиной Ся Фа и крепко вцепившись ручками в край его одежды.
Она лишь выглядывала одним своим большим, слегка надменным золотисто-красным глазом, украдкой разглядывая этих людей.
В это время Каштан быстрым шагом подошла к нему, её прекрасное лицо было полно удивления:
— Ся Фа, ты, ты… эта Дева-кукла… почему…
От изумления она, казалось, даже начала заикаться.
Но тут же Каштан что-то вспомнила, резко обернулась и сказала остальным Сверхъестественным:
— Я посмотрела, эта Дева-кукла уже заключила контракт с Ся Фа и признала его своим хозяином.
При этих словах блеск в глазах многих Сверхъестественных, уже готовых было действовать, тут же угас.
Потому что все знали, что Девы-куклы не только никогда не признают хозяина под принуждением, но и за всю свою жизнь по своей воле выбирают лишь одного.
Если хозяин умирает, Дева-кукла тоже отказывается от еды и больше ни с кем не заключает контракт.
Поэтому, как только Каштан произнесла эти слова, некоторые Сверхъестественные с недобрыми намерениями тут же отбросили мысли о том, чтобы отобрать эту Деву-куклу.
Однако зависть на их лицах ничуть не уменьшилась, а стала даже сильнее.
Ся Фа, естественно, заметил выражения их лиц и с благодарностью посмотрел на спину Каштан.
«И вправду архиепископ Церкви Серебряно-Белого Космоса, хороший человек!»
На самом деле, пока здесь была Каштан, другие Сверхъестественные, как бы им ни хотелось, не посмели бы ничего предпринять. Но Каштан боялась, что они запомнят внешность Ся Фа и позже выследят его, чтобы напасть.
Но теперь эта скрытая угроза была устранена.
— Ся Фа, ты… как ты попал в Провал? Да ещё и нашёл Деву-куклу, которая сама признала тебя хозяином. Как тебе это удалось?
Каштан наконец привела мысли в порядок и засыпала его вопросами.
Но в этот момент раздался насмешливый мужской голос.
— Подождите, архиепископ Каштан, разве по правилам, встречая в Провале других людей, мы не должны сначала проверить их психическую стабильность? И, если я не ошибаюсь, это ведь просто обычный человек без какой-либо сверхъестественной силы?
Послышался стук сапог, и из толпы вышел молодой человек со светлыми волосами и зелёными глазами, в шляпе с пером и облегающем красно-коричневом кожаном костюме.
Он был строен и ловок, казалось, каждый мускул его тела был наполнен взрывной силой, а выражение лица было хитрым и таинственным, как у лисы.
Больше всего привлекали внимание два меча у него на поясе, по одному с каждой стороны. На рукоятях был изображён довольно пышный и сложный герб в виде рычащего льва, а клинки были простыми и без изысков, но было видно, что за ними тщательно ухаживают.
Ся Фа узнал этого человека. Это был Глен, архиепископ Церкви Природы.
В Городе Ланрум было две большие церкви: Церковь Природы и Церковь Серебряно-Белого Космоса.
Жители Города Ланрум, чиновники и даже аристократы в основном верили в божество Церкви Природы, «Владыку Природы», и в божество Церкви Серебряно-Белого Космоса, «Серебряно-Белый Космос».
Когда Ся Фа впервые столкнулся со Снежным демоном, он раздумывал, в какую из церквей обратиться за помощью.
Но тогда, когда он шёл по улице, его заметила архиепископ Каштан и сразу же отвела в Церковь Серебряно-Белого Космоса.
Услышав слова архиепископа Глена, Ся Фа развёл руками:
— Не волнуйтесь, с моей психикой всё в полном порядке. У вас же есть способы проверки, проверяйте сколько угодно.
Глен с натянутой улыбкой сказал:
— У Сверхъестественных ниже волчьего уровня, которые осмеливаются входить в Искажённую область ястребиного уровня, такую как Провал, без зелья стабилизации рассудка, риск потери контроля значительно возрастает. А ты ведь всего лишь обычный человек. Чем нормальнее ты себя ведёшь, тем, честно говоря, мне страшнее, я…
Не дав ему договорить, Каштан прервала его.
— Я сама.
Она, видимо, боялась, что Глен что-то подстроит, и сама вышла вперёд. Сложив ладони чашей, она положила их на жёлтый хрустальный кулон, висевший у неё на груди, а затем медленно развела руки.
Во время этого движения в её чёрных зрачках промелькнули бесчисленные тайные знаки.
Затем жёлтый хрусталь на её груди дрогнул, из него вырвались три тайных знака, и он тут же затих.
Присутствующие Сверхъестественные с некоторым напряжением смотрели на эти знаки.
Затем, когда знаки растворились в воздухе, наступила тишина.
Даже улыбка на лице Глена на несколько секунд застыла:
— Крайне высокая степень психической стабильности, риск потери контроля равен нулю?
Он поднял голову и с недоверием посмотрел на Ся Фа:
— Ты… как ты это сделал?
Ся Фа и сам не знал, как он это сделал. Неужели из-за того, что он — переселенец, его психика всегда была очень стабильной?
Однако секрет своего переселения он, конечно, раскрывать не собирался, поэтому беззаботно улыбнулся:
— Наверное, за те несколько дней, что меня преследовал Снежный демон, натренировался.
Услышав этот ответ, Глен на пару секунд задумался и вдруг сказал:
— Возможно… Кстати, тебя зовут Ся Фа, верно? Почему бы тебе не присоединиться к нашей Церкви Природы? Я вижу в тебе большой потенциал стать Сверхъестественным. Я лично распоряжусь, чтобы ты был освобождён от всех испытаний.
Каштан тут же забеспокоилась:
— Эй, эй! Мы, Церковь Серебряно-Белого Космоса, были первыми, и Ся Фа уже согласился стать нашим Сверхъестественным! Ся Фа, ведь так?
Ся Фа слегка улыбнулся:
— Верно, сегодня утром согласился.
Глен вздохнул:
— Что ж, ладно. Однако двери нашей Церкви Природы всегда для тебя открыты.
За их спинами стояло более десяти Сверхъестественных, половина из которых принадлежала к двум церквям и были подчинёнными Каштан и Глена.
Другая половина была из собрания Сверхъестественных Города Ланрум, но «диких» Сверхъестественных было крайне мало, большинство имело официальный или аристократический статус.
В этот момент, видя, как два архиепископа борются за Ся Фа, Сверхъестественные не могли скрыть своей зависти.
А взглянув на робкую Деву-куклу за спиной Ся Фа, они завидовали ещё больше.
Ся Фа же ответил на приглашение Глена улыбкой, потому что просто не знал, как реагировать, особенно когда не мог ни согласиться, ни отказать.
В конце концов, это был архиепископ Церкви Природы, один из пяти самых влиятельных Сверхъестественных во всём Городе Ланрум. По крайней мере сейчас он хотел сохранить видимость вежливости.
Каштан тем временем уже подошла к Ся Фа и с любопытством стала разглядывать Деву-куклу за его спиной.
Бенис уже давно заметила, что эта красивая сестрица из Народа мышей, кажется, очень хорошо относится к Ся Фа, поэтому не боялась её и тоже своими чистыми и ясными глазами разглядывала Каштан.
Так они и стояли, глядя друг на друга большими глазами, и эта сцена обладала какой-то странной красотой, словно картина.
Другим тоже было очень любопытно посмотреть на Деву-куклу, но они не осмеливались подходить ближе, чтобы не показаться невежливыми, хотя и не могли удержаться от того, чтобы украдкой её разглядывать.
Что поделать, такое крайне редкое сверхъестественное существо, которое во всём Королевстве Огу было только у принцессы Виктории, никто из них раньше не видел, и любопытство было слишком велико.
— Сестрица, ты, ты можешь вывести нас отсюда?
Внезапно заговорила Бенис, её голос был звонким и полным надежды.
На самом деле она была выше Каштан — её рост был сто шестьдесят восемь сантиметров, а у Каштан около ста шестидесяти, — но обращение «сестрица» прозвучало на удивление естественно.
Услышав её голос, Каштан почувствовала, как её сердце тает, и с радостной улыбкой сказала:
— Конечно, могу. Только ради этого твоего «сестрица», даже если мы встретим самую ужасную Сущность в этой Искажённой области, я всё равно защищу вас и выведу отсюда!
Она тут же обернулась и приказала Сверхъестественным из Церкви Серебряно-Белого Космоса:
— Вы продолжайте следовать за архиепископом Гленом, а я сначала выведу Ся Фа, скоро вернусь.
Сверхъестественные, одетые в белоснежные рясы с вышитыми на рукавах и воротниках звёздными узорами, одновременно приложили руки к груди:
— Да будет воля архиепископа.
Каштан махнула рукой, давая понять, что не стоит так формальничать, и, ослепительно улыбнувшись Ся Фа, сказала:
— Ся Фа, пойдём.
Тут же их пути разошлись.
Глен повёл свою группу дальше, а Каштан с Ся Фа и Бенис направились на юго-восток, к выходу.
Вскоре тёмная пустошь снова стала пустынной и тихой.
Видя, что вокруг никого нет, а идти ещё довольно далеко, Ся Фа воспользовался моментом и спросил:
— Кстати, архиепископ Каштан, что это за Искажённая область и Сущности, о которых вы говорили?
Обновлено: 03.02.2026