Глава 49 — Глава 49.

Жаркая пустошь, раскалённая земля, всё вокруг было багровым. Пепел и пыль клубились в воздухе. Горячий ветер дул в лицо, и у всех было ощущение, будто они стоят рядом с пылающей печью. Внезапно бескрайняя пустошь сильно содрогнулась, земля и небо затряслись! Ся Фа и его спутники пошатнулись от сильной тряски, едва не упав. Казалось, что весь мир вот-вот рухнет. Земля внезапно раскололась. Трещины, образовавшиеся на поверхности из-за испарения влаги под действием высокой температуры, были силой раздвинуты. Из них начали выбираться скелеты гигантских челюстных тварей! Словно... демоны, выползающие из бездны. Один, два... Сотня, тысяча... Десять тысяч, сто тысяч, миллион... В мгновение ока вся раскалённая пустошь впереди была усеяна скелетами гигантских челюстных тварей. Куда ни глянь, повсюду была лишь леденящая душу картина. Хотя их плоть иссохла, и остались лишь голые кости, они стали ещё более свирепыми. Их огромные челюсти, похожие на две доски, утыканные бесчисленными гвоздями, были раскрыты к небу, словно в безмолвном рёве или перед тем, как разорвать добычу. Это была невероятно странная и жуткая сцена: тысячи скелетов гигантских челюстных тварей ползали по земле, их белые кости источали леденящую угрозу. Они теснились, их кости сталкивались друг с другом, издавая звук, похожий на стук бамбуковых палочек. В нос ударил лёгкий запах гнили. Стоило кому-нибудь осмелиться войти в их зону досягаемости, как они тут же бросились бы в атаку! Это была бы атака, подобная стае волков, десять тысяч против одного, и никто не смог бы устоять. Путь вперёд был полностью заблокирован, особенно в юго-восточном направлении, где скелеты гигантских челюстных тварей простирались до самого горизонта, покрывая землю, словно бесчисленные личинки на каменной плите. — Чт-что происходит... — голос Финсни дрожал, она с недоверием смотрела на всё это. — Формируются новые «правила» этой высокоопасной Искажённой области. Я должен был догадаться раньше. Глен вздохнул и продолжил: — Впрочем, даже если бы я догадался, это бы ничего не изменило. Если бы мы поспешно двинулись на юго-восток, мы бы уже оказались в этом потоке скелетов гигантских челюстных тварей. Лица всех изменились. Они поняли, что даже среди высокоопасных Искажённых областей уровня Слона та, в которой они оказались, была чрезвычайно опасной. Обычно у высокоопасных Искажённых областей было только одно смертельное «правило». Например, гравитация, которую не могло выдержать большинство существ, или океан из едкой ядовитой кислоты, заполняющий всю область. Но в этой высокоопасной Искажённой области, где они находились, было сразу два правила: «смертельная жара» и «воскрешение мёртвых»! И действительно, после напоминания Глена все заметили, что в высохших озёрах и прудах скелеты крокодилов с человеческими головами тоже ожили. Они раскрывали свои огромные пасти, и человеческие черепа вылетали из-за их рёбер, бешено кружась в воздухе и издавая пронзительный, леденящий душу визг. Более того, крокодилы с человеческими головами и гигантские челюстные твари, которые раньше были заклятыми врагами, после воскрешения в виде нежити забыли о своей вражде и спокойно смешались друг с другом. В одно мгновение эта жаркая пустошь стала «тесной» из-за скелетов Аномалий. Температура продолжала расти. Все уже чувствовали сухость в горле и инстинктивно жаждали воды. Но в этом месте даже вдыхаемый воздух был горячим. Скорее всего, скоро даже дыхание будет обжигать носоглотку и трахею. Ся Фа некоторое время молчал. Он уже собирался поднять руку, чтобы с помощью силы элемента воды из Мистического контракта Истока Эфира создать водяные шары и дать всем напиться. Но Финсни опередила его. Она взмахнула своей белой рукой, и между всеми появились капли воды, тут же охладив окружающий жаркий воздух. Все воспользовались моментом и жадно задышали. Ледяные капли воды попали в горло, и сухость быстро прошла. Но Финсни покачала головой: — В этом месте... слишком много элемента огня. Я хотела создать водяные шары, но они превратились в капли. Если так пойдёт и дальше, максимум через полчаса даже я не смогу вызывать воду. Я же не автор веб-новелл, чтобы постоянно лить воду. Эти слова ещё больше омрачили всех. Что означало отсутствие воды, все прекрасно понимали. К тому же, температура продолжала расти, и казалось, что скоро они будут не просто стоять перед печью, а перед лавой, и даже окажутся в самой лаве. — Единственный выход — прорваться на юго-восток. Всё равно, если мы будем стоять здесь, мы погибнем, — сжал кулаки Исан, в его голосе прозвучала решимость. Все посмотрели по сторонам. Бесчисленные скелеты Аномалий медленно ползали по земле, простираясь от края до края. Обойти их было невозможно. Каштан беззвучно открыла рот, хотела сказать что-то ободряющее, но слова застряли в горле. Но в этот момент жёлтый кристалл в её руке ярко вспыхнул и вырвался из её ладони! Более того, два герба с рычащими львами на рукоятях мечей Глена тоже отделились, засветились и поднялись в воздух. — Это... Каштан сначала немного опешила, но затем в её глазах зажглась искра надежды. Жёлтый кристалл в воздухе размылся и превратился в глазное яблоко. Это глазное яблоко выглядело так, словно его только что вырвали из глазницы: на белке были видны кровеносные сосуды, а чёрный зрачок постоянно вращался, словно быстро собирая информацию. В то же время два герба Глена превратились в военный телеграф и голову, сплетённую из лиан. Исан и остальные ещё не успели понять, что происходит, как парящее в воздухе глазное яблоко повернулось к ним и произнесло голос, который обычно внушал им страх, но сейчас казался таким родным. — Каштан, что происходит? Почему исчез вход в Провал? Приборы для мониторинга Искажённых областей зафиксировали опасные колебания, указывающие на формирование высокоопасной Искажённой области уровня Слона! Услышав этот голос, Ся Фа сразу же узнал его. Это был... кардинал Церкви Серебряно-Белого Космоса, полубог Тайрэнь! Учитель Каштан! Следом голова, сплетённая из лиан, тоже повернулась к ним и лениво произнесла голосом, привыкшим к роскоши: — Глен, что с вами случилось? Военный телеграф тоже застучал, его звук был полон военной строгости и казался немного старческим: — Неужели Искажённая область повысила уровень? Как вы умудрились столкнуться с таким маловероятным событием? Каштан сначала поклонилась глазному яблоку в воздухе, а затем с тревогой сказала: — Дедушка! Дедушка Бедвер прав, Провал повысил уровень! Из исследовательской Искажённой области уровня Ястреба он превратился в высокоопасную Искажённую область уровня Слона! Колебания, которые вы зафиксировали, исходят отсюда! Военный телеграф повернулся к Каштан и сказал: — Я так и думал. Но почему он повысился сразу на два уровня? Каштан, не волнуйся, твой дедушка и я уже ищем способ вас спасти. Услышав имя «Бедвер», Ся Фа сразу же вспомнил адмирала флота, о котором упоминал Тайрэнь, тоже могущественного полубога. Но он не ожидал, что кардинал Тайрэнь был не только учителем Каштан, но и её дедушкой. В этот момент голова, сплетённая из лиан, равнодушно сказала: — Глен, Глен, я же тебе говорил. Полно самозванцев, использующих фамилию нашей семьи. А ты нет, решил взять под крыло этого Ся Фа. Как он может быть из нашей семьи Огустус? Теперь понял свою ошибку? Глен вытер пот со лба: — Дядя, ваш племянник вот-вот умрёт. Не могли бы вы сначала позаботиться о его безопасности? Если я умру, кто будет о вас заботиться в старости? Неужели вы надеетесь на своего младшего брата, моего непутёвого отца? Он сейчас, наверное, где-то на другой планете ищет свою настоящую любовь. Голова, сплетённая из лиан, кашлянула пару раз, словно поперхнувшись: — Я — полубог! Ты понимаешь, полубог! Разве я так легко умру? Но не волнуйся, я тоже ищу способ вас спасти. Слушая их разговор, все были немного ошарашены. Казалось, что эта семья Огустус была какой-то ненормальной. В такой момент они всё ещё препирались... — Нет, если бы это была уже стабильная высокоопасная Искажённая область уровня Слона, мы, три полубога, смогли бы объединить усилия и пробить барьер, чтобы спасти вас. Но сейчас это невозможно. Эта Искажённая область только формируется, она слишком нестабильна. Одни только пространственные турбулентности разорвут нас на куски. Внезапно заговорил военный телеграф, сообщив новость, которая заставила всех похолодеть. Изначально, когда три полубога внезапно связались с ними таким образом, у всех появилась надежда. Но теперь эта надежда разбилась, как капля воды, упавшая на землю. Из глазного яблока донёсся голос Тайрэня: — Бедвер, не говори пессимистичных вещей. Хотя мы действительно не можем пробить барьер и войти, это не значит, что нет другого способа. Все инстинктивно посмотрели на глазное яблоко в воздухе, желая узнать, какая ещё надежда на спасение осталась в этой ситуации. Глазное яблоко, представляющее Тайрэня, продолжило: — Двигайтесь вперёд. Каштан, если я не ошибаюсь, ты уже нашла новый выход, верно? В любой Искажённой области, где есть выход, даже если она повысит уровень, выход всё равно останется, просто в другом месте. Каштан кивнула: — Да, дедушка. Только что с помощью Финсни я его нашла. Глазное яблоко, представляющее Тайрэня, сказало: — Хорошо, тогда двигайтесь в том направлении. А мы, три старика... будем вашими проводниками! И это всё? Честно говоря, и Глен, и Исан, и все остальные были немного разочарованы. Но, подумав, они поняли, что это действительно был единственный выход в данный момент. К тому же, кардинал Тайрэнь, адмирал флота Бедвер и дядя Глена, полубог, наверняка пережили бесчисленное количество опасностей и сражений. Не говоря уже об Искажённых областях уровня Слона, они, вероятно, бесчисленное количество раз исследовали и Искажённые области уровня Кита и даже полубога. В такой ситуации, имея трёх полубогов в качестве проводников, которые будут заранее предупреждать об опасностях, было по крайней мере лучше, чем ничего. — Это отчаянная мера... Глен вздохнул и продолжил: — Но всё равно спасибо вам обоим. И вам, дядя, тоже спасибо. Военный телеграф, представляющий адмирала Бедвера, ответил: — Да. Так что теперь вам придётся самим... пробить себе путь к жизни в этом смертельном месте! Не дожидаясь ответа, он тут же с генеральской властностью отдал приказ: — Перестройтесь. Исан — впереди, Глен — сзади, Каштан и Финсни — по бокам. Защищайте самого слабого, Ся Фа уровня Гриба, в центре строя. Из головы, сплетённой из лиан, донёсся аристократический голос дяди Глена: — Да, Глен, не позорь достоинство и честь нашей семьи Огустус, бывшей королевской семьи. Даже если Ся Фа — самозванец, он слаб. Во имя справедливости ты должен в первую очередь защищать слабых. Голоса двух полубогов были такими властными, но в то же время они почему-то придали всем немного уверенности. Все быстро перестроились. Только теперь, в отличие от прошлого раза, Ся Фа, который был сбоку, оказался в самом центре. Ся Фа почувствовал себя немного неловко, потому что сейчас он чувствовал, что на самом деле был самым сильным в отряде. После того, как скелеты гигантских челюстных тварей выползли наружу, его тело, словно в ответ на угрозу, начало гореть ещё сильнее, даже сильнее, чем когда он столкнулся со Снежным демоном, во второй раз вышедшим из-под контроля! «Хм... в любом случае, всё, что я сделаю, можно будет объяснить пробуждением таланта сверхъестественного потомка зверя Баала. Когда придёт время действовать, я буду действовать...» Ся Фа принял решение, и в его глазах появилась решимость. В этой смертельной опасности все без колебаний защищали его, поэтому он тоже должен был защитить каждого из них. В этот момент глазное яблоко, представляющее Тайрэня, словно что-то почувствовав, вдруг заговорило с тревогой: — Нет, впереди... впереди... быстрее прорывайтесь, иначе будет поздно! Все невольно посмотрели в указанном глазным яблоком направлении и опешили.